الحياة على الجبهة الداخلية لروسيا بعد عشرة أشهر من الصراع

لقد مر عام منذ آخر زيارة لروسيا. في ذلك الوقت ، اعتقد معظم الأشخاص الذين قابلتهم أن احتمالات نشوب حرب مع أوكرانيا بعيدة للغاية ، على الرغم من الحشد الهائل للقوات على الحدود. لذلك كنت أشعر بالفضول لمعرفة كيف تغيرت المواقف منذ ذلك الحين. كان على نفس القدر من الأهمية أن أرى بنفسي كيف غيرت الحرب الحياة في روسيا.

كانت المفاجأة الأولى كيف كانت الحياة طبيعية. على الرغم من كل التقارير الإعلامية عن الكآبة والعذاب نتيجة العقوبات الغربية ، إلا أن كل شيء يسير كما كان من قبل. تعمل الخدمات المصرفية المحلية ، ويتم دفع الرواتب والمعاشات التقاعدية في الوقت المحدد ، وتعج التجارة الإلكترونية في كل مكان بالنشاط ، والمحلات التجارية مليئة بالأغذية والسلع الاستهلاكية. في سان بطرسبرج ، على الأقل ، جاهدت لملاحظة أي تغيير في الحياة اليومية مقارنة بشهر يناير 2021.

ومع ذلك ، هناك حفر أعمق وتأثير العقوبات موجود. كانت إحدى المشكلات التي استمرت في الظهور هي قطع غيار السيارات ، والتي أصبحت أكثر تكلفة بشكل ملحوظ. ولكن حتى هناك إمدادات جديدة يتم شحنها الآن. هذا ينطبق إلى حد كبير على كل شيء آخر موجه للمستهلك. لا يوجد نقص ، حتى في السلع الغربية مثل الويسكي – أرفف السوبر ماركت ممتلئة بالكامل.

كان للقيود المفروضة على السفر في الاتحاد الأوروبي تأثيرها – ولكن لا شيء مثل التدابير التي تم تقديمها خلال جائحة COVID. لا يزال بإمكان الناس السفر إلى العديد من البلدان ، بما في ذلك تركيا أو مصر أو دول الخليج.

يشكو رجال الأعمال من الصعوبات التي يواجهونها ، لا سيما في قطاع الاستيراد والتصدير. ولكن بعد بضعة أشهر من الفوضى ، وجدت الشركات طرق شحن جديدة عبر دول ثالثة مثل تركيا أو كازاخستان.

سخر أحد معارفه الذي يعمل في قطاع متعلق بالدفاع من الاقتراح بأن روسيا قد تنفد الصواريخ. أخبرني أن صناعة الدفاع كانت تخزن الأجزاء الأساسية لسنوات وتستخدم أيضًا المزيد من البدائل المحلية (على الرغم من أن هذا ادعاء لم أتمكن من التحقق منه). لا يزال من الممكن شراء الباقي – وإن كان ذلك بأسعار مبالغ فيها. إن مشكلتهم الحقيقية ليست نقص الأجزاء ، ولكن القدرة على زيادة الإنتاج لتلبية الطلبات العسكرية المتزايدة.

الانطباع العام من المحادثات مع الناس في مختلف الأعمال هو أن تركيزهم الرئيسي ينصب على التكيف مع الوضع الطبيعي الجديد. ستكون أشياء كثيرة أقل كفاءة وأكثر تكلفة ، لكن الاقتصاد الروسي لن ينهار.

إذا كانت هذه أزمة بالنسبة لروسيا – وهي كذلك – فهي لا تشبه الاضطرابات التي حدثت في أوائل التسعينيات عندما كانت الدولة والمجتمع والاقتصاد ينهارون جميعًا في نفس الوقت.

