التقشف له حياته الخاصة – إليكم كيف يعيش في الأجيال القادمة

إن التقشف في المملكة المتحدة موجود ليبقى. حذر بنك إنجلترا من أن البلاد تواجه أطول فترة ركود منذ بدء السجلات ، وتوقع أن الركود الاقتصادي سيمتد حتى عام 2024. وفي الوقت نفسه ، تم تسمية أحدث ميزانية بالتقشف 2.0 من قبل الشركات والنقابات والشخصيات السياسية وخبراء السياسة. يشير هذا إلى أن حقبة تخفيضات الإنفاق العام التي شوهدت منذ عام 2010 قد وصلت إلى المرحلة التالية: التقشف باعتباره “الوضع الطبيعي الجديد”.

لم يتم عكس سياسات التقشف المطبقة منذ عام 2010 أو التراجع عنها بشكل كبير في السنوات الأخيرة. في الواقع ، غالبًا ما يتم توجيههم إلى الفئات الاجتماعية الأكثر تهميشًا.

في عام 2019 ، كان من المتوقع أن تصل التخفيضات في إجمالي الإنفاق على مدفوعات الرعاية الاجتماعية والمزايا وحدها إلى 37 مليار جنيه إسترليني سنويًا بحلول عام 2020. والآن ، يعاني عدد متزايد من الناس في المملكة المتحدة من تكاليف المعيشة اليومية ، في حين أن 28 مليار جنيه إسترليني أخرى من تم الإعلان عن تخفيضات في التمويل العام في ميزانية الحكومة لشهر نوفمبر 2022.

اقرأ المزيد: بيان الخريف سياسي للغاية مقارنة بالبحث عن “أفضل” الطرق لإصلاح المالية العامة

كل هذا يوضح مدى قوة الشعور بالسياسات الاقتصادية في الحياة اليومية ، في الحياة العادية: الأكل ، والتدفئة ، والرعاية ، والتسوق ، والسفر. كما أن التخفيضات الدائمة والتراكمية مثل تلك التي شهدناها في السنوات الأخيرة لخدمات الرعاية والتعليم والخدمات الاجتماعية والرعاية الصحية تشكل الحياة اليومية والعلاقات الاجتماعية. تستمر الآثار عبر الزمن والأجيال. كما أنها تزيد من سوء اللامساواة القائمة فيما يتعلق بالجنس والعرق والطبقة والعمر والإعاقة.

كشفت أبحاثي السابقة خلال الركود الاقتصادي في المملكة المتحدة 2008-2009 كيف أن الذكريات والعلاقات بين الأجيال هي المفتاح لفهم ما يعنيه العيش في أوقات الركود والأزمات. على سبيل المثال ، تعتبر التربية والعيش في فترات الركود السابقة والديون والمصاعب أساسية لكيفية استجابة الناس للكساد الاقتصادي. غالبًا ما يتم مشاركة هذه التجارب وتاريخ العائلة والذكريات عبر الأجيال بطريقة تؤثر على الشباب بشأن القضايا المالية.

يجب أن تتجاوز السياسات التي تهدف إلى معالجة الفقر وعدم المساواة الاقتصادية التركيز على “الأسرة” لأن هذا ليس الإطار الوحيد (أو حتى السائد) لكيفية بناء العلاقات الاجتماعية. بدلاً من ذلك ، يعيش الناس داخل وعبر الأسر التي تتقاطع على أساس القرابة والصداقة والعلاقة الحميمة وغير ذلك. هذه هي الآليات الرئيسية التي يستخدمها الناس لتجاوز الأوقات الصعبة.

يُظهر المزيد من الأبحاث كيف يمكن تجربة التقشف على أنها “أزمة شخصية” ، تؤثر على الأشياء التي يمكن للناس القيام بها وتحملها والحلم بها ، بما في ذلك التمتع بالأمن في المنزل والعمل. بل إنه يمتد ليشمل ما إذا كان الناس قادرين على اتخاذ قرارات بشأن إنجاب الأطفال أم لا. يكفي أن نقول إن السياسات الاقتصادية لها أكثر من مجرد آثار مؤقتة ، فهي تنتشر عبر حياة الناس – وحياة أطفالهم – حتى لو تحسنت ظروفهم.

حياة خاصة بها

وبأخذ هذا إلى أبعد من ذلك ، يُظهر بحثي الأخير كيف أن سياسات التقشف لها حياتها الخاصة أيضًا. في المملكة المتحدة ، بدأ هذا مع التفكيك المبكر لدولة الرفاهية جنبًا إلى جنب مع الاستثمار المتناقص في المناطق المحرومة وما بعد الصناعية منذ الثمانينيات فصاعدًا. رسخت هذه البرامج عدم المساواة في مناطق معينة من المملكة المتحدة. لذلك ، في حين أن حقبة التقشف الحالية نشأت من الركود الذي أعقب الأزمة المالية العالمية قبل 14 عامًا ، إلا أنها متأصلة بشكل أعمق في أجزاء معينة من البلاد.

اقرأ المزيد: ثلاثة مخططات تشرح لماذا يمكن أن يؤدي انخفاض مستويات المعيشة إلى تعميق الانقسام بين الشمال والجنوب في المملكة المتحدة

يمكننا الحصول على فكرة عن كيفية تأثير التقشف على حياة الناس اليومية من خلال الاستماع إلى قصصهم. يوسف ، على سبيل المثال ، تحدث معي عن عدم الاستقرار الذي يواجهه حاليًا في العمل وكيف أثر ذلك على خيارات حياته. يقول: “ليس هناك أمن وظيفي أو استقرار”. لا توجد تجارة كافية [as a mechanic] بعد الآن كما كان الحال قبل سنوات “. نتيجة لذلك ، لا يعتقد يوسف أنه قادر على إنجاب الأطفال.

لقد تضررت فرص العمل والصناعات المحلية في جميع أنحاء شمال إنجلترا (حيث تم إجراء بحثي) بشدة بسبب سنوات من قلة الاستثمار المحلي. لكن إضافة التقشف إلى هذا المزيج تعني أن هذه العوامل بلغت ذروتها في أشكال متعددة الأوجه من انعدام الأمن وعدم اليقين بالنسبة ليوسف. ثم يرتبط افتقاره إلى الأمن الوظيفي بعدم قدرته على إنجاب الأطفال – حياة مختلفة عن تلك التي كان يتخيلها.

حتى لو انعكست التخفيضات التقشفية اليوم ، فإن الآثار طويلة المدى ليوسف وآخرين لا حصر لهم يمكن أن تستمر لأجيال. يجب تنفيذ السياسات الاقتصادية جنبًا إلى جنب مع التنبؤات بما ستكون عليه آثارها على الأجيال القادمة. إن البحث في هذه النتائج المستقبلية ، بالإضافة إلى التجارب السابقة والحالية ، سيسلط الضوء على عدم تكافؤ تدابير التقشف. سيساعد هذا على ضمان عدم تطبيع سياسات التقشف والدمار الذي تسببه ، مما يحكم على العديد من الأجيال بآثارها السلبية طويلة المدى.