التكاليف الخفية لمرونة عمال الوظائف المؤقتة

جلب اقتصاد العمل الحر المتنامي معه صعود المقاول المستقل ، من سائقي التوصيل إلى المتسوقين الشخصيين ومشاة الكلاب. بالمقارنة مع الموظفين التقليديين ، يتم تصنيف المقاولين المستقلين على أنهم يعملون لحسابهم الخاص ولا يستفيدون من حد أدنى للأجور أو إجازة مدفوعة الأجر أو أي حماية أخرى. أصبح هذا النوع من ترتيبات العمل شائعًا بشكل متزايد ، حيث أظهرت دراسة حديثة أن 20٪ من المهنيين الذين شملهم الاستطلاع يفكرون في التحول إلى العمل بعقود مستقلة.

أثار تزايد الشعبية أيضًا تساؤلات حول كيفية تصنيف وتنظيم العاملين بشكل مناسب في اقتصاد الوظائف المؤقتة. في فرنسا والمملكة المتحدة ، رأت المحاكم أن سائقي سيارات الأجرة هم موظفون يحق لهم الحصول على حماية مثل الحد الأدنى للأجور وإجازة مدفوعة الأجر. في الولايات المتحدة ، تنظر ولايات مثل ماساتشوستس إلى سائقي سيارات الأجرة كموظفين ، بينما في كاليفورنيا ، فشل اقتراح مماثل في النجاح.

وعود ومخاطر المرونة اللامحدودة

لدى شركات Gig الاقتصادية مصلحة واضحة في التأثير على هذه النقاشات العامة ، كما كان الحال في كاليفورنيا ، وقد ذهبت إلى حد دفع رواتب الاقتصاديين في الولايات المتحدة وألمانيا وفرنسا لإنتاج أبحاث ترسم ترتيبات مقاولين مستقلين في ضوء موات. غالبًا ما تسلط شركات اقتصاد العمل الحر الضوء على الحرية التي يتمتع بها العمال في تحديد جدولهم الزمني كأحد الأسباب الرئيسية للحفاظ على وضع المقاول المستقل. على سبيل المثال ، يسعى موقع Uber على الويب إلى تجنيد السائقين من خلال تسليط الضوء على المرونة التي يوفرها تطبيقهم ، مع استكمال الإحصاءات حول مقدار قيمة السائقين الحاليين لهذا الاستقلالية. تقدم DoorDash و Instacart ادعاءات مماثلة على مواقع الويب الخاصة بهما.

ولكن هناك جانبًا سلبيًا لكل هذه المرونة التي نادرًا ما تتم مناقشتها. بدلاً من الأجر بالساعة أو الراتب ، يتم الدفع للمقاولين المستقلين عن كل مهمة يقومون بإنجازها دون أي حماية للحد الأدنى للأجور. بدون دخل مضمون ، يعاني هؤلاء العمال من “تقلبات في الأجور” أو تغيرات متكررة في الأرباح بمرور الوقت. بصفتي باحثًا مهتمًا بالكشف عن الطرق التي يؤثر بها العمل على حياتنا خارج العمل ، أردت أن أفهم تأثير تقلب الأجور على صحة العمال. أجريت مؤخرًا ثلاث دراسات مخصصة للإجابة على هذا السؤال.

الصداع وآلام الظهر ومشاكل المعدة

في دراستي ، وظفت 375 عاملاً من جميع أنحاء الولايات المتحدة باستخدام Amazon’s Mechanical Turk (MTurk) ، وهي منصة عبر الإنترنت حيث يكمل العمال مهامًا صغيرة مقابل رسوم. نظرًا لأن هؤلاء العمال يتلقون أجورًا متفاوتة لكل مهمة يكملونها ، فإنهم يعانون من تقلب في رواتبهم. كما قال أحد المشاركين ، “يمكنني جني 80 دولارًا في اليوم وبالكاد أكسب 15 دولارًا في اليوم التالي. إنه أمر لا يمكن التنبؤ به للغاية “. بافتراض أن يوم العمل مدته ثماني ساعات ، فهذا يشبه التبديل بين ربح 10 دولارات في الساعة في يوم واحد و 1.88 دولار في الساعة في اليوم التالي. ركزت فقط على MTurkers “المتفانين” – أولئك الذين أمضوا ما لا يقل عن 20 ساعة في الأسبوع على المنصة وأكملوا ما لا يقل عن 1000 مهمة – واستطلعت آراءهم على مدار ثلاثة أسابيع.

أظهرت النتائج التي توصلت إليها أن العاملين في الوظائف المؤقتة الذين أبلغوا عن مزيد من التقلب في رواتبهم يميلون أيضًا إلى الإبلاغ عن المزيد من الأعراض الجسدية مثل الصداع وآلام الظهر ومشاكل المعدة. السبب؟ كان العمال الذين يعانون من تقلبات أكبر في الأجور أكثر قلقًا بشأن تلبية احتياجاتهم وكانوا منشغلين بالأفكار حول مواردهم المالية الشخصية. إن التعامل مع تقلبات الأجور يعني عدم معرفة مقدار الأموال التي ستجنيها في أسبوع أو شهر معين ، وعدم الأمان هذا يجعل من الصعب التعامل مع النفقات العادية. كما وصف أحد المشاركين ، فإنهم يحبون العمل من المنزل في وقتهم الخاص ، ولكن:

“متورك لا يمكن التنبؤ به للغاية من حيث المال والجهد المطلوب حتى يصبح محبطًا ومحبطًا.”

يبدو أن هذا التحدي يثقل كاهل العمال ، بما يكفي للتأثير على صحتهم البدنية.