لا تذكر الحرب

شيء مدهش آخر وجدته هو مدى تجنب الحرب على أساس يومي. ترى تقارير عنها في الأخبار التلفزيونية وبرامج الدردشة (التي تتبع خط الحكومة بثبات) ، لكنني شعرت بأنني على دراية أكبر بالحرب باستخدام تطبيق Telegram في بلفاست ، حيث أعيش وأعمل ، أكثر من التحدث إلى أشخاص حقيقيين في St. بطرسبورغ. لقد وجدت أنه يمكنك إجراء محادثات كاملة دون أن تأتي أوكرانيا على الإطلاق ، ما لم أذكرها عن قصد.

كان انطباعي العام أن الغزو عزز وجهات نظر الناس الموجودة مسبقًا. أولئك الذين عارضوا بوتين على الدوام يكرهونها ، بينما يظل المؤيدون للحكومة مؤيدين إلى حد كبير. لكن الغالبية العظمى تحاول تجاهله قدر الإمكان.

لم يكن أي شخص تحدثت إليه سعيدًا لأن الحرب بدأت – ولكن هناك تحذيرًا مهمًا: الندم على ذلك لا يعني أنهم يريدون إنهاؤها بأي ثمن. قال البعض إن الشيء أسوأ من الحرب هو خسارة الحرب.

ولم أر الكثير من الأدلة على الاحتجاجات الشعبية. من الواضح أن العديد من الأشخاص الذين يعارضون بوتين قد فروا من البلاد بالفعل ، خاصة منذ بدء التعبئة في سبتمبر 2022. وسُجن العديد من المعارضين للحرب. كان زوجان من أصدقائي (من منتقدي النظام منذ فترة طويلة) يخططون للمغادرة لتجنب التعبئة في المستقبل.

أحد الأسئلة الأكثر شيوعًا التي يتم طرحها علي فيما يتعلق بحالة الطاقة: “كم تدفع مقابل الغاز في المملكة المتحدة؟” تعاني المملكة المتحدة والاتحاد الأوروبي حاليًا من ارتفاع تكاليف الطاقة. لكن من غير المحتمل أن ينهار الاقتصاد الأوروبي أو يتسبب في اضطرابات سياسية – الافتراض الضمني وراء السؤال. إنه وضع مشابه في روسيا. على الرغم من العقوبات الغربية ، يبدو أن هناك خطر ضئيل من انهيار الاقتصاد الروسي.

فجوة الإدراك

انطباعي المميز منذ أسبوعين في سان بطرسبرج هو أن المجتمع والاقتصاد في روسيا ما زالا قريبين من التعبئة الكاملة للمجهود الحربي. في حين أن التعبئة الجزئية في سبتمبر وأكتوبر من العام الماضي جعلت الحرب أقرب إلى الوطن ، إلا أنها شملت نسبة صغيرة نسبيًا من السكان – من جميع معارفي لم يتم استدعاء سوى صديق واحد لصديق. وفي الوقت نفسه ، فإن جولات أخرى من التعبئة تتوافق إلى حد ما مع توقعات الناس. باستثناء الانتكاسات العسكرية الضخمة التي أدت إلى تعبئة واسعة النطاق حقًا ، يبدو أن الحياة على الجبهة الداخلية لروسيا تسير بشكل طبيعي إلى حد ما.

أحد أكبر الدروس المستفادة من رحلتي هو الفجوة الهائلة بين تمثيلات روسيا في الغرب وما تراه عند وصولك إلى هناك. من المرجح أن تزداد هذه الفجوة في الإدراك بسبب نقص الأشخاص الذين يسافرون هناك حاليًا من الغرب وتعليق الروابط المهنية والأكاديمية.

على الرغم من أهميتها ، فإن الاعتماد على تعليقات من النشطاء المناهضين لبوتين في المنفى أو أولئك الذين بقوا في روسيا وما زالوا نشطين على وسائل التواصل الاجتماعي لن يساعدهم لأنهم مهمشون في الداخل ويفقدون الاتصال بالواقع الروسي أثناء تواجدهم في الخارج.

الحقيقة أنه لا بديل عن رؤية الأشياء بنفسك. لقد وجدت رحلتي الأخيرة إلى روسيا مرهقة – لكنني سعيد لأنني فعلت ذلك.