خطة العمل لخفض الانبعاثات الصناعية مرنة بشكل مقلق

اقترحت الحكومة الفيدرالية اليوم قواعد جديدة لتنظيم انبعاثات غازات الاحتباس الحراري من القطاع الصناعي الأسترالي الملوث. تنطبق تغييرات القواعد على إجراء يُعرف باسم “آلية الحماية” ، ومن المفترض أن تمنع أكبر 215 مصدرًا للانبعاثات في أستراليا ، مثل مشاريع الفحم والنفط والغاز الجديدة ، من الانبعاثات عبر عتبات معينة ، أو “خطوط الأساس”.

تم إنشاء آلية الحماية من قبل حكومة ائتلاف أبوت في عام 2016. وقد تم انتقادها على نطاق واسع بسبب افتقارها للأسنان – في الواقع ، زادت الانبعاثات الصناعية بالفعل منذ بدء الآلية.

تمت مراجعة آلية الإجراءات الوقائية العام الماضي ووعد حزب العمال بتعديلها. التفاصيل الدقيقة للتغييرات أمر بالغ الأهمية ، لأنها ستحدد مدى نجاح أستراليا في خفض انبعاثاتها على الطريق إلى صافي الصفر.

إذن ، هل ستكون إصلاحات حزب العمل المقترحة ، إذا نُفذت ، فعالة ومنصفة؟ لسوء الحظ ، يبدو أنه لا. إنها تنطوي فقط على تغييرات متواضعة للغاية لنظام مرن للغاية ، وتستمر العديد من القضايا التي ابتليت بآلية الحماية في ظل الحكومة السابقة.

ما الذي اقترحه حزب العمل؟

آلية الحماية هي الرافعة الرئيسية التي يمكن للحكومة أن تسحبها لضمان عدم استمرار توسع الانبعاثات الناتجة عن الصناعة. تمثل المنشآت الصناعية الخاضعة للتنظيم بموجب الآلية مجتمعة ما يقرب من 30٪ من إجمالي انبعاثات غازات الاحتباس الحراري في أستراليا.

اقترحت حكومة حزب العمال في إعلانها اليوم ثلاثة إجراءات رئيسية:

1. ستظل خطوط الأساس للانبعاثات مرنة لتخطيط المنشآت الصناعية للنمو

2. سيحدث أي تشديد في خطوط الأساس لمعايير الصناعة برفق ، مما يمنح المنشآت وقتًا للانتقال

3. سيتم تعويض الصناعات “المعرضة للتجارة” (مثل المصدرين الذين يعتمدون على الأسواق الدولية) في شكل منح.

بشكل عام ، تقول الحكومة إن هذه التغييرات ستخفض خطوط الأساس للانبعاثات بنسبة 4.9٪ كل عام حتى عام 2030.

اقرأ المزيد: ما يقرب من 30٪ من انبعاثات أستراليا تأتي من الصناعة. القواعد الأكثر صرامة للملوثين الكبار لا تحتاج إلى تفكير

أكبر مشكلة: المرونة

جادلت مجموعات الضغط في الصناعة ضد القواعد الموحدة لجميع المنشآت ، قائلة إنها قد تضر بقدرتها التنافسية التجارية الدولية. دعت مثل هذه الصناعات “المعرضة للتجارة” – مثل منتجي الصلب وشركات التعدين – إلى أن تكون آلية الحماية أكثر مرونة.

لكن المرونة المفرطة بشكل عام هي السبب في أن الخطة كانت غير فعالة في ظل حكومة الائتلاف السابقة. تم بناء المرونة في القواعد التي تحكم أين ومتى وكمية المنتجين الصناعيين المطلوبين لخفض الانبعاثات.

المصادر الرئيسية لمرونة الصناعة بموجب قواعد آلية الحماية الحالية هي:

• انبعاثات خط الأساس فضفاضة ، مما يسمح للمنشآت بتوسيع إنتاجها

• مشتريات غير محدودة من ائتمان الكربون (حيث تشتري الشركات “ائتمانات” لتمثيل تخفيضات الانبعاثات التي تمت في مكان آخر ، بدلاً من خفض انبعاثاتها الخاصة تمامًا).

ستأتي المزيد من المرونة من قواعد تداول ائتمان الكربون المقترحة في المستقبل والتي تسمح لائتمانات البنوك والاقتراض للشركات لاستخدامها في وقت لاحق.

في نهاية المطاف ، تعني هذه المرونة أن المرافق يمكن أن تؤخر خفض انبعاثاتها إلى تاريخ لاحق. ولكن مع تسارع تغير المناخ ، ليس لدينا وقت نضيعه.

خطوط أساسية فضفاضة

سيسمح للصناعات التي تهدف إلى زيادة إنتاجها السلعي بالاستمرار في استخدام خطوط الأساس المرنة للانبعاثات. بعبارة أخرى ، مع ارتفاع إنتاجها ، تزداد أيضًا كمية غازات الدفيئة المسموح لها بانبعاثها.

نظرت الحكومة في البداية في العودة إلى “خطوط الأساس المطلقة” ، والتي تحدد حدود الكربون على المرافق القائمة حتى عندما تنتج هذه المرافق المزيد من السلع.

غالبًا ما يناقش العلماء والناشطون في مجال المناخ من أجل اتخاذ تدابير تضمن تعديل خطوط أساس الإنتاج الصناعي بشكل متقطع لتجنب تجاوز هدف الكربون الإجمالي المطلق. لكن المجموعات الصناعية تفضل اتباع نهج أكثر مرونة.

إن اقتراح الحكومة بالاستمرار مع خطوط أساس كثافة الانبعاثات المصممة بشكل فردي “المعدلة للإنتاج” تعني أن الصناعات يمكن أن تتوسع دون مواجهة تكاليف متزايدة.

على سبيل المثال ، لنفترض أن مصنعًا جديدًا للغاز الطبيعي المسال يوسع إنتاجه لتلبية الطلب الدولي. بعد ذلك ، سيزداد أيضًا خط الأساس الإجمالي للانبعاثات الخاصة بالمصنع ، لأنه يتم قياس خط الأساس على أنه انبعاثات لكل طن من الغاز المنتج. إذا فعل عدد كافٍ من المنتجين الشيء نفسه ، فسيتم كسر ميزانية الكربون الإجمالية.

اقرأ المزيد: القواعد الأكثر وضوحًا بشأن الإبلاغ عن مخاطر المناخ التي تتعرض لها الشركات يمكن أن تضعنا قريبًا على طريق إزالة الكربون عن الشركات الأسترالية

أرصدة كربون جديدة لملء الفراغ العلوي

أصدرت بعض المرافق غازات دفيئة أقل بكثير مما تسمح به مخصصات خط الأساس ، مما يترك مساحة كبيرة لهذه المرافق لإصدار المزيد من غازات الاحتباس الحراري في المستقبل.

أشارت الحكومة الألبانية إلى أنها تريد معالجة هذه المشكلة المتمثلة في امتلاك مساحة أكبر من اللازم من خلال إجراء تعديلات كلية على جميع خطوط الأساس ، بالإضافة إلى إنشاء نوع جديد من ائتمان الكربون: ائتمانات آلية الحماية (SMCs).

سيتم إصدار SMCs للمنشآت مع خطوط أساس محددة فوق انبعاثاتها الفعلية. يمكن لهذه المنشآت ذات الانبعاثات المنخفضة أن تبيع ائتمانات للشركات ذات الانبعاثات الأعلى التي تكافح من أجل تقليل الانبعاثات. أو ، يمكن لهذه المرافق ذات الانبعاثات المنخفضة تخزين الاعتمادات لاستخدامها في المستقبل.

هذا يعني أنهم سيكونون قادرين على التخطيط لتوسيع انبعاثاتهم خلال فترات الإبلاغ.

قيود ضعيفة على أرصدة الكربون “القديمة”

لن تعترف آلية الحماية المقترحة من قبل حزب العمل بأرصدة الكربون الدولية (حيث يمكن لشركة أسترالية شراء ائتمانات من شركة خارجية). لكن يبدو أن الحكومة منفتحة على ذلك في وقت لاحق.

عندما يتعلق الأمر بأرصدة الكربون المتولدة في أستراليا ، تستمر القواعد الجديدة بـ الحرية الاقتصادية يقترب. لا توجد حدود لعدد ائتمانات الكربون التي يمكن للشركات استخدامها للتعويض عن الانبعاثات الزائدة على خطوط الأساس الخاصة بها ، مما يعني أنه يمكن للشركات تجنب التخفيضات المباشرة للانبعاثات.

حتى الآن ، كانت أرصدة الكربون الوحيدة المعترف بها في آلية الحماية هي “وحدات ائتمان الكربون الأسترالية”. نظرًا لقضايا النزاهة الموثقة جيدًا ، فقد خضعت هذه الوحدات هذا الأسبوع لمراجعة مستقلة.

المثير للجدل ، وجدت المراجعة أن نظام ائتمان الكربون هذا سليم إلى حد كبير ، وقدمت 16 توصية لتحسينه. ومع ذلك ، لا يشارك آخرون هذا الرأي ، ويقولون إن النظام لا يؤدي إلى تخفيضات حقيقية في الانبعاثات.

اقرأ المزيد: مراجعة Chubb لخطة ائتمان الكربون الأسترالية غير كافية – وستستمر المشاكل في التفاقم

تعويض مرن للمصدرين

تضيف تغييرات القواعد المخططة الكثير من المرونة المستمرة للصناعة – والتي تُبرر في الغالب على أنها إبقاء التكاليف منخفضة للشركات.

لكن التخفيضات الكبيرة للانبعاثات في أستراليا ستؤدي حتمًا إلى انخفاض الإنتاج (والعمالة) في بعض الصناعات. التحدي هو التأكد من حدوث ذلك بطرق عادلة للمجتمعات والعمال.

بعد ممارسة العمل والتحالفات قبلها ، سيتم تعويض الصناعات التي تركز على التصدير عن بعض الخسائر. تجادل هذه الصناعات بأنه يجب السماح لها بالتنافس على قدم المساواة مع المنافسين في البلدان الأخرى الذين لا يجبرون على تحمل تكلفة الحد من انبعاثاتهم.

لا ينبغي تطبيق تعويض الصناعة إلا إذا ثبت أن تكلفة تخفيض الكربون تجعل الصناعة أو الشركة المعنية تتحرك بعيدًا عن الشاطئ وتؤدي إلى زيادة في الانبعاثات العالمية.

سيتم تخصيص حوالي 600 مليون دولار أسترالي من 1.9 مليار دولار “صندوق تشغيل المناطق” للأعمال التجارية المعرضة للتجارة. انتقد نشطاء العمل المناخي هذا التعويض ، لا سيما إذا ذهب إلى شركات الوقود الأحفوري.

من المرجح أن يتزايد التوتر في الأسابيع المقبلة حيث تستشير الحكومة التغييرات المقترحة.

ومع ذلك ، في مرحلة ما ، إذا كان حزب العمال جادًا في معالجة تغير المناخ ، يجب أن تفسح المرونة المجال لقواعد أكثر صرامة للملوثات ، والتزام حكومي أكبر بتحويل صناعي عادل.