على الرغم من أن مشكلة تقلب الأجور مهمة بشكل واضح للعاملين في الوظائف المؤقتة ، إلا أنهم ليسوا وحدهم من يختبرونها. الأشخاص الذين يعتمدون على الإكراميات ، مثل خوادم المطاعم والسقاة وخدم السيارات ومصففي الشعر ، لديهم أيضًا رواتب منزلية متغيرة باستمرار. في دراسة ثانية ، سألت 85 عاملاً تلقوا إكرامية في الولايات المتحدة عن أرباحهم وصحتهم كل يوم لمدة أسبوعين. فيما يلي أحد المشاركين من تلك الدراسة يبلغ عن النصائح التي حصلوا عليها كل يوم ، مما يؤكد مدى التقلب الذي يمكن أن يوجد بالنسبة للبعض:

أشارت النتائج إلى أن كسب المزيد من الإكراميات في أي يوم لم يجعل الناس يشعرون بتحسن أو أسوأ في ذلك المساء. لكن تجربة المزيد التقلب في النصائح على مدار الأسبوعين ، كان مرتبطًا بمزيد من الأعراض الجسدية وزيادة الأرق.

الشيء الوحيد الذي يشترك فيه العاملون في الوظائف القائمة على العمل والإكراميات هو أنهم غالبًا ما يكون دخلهم أقل من المتوسط. قد لا يكون تقلب الأجور ضارًا في حد ذاته ، ولكن فقط عندما يقترن بدخل منخفض. بعد كل شيء ، ربما لم يفقد Elon Musk الكثير من النوم عندما انخفضت أسهم Tesla مؤخرًا ، حتى لو كان التأثير على صافي ثروته كبيرًا. تحت ضغط شديد للعثور على عينة من المليارديرات المستعدين لإكمال استطلاعاتي ، أجريت دراسة ثالثة مع 252 من العاملين بأجور أعلى في المبيعات والتمويل والتسويق في الولايات المتحدة. العمولات والمكافآت شائعة في هذه الصناعات ، مما يعني أن العمال لا يزالون يعانون من تقلبات في الأجور حتى لو كان دخلهم أعلى. في حين أن التأثيرات لم تكن قوية ، رأيت نفس النمط حيث أفاد العمال الذين كانوا أكثر اعتمادًا على أشكال الأجور المتقلبة عن أعراض جسدية أكثر ونومًا أسوأ.

فكرت أيضًا في كيفية حماية العمال لأنفسهم من الآثار الضارة لتقلبات الأجور. اليقظة ، على سبيل المثال ، تشير إلى قدرة المرء على التركيز على اللحظة الحالية بدلاً من القلق بشأن المستقبل والتفكير في الماضي. على الرغم من أن الأشخاص الأكثر وعيًا يميلون إلى إظهار المرونة في مواجهة الإجهاد ، إلا أنهم تأثروا بنفس القدر بتقلب الأجور في دراستي. كما تأثر العمال الذين تمكنوا من ادخار نسبة أكبر من رواتبهم المنزلية بالمثل من تقلبات الأجور. تظهر هذه النتائج أن تقلبات الأجور ضارة بنفس القدر لمعظم الناس. كان العامل الوحيد الذي أضعف فعليًا التأثيرات الملحوظة لتقلب الأجور هو اعتماد الأفراد على مصادر الأجور المتقلبة. عندما شكلت الأجور المتقلبة نسبة أقل من إجمالي دخلهم ، لا يبدو أن تقلبات الأجور تؤثر على صحتهم أو نومهم.

تتطلب التكاليف المخفية النظر

إذن ما الذي يمكن عمله؟ أولاً ، يحتاج المشرعون إلى النظر في كلتا الفوائد و عيوب ترتيبات عمل المقاول المستقل. يتم الإعلان عن مزايا مثل المرونة وخلق فرص العمل بشكل جيد من قبل شركات اقتصاد الوظائف المؤقتة ، ولكن هناك أيضًا تكاليف خفية لا تحظى باهتمام أقل. كما ذكر أحد المشاركين في الاستبيان الخاص بي:

“لا توجد ضمانات مطبقة للعمال لضمان أجر عادل في أي مهام والتي ، كما يمكنك أن تتخيل ، ربما تكون الجانب الوحيد من العمل الذي ينتج عنه معظم التوتر والقلق والقلق.”

يمكن أن يساعد ضمان حماية قانونية أقوى للمقاولين المستقلين في إنشاء هذه الضمانات.

ثانيًا ، يجب على الشركات التي توظف متعاقدين مستقلين أو تدفع أجورًا للعمال على أساس سعر القطعة أو العمولات أن تنظر بعناية فيما إذا كانت الفوائد المتصورة للتحفيز أو الأداء تفوق التكاليف على صحة العمال. بصرف النظر عن هذا الحساب الاقتصادي ، هناك أيضًا واجب أخلاقي لتقديم عمل لائق والحفاظ على الصحة الجيدة والرفاهية بين الموظفين ، بما يتماشى مع أهداف التنمية المستدامة للأمم المتحدة.

ثالثًا ، يمكن للشركات أن تحقق توازنًا عن طريق تقليل اعتماد العمال على الأشكال المتقلبة للأجور ، وتقديم رواتب أساسية أكبر بدلاً من ذلك. يجب أن تضعف هذه الاستراتيجية الصلة بين تقلب الأجور والصحة وفقًا لنتائجي. بشكل عام ، من الواضح أنه في حين أن ترتيبات العمل التي يعممها اقتصاد الوظائف المؤقتة لها فوائد ، يجب علينا أيضًا مراعاة التكاليف الخفية والتحرك نحو تحسين الظروف لهذه الشريحة الكبيرة من السكان.