كيف تم نسيان أحد أكثر مفكري القرن الثامن عشر تأثيراً

وفقًا لمؤلفات التأبين والنعي المكتوبة في وقت وفاته عام 1791 ، سيتم تذكر اسم ريتشارد برايس جنبًا إلى جنب مع شخصيات مثل بنجامين فرانكلين وجون لوك وجورج واشنطن وتوماس باين.

بعد 300 عام من ولادته في قرية لانجينور ، بالقرب من بريدجيند في جنوب ويلز ، لماذا فقد من ذاكرتنا الشعبية؟

بعد كل شيء ، كان هنا عالم متعدد الثقافات تراوحت مساهماته الدائمة عبر عدد من التخصصات ، بما في ذلك الفلسفة الأخلاقية والرياضيات واللاهوت. علاوة على ذلك ، كان لمساهمة برايس كمفكر عام تأثير هائل ، ليس أقله في السياسة الدولية.

نقطة انطلاق مفيدة هي أوجه الشبه مع صديقته ماري ولستونكرافت. كانت فيلسوفة ومدافعة عن حقوق المرأة وأم ماري شيلي.

كان Wollstonecraft مستوحى من برايس ومدين له. في الواقع ، ترتبط نصوصها الأكثر تأثيرًا ارتباطًا مباشرًا ببرايس وحرب الكتيبات المعروفة بجدل الثورة.

ناقش المفكرون المؤثرون في هذه النصوص القضايا السياسية الناشئة عن الثورة الفرنسية. تم الاعتراف به لاحقًا على أنه نقاش تكويني من حيث الأفكار السياسية الحديثة.

كان برايس هو الذي أثار الجدل بخطبة في عام 1789 بعنوان خطاب عن حب بلادنا ، حيث أيد الأحداث الافتتاحية للثورة في فرنسا.

أعلن أنه استمرار لنشر القيم والأفكار المستنيرة التي أدخلتها الثورة المجيدة عام 1688 في إنجلترا.

أثار هذا رد فعل الفيلسوف والنائب الانجلو ايرلندي اليميني ادموند بورك ، بنصه الشهير ، تأملات في الثورة في فرنسا.

يعتبر هذا نصًا تكوينيًا للفكر المحافظ الحديث. ودافعت عن أهمية المؤسسات التقليدية للدولة والمجتمع بينما حذرت من تجاوزات الثورة.

رداً على ذلك ، نشر Wollstonecraft “إثبات حقوق الرجال” في عام 1790. وكان نقدًا لبورك ودفاعًا عن برايس ، الذي توفي بعد عام.

ثم في عام 1792 ، كتبت كتابها المؤثر بعمق “دفاع عن حقوق المرأة” ، ووسعت صراحة المُثُل المخالفة لتشمل النساء ، بنقد اجتماعي لاذع.

تم كتابة كل من Price و Wollstonecraft لاحقًا من التاريخ.

يشير كاتب سيرة برايس ، بول فريم ، إلى أن هذا يمكن تفسيره جزئيًا من خلال الأحداث في فرنسا والتحول العنيف إلى الإرهاب خلال الثورة الفرنسية.

نتيجة لذلك ، يقترح فريم أن بيرك كان “الرجل الذي توقع بدقة اتجاه الثورة”. هذا “قوض الإيمان الأكثر تفاؤلاً بالعقلانية والحقوق الطبيعية” لبرايس وآخرين.

كلاهما عانى أيضًا من حيث سمعته الشخصية. أصبح برايس صورة كاريكاتورية للصورة التي رسمها بورك ، والتي تم التقاطها في الرسوم الكاريكاتورية لهذا اليوم.

تم التراجع عن Wollstonecraft بعد وفاتها من خلال السيرة الذاتية الصريحة لأرملها ، ونشر محتوياتها بشكل ضار من قبل أولئك الذين سعوا إلى تقويضها. لحسن الحظ ، استعادت الحركة النسوية أعمالها واسمها الجيد.

كما يقترح فريم ، كانت هناك عوامل هيكلية أعمق تلعب دورًا.

كان السعر تجسيدًا للإصلاحية التي كان للمؤسسة البريطانية مصلحة مادية في إحباطها. كان يمثل جماعة معارضة كانت طوائفها المسيحية غير الملتزمة معارضة للكنيسة القائمة وميزت ضدها.

تحدث برايس ضد التاج والعبودية والقومية الشوفينية. دعا إلى المساواة والمبادئ الديمقراطية والقومية المدنية.

وقد تجسد العداء تجاه القوى التقدمية التي جسدها في قانون الاجتماعات المثير للفتنة الذي تم تقديمه في عام 1795 لخنق حركة الإصلاح.

كان من الممكن أن تكون هناك عواقب حقيقية للغاية لو كان برايس وأمثاله – وليس بورك – هم من احتُلوا بروح بريطانيا (دولة عمرها أقل من قرن في ذلك الوقت). يمكن القول أننا ما زلنا نعيش مع التداعيات اليوم.

في نهاية المطاف ، كان لسياسة برايس يومها لأن الاضطرابات الاجتماعية في القرن التاسع عشر كانت تعني أن تيار الإصلاح لا يمكن إيقافه.

ومع ذلك ، لا يزال من الممكن تصور نزعة بيرك المحافظة إلى المكان الذي يجلس فيه ميزان القوى فيما يتعلق بالثقافة السياسية في المملكة المتحدة. لا يزال يُنظر إلى حزب المحافظين في كثير من الأحيان على أنه الحزب الطبيعي للسلطة ، ولا يزال الاحترام تجاه الطبقات الحاكمة باقياً.

بالنظر إلى فقدان الذاكرة الجماعي تجاهه داخل بريطانيا ، ربما يكون من المناسب أن تبدأ الاحتفالات بحياة برايس وأعماله هذا الشهر بحديث في الجمعية الفلسفية الأمريكية في فيلادلفيا.

ومع ذلك ، سيكون هناك برنامج من الأحداث في المنزل للتفكير في مساهمته وأهميته المعاصرة.

سيشمل هذا الاحتفال بعيد ميلاد في لانجينور ، ومؤتمر أكاديمي ، ومسرحية.

إذا لم يتم الاحتفال به من قبل الثقافة البريطانية ، والتي كان لديه مثل هذه الآمال الكبيرة ، فقد حان الوقت لحدوث ذلك في ويلز ، على الأقل.