يهدد التعدين والنزاع المسلح التنوع البيولوجي في شرق جمهورية الكونغو الديمقراطية في شبكة معقدة

تعد المقاطعات الشرقية المتضررة من النزاع في جمهورية الكونغو الديمقراطية موطنًا للعديد من المناطق المحمية. تستضيف هذه المناطق تنوعًا بيولوجيًا فريدًا ومجموعة من الأنواع المهددة ، مثل الأوكابي وفيل الغابات والغوريلا الجبلية. كما أنها جزء من غابات حوض الكونغو المطيرة ، وهي خط دفاع أساسي ضد تغير المناخ.

تتداخل المناطق المحمية نفسها مع رواسب المعادن ذات الأهمية العالمية – بما في ذلك الذهب والكولتان وحجر القصدير.

ينتشر التعدين في هذه المناطق ، بما في ذلك محمية إيتومبوي الطبيعية ومنتزه مايكو الوطني ومحمية أوكابي للحياة البرية.

معظم هذا التعدين عبارة عن تعدين حرفي كثيف العمالة ، والذي يستخدم التقنيات الأساسية. ومع ذلك ، في السنوات الأخيرة ، كانت هناك زيادة حادة في التعدين شبه الصناعي ، الأمر الذي يتطلب رأس مال كبير لبدء التشغيل لشراء التقنيات الوسيطة ، مثل الجرافات والمضخات.

كلا الشكلين من التعدين لهما آثار سلبية على حفظ التنوع البيولوجي. تشمل الآثار المباشرة إزالة الغابات وتدهور التربة وتلوث المياه.

تنبع المزيد من الآثار غير المباشرة من بناء طرق جديدة لتسهيل الوصول إلى مواقع التعدين ، والنمو السكاني في المناطق المجاورة للمناجم. وهذا يؤدي إلى مزيد من استغلال الموارد الطبيعية ، مثل الوقود واستخراج خشب البناء وصيد لحوم الطرائد والزراعة المتنقلة.

غالبًا ما يحدث هذا التعدين المدمر في مناطق الحفظ تحت حماية الجهات الفاعلة المسلحة الحكومية وغير الحكومية ، والتي تأخذ جزءًا من الإيرادات. يعتمد الآلاف من الناس أيضًا على مثل هذا التعدين لكسب عيشهم.

الأهمية الاقتصادية للتعدين تجعل من الصعب إيقاف الاستخراج في المناطق المحمية. إنه أيضًا في قلب الروابط المعقدة بين التعدين والنزاع المسلح والحفاظ على الطبيعة في شرق جمهورية الكونغو الديمقراطية. شرعت دراستنا في فهم هذه الروابط ، وهو أمر بالغ الأهمية لتصميم تدابير فعالة لحماية المناطق المحمية.

استنادًا إلى البحث في محميات Okapi و Itombwe ، وجدنا أن التعدين يثير الصراع بين مختلف فروع الدولة ، وبين رواد الأعمال والسكان المحليين ، وبين عمال المناجم الحرفيين وشبه الصناعيين. في بيئة عسكرية ، يمكن أن تؤدي هذه الصراعات إلى اندلاع العنف.

سبل العيش والإثراء

ينتشر التعدين في المناطق المحمية لأنه يدر الدخل للمواطنين والمسؤولين والجهات الفاعلة المسلحة.

حواجز الدخول منخفضة ، وأرباح عمال المناجم أعلى من تلك الخاصة بمجموعات مماثلة من السكان. بالنسبة للعديد من العائلات ، يعد التعدين أحد الفرص القليلة للحراك الاجتماعي.

كما تزيد عائدات التعدين من الأجور الضئيلة للعديد من الإداريين والجنود وغيرهم من مسؤولي الدولة. في جمهورية الكونغو الديمقراطية ، الرواتب الرسمية لموظفي الدولة منخفضة أو تظل غير مدفوعة. يكسب معظم هؤلاء العمال المال على الجانب ويحصلون على الإيرادات من المواطنين من خلال أشكال مختلفة من الضرائب ورسوم الحماية والابتزاز. كما أنهم يتعرضون لضغوط للقيام بذلك من خلال التسلسل الهرمي الذي يتوقع الحصول على حصة من الدخل.

اقرأ المزيد: كيف تمكنت الصناعات الاستخراجية من الإضرار بالكوكب

غالبًا ما يفرض المسؤولون من الوكالة المسؤولة عن تنظيم التعدين الحرفي والصغير الحجم (SAEMAPE) ، ووزارة المناجم الإقليمية ضريبة على أنشطة التعدين في المناطق المحمية. كما تثري القوات المسلحة الكونغولية نفسها بشكل كبير من خلال حماية هذا التعدين ، وهو أمر محظور في معظم مناطق الحفظ. كما تستفيد الجماعات المسلحة من فرض الضرائب على مواقع التعدين وحواجز الطرق.

إن الزيادة الأخيرة في التعدين شبه الصناعي ، الذي يديره في الغالب رواد أعمال صينيون ، أفاد الجيش الكونغولي بشكل كبير. ينشر كبار الضباط الذين يحمون عمليات التعدين هذه وحدات من الجيش لحراسة المنشآت وإغلاق المنطقة من الزوار غير المرغوب فيهم.

وقد استفادت إدارة التعدين أيضًا من هذا التطور. على سبيل المثال ، بدأت شركة Mining Cadastre ، وهي الوكالة المسؤولة عن إصدار سندات التعدين وإدارتها ، في تعميم خريطة جديدة لمحمية Okapi Wildlife Reserve ذات محيط مختلف. وقد سمح ذلك للوكالة بإصدار امتيازات داخل حدود المحمية ، مع الدفع بأنها تقع خارجها.

إثارة الصراع

نظرًا لأن التعدين مربح لكثير من الناس ، يُظهر بحثنا أن له آثارًا غير مباشرة كبيرة على ديناميكيات الصراع.

بادئ ذي بدء ، يخلق التعدين احتكاكًا بين مختلف فروع الدولة والمستويات الإدارية المختلفة. اعترضت وزارة البيئة على الخريطة الجