هل يضر مرض كوفيد بالفعل بجهاز المناعة لديك ويجعلك أكثر عرضة للإصابة بالعدوى؟ الأدلة تفتقر

خلال الشهر أو الشهرين الماضيين ، شهدت العديد من دول نصف الكرة الشمالي ، بما في ذلك الولايات المتحدة والمملكة المتحدة ، موجة كبيرة من الالتهابات الفيروسية التنفسية. وتشمل هذه الفيروسات RSV (الفيروس المخلوي التنفسي) والإنفلونزا و COVID في جميع الأعمار ، بالإضافة إلى الالتهابات البكتيرية مثل بكتيريا Strep A عند الأطفال.

في بعض الأحيان يمكن أن تكون هذه العدوى خطيرة للغاية. شهدت المملكة المتحدة ارتفاعًا هائلاً في دخول المستشفيات خلال فصل الشتاء ، مما وضع الخدمة الصحية تحت ضغط أكبر.

وقد دفع هذا البعض إلى التساؤل عما إذا كان COVID يضر بأجهزتنا المناعية ، مما يجعل أولئك المصابين أكثر عرضة للإصابة بأمراض معدية أخرى مثل الأنفلونزا.

تم طرح فكرة أخرى لشرح الزيادة في فيروسات الجهاز التنفسي وهي أن الأطفال “فقدوا” إصابات الأطفال الشائعة خلال ذروة الوباء ، وأن هذا جعلهم أكثر عرضة لهذه العدوى الآن بسبب “ديون المناعة”. ولكن ما مدى مصداقية هذه التفسيرات؟

COVID وأنظمتنا المناعية

تطور جهاز المناعة البشري للتعامل مع مجموعة من أنواع العدوى المختلفة. لديها مجموعة متنوعة من الأسلحة التي يمكنها نشرها والتي تعمل معًا ليس فقط للقضاء على العوامل المعدية ، ولكن أيضًا لتذكرها من أجل استجابة أسرع وأكثر تفصيلاً عند أي مواجهة لاحقة.

وبالمثل ، طور العديد من العوامل المعدية حيلًا لمحاولة التهرب من جهاز المناعة لدينا. على سبيل المثال ، يسمى طفيلي البلهارسيا المنسوني يتنكر لتجنب اكتشاف الجهاز المناعي له.

SARS-CoV-2 ، الفيروس المسبب لـ COVID-19 ، لديه حيل بالمثل. مثل العديد من الفيروسات الأخرى ، فقد ثبت أنه يتهرب من مناعة المضيف ، وخاصة المتغيرات الأحدث. أظهرت الدراسات الحديثة أنه يمكن أن يتداخل مع قدرة الخلايا المناعية على اكتشافه داخل الخلايا. هذا أمر مقلق ، لكن ليس من الواضح أن مثل هذه التغييرات تؤثر على المناعة ضد العدوى الأخرى.

اقرأ المزيد: الالتهاب: العامل الرئيسي الذي يفسر قابلية التعرض لـ COVID الشديد

تعتبر التغيرات قصيرة العمر في دفاعات المناعة طبيعية عند تعرضهم للعدوى. أظهرت العديد من الدراسات الآن أنه استجابةً لـ SARS-CoV-2 ، تنمو خلايا الدم البيضاء المتخصصة التي تسمى الخلايا الليمفاوية في العدد. تعرض هذه الخلايا الليمفاوية أيضًا تغييرات في ميزاتها النموذجية لتنشيط الخلية ، مثل التغييرات في البروتينات السطحية.

قد تبدو مثل هذه التغييرات دراماتيكية لغير الخبراء إذا تم إخراجها من السياق (يسمى “تحيز التأكيد”). لكنها طبيعية وتشير فقط إلى أن الجهاز المناعي يعمل كما ينبغي. أكدت الأبحاث أنه بالنسبة لمعظم الناس ، يستعيد الجهاز المناعي التوازن بعد الشفاء.

بعض الاستثناءات

لا يؤثر SARS-CoV-2 ، مثل العديد من الفيروسات ، على الجميع بالتساوي. لقد عرفنا منذ بعض الوقت أن مجموعات معينة ، بما في ذلك كبار السن وأولئك الذين يعانون من مضاعفات صحية أساسية مثل مرض السكري أو السمنة ، يمكن أن يكونوا أكثر عرضة للإصابة بأمراض خطيرة عندما يصابون بـ COVID.

ترتبط هذه الثغرة بالاستجابة المناعية غير المنتظمة لـ SARS-CoV-2 التي تؤدي إلى الالتهاب. هنا نرى ، على سبيل المثال ، انخفاض عدد الخلايا الليمفاوية والتغيرات في الخلايا المناعية المعروفة باسم الخلايا البلعمية.

ومع ذلك ، بالنسبة لمعظم هؤلاء الأشخاص الضعفاء ، يعود الجهاز المناعي إلى طبيعته خلال الشهرين إلى الأربعة أشهر القادمة. ومع ذلك ، فإن مجموعة فرعية صغيرة من المرضى ، وخاصة أولئك الذين أصيبوا بفيروس COVID الشديد أو لديهم مشاكل طبية أساسية ، يحتفظون ببعض التغييرات بعد ستة أشهر من الإصابة.

إن أهمية هذه النتائج غير واضحة ، وستكون هناك حاجة لدراسات طويلة المدى تأخذ في الاعتبار تأثير الظروف الصحية الأساسية على وظيفة المناعة. ولكن بالنسبة لمعظم الأشخاص ، لا يوجد دليل يشير إلى تلف المناعة بعد الإصابة بعدوى COVID.

ماذا عن مرض كوفيد طويل؟

تشير الدلائل الناشئة إلى أن الاختلافات الأكثر وضوحًا واستمرارية في الخلايا المناعية بعد الإصابة بعدوى COVID تحدث في الأشخاص الذين طوروا COVID لفترة طويلة.

حتى الآن ، لا توجد بيانات تشير إلى نقص المناعة لدى مرضى COVID لفترة طويلة. لكن الاستجابة المناعية المفرطة يمكن أن تسبب ضررًا في الواقع ، وتبدو التغييرات في الخلايا المناعية التي لوحظت في مرضى COVID لفترة طويلة متسقة مع استجابة مناعية قوية. قد يفسر هذا مجموعة متنوعة من عواقب ما بعد الإصابة والأعراض التي يواجهها الأشخاص الذين يعانون من مرض كوفيد لفترة طويلة.

حصانة الديون

تشير فرضية “ديون المناعة” إلى أن جهاز المناعة يشبه العضلات التي تتطلب تعرضًا شبه دائم للعوامل المعدية للحفاظ على عملها. لذا ، فإن الافتقار إلى التعرض بسبب الإغلاق قد أضر بتطور المناعة ، خاصة عند الأطفال ، من خلال جعل أجهزة المناعة لدينا “تنسى” المعرفة السابقة. من المفترض أن هذا جعلهم أكثر عرضة للإصابة بالعدوى عندما عاد الاختلاط الاجتماعي إلى طبيعته.

على الرغم من أن هذه الفكرة اكتسبت قوة دفع ، إلا أنه لا يوجد دليل مناعي يدعمها. ليس صحيحًا أن نقول إننا نحتاج إلى خلفية ثابتة من العدوى حتى يعمل نظام المناعة لدينا. أنظمتنا المناعية قوية جدًا وقوية. على سبيل المثال ، ظلت الذاكرة المناعية لوباء إنفلونزا عام 1918 واضحة بعد 90 عامًا.

كما أنه ليس صحيحًا تمامًا أن نقول إن الأطفال لم يتعرضوا للفيروسات أثناء الجائحة المبكرة. لم تبدأ عمليات الإغلاق إلا بعد موجات من التهابات الجهاز التنفسي الشتوية المعتادة في 2019/2020 ، وأعيد فتح المدارس في المملكة المتحدة في خريف 2020 بتدابير وقائية متغيرة ، لذلك كان الأطفال لا يزالون معرضين للعدوى ، بما في ذلك COVID-19.

لم تختف الفيروسات المسببة للبرد تمامًا بأي حال من الأحوال. على سبيل المثال ، كان هناك تفشي كبير لفيروس RSV في المملكة المتحدة في عام 2021.

ومع ذلك ، من المحتمل أن عمليات الإغلاق والتدابير الوقائية الأخرى قد قللت من التعرض للفيروسات ، وبالنسبة لبعض الأطفال فقد تحول هذا عندما وفي أي عمر تعرضوا لأول مرة للفيروسات مثل RSV. قد يؤدي هذا ، إلى جانب خلفية عالية من COVID ، والضعف النسبي لامتصاص COVID والإنفلونزا ، إلى جعل هذا الموسم سيئًا بشكل خاص. ومع ذلك ، فإن التغيير في توقيت تعرض الأشخاص مما يؤدي إلى زيادة العدوى لا يعني بالضرورة أن المناعة الفردية قد تضررت.

اقرأ المزيد: COVID ، الأنفلونزا ، RSV – كيف يمكن أن يصطدم هذا التهديد الثلاثي لفيروسات الجهاز التنفسي هذا الشتاء

تتوسع معرفتنا بالاستجابة المناعية لـ COVID بسرعة. تُظهر النتائج الأكثر اتساقًا كيف تحمينا اللقاحات جيدًا من أسوأ تأثيرات SARS-CoV-2 وأن نظام المناعة لدينا ، بعد التطعيم ، يعمل تمامًا كما ينبغي.

ومع ذلك ، فإن نتائج البصمات المناعية المتغيرة في بعض المرضى المتعافين والذين يعانون من COVID لفترة طويلة تتطلب مزيدًا من التحقيق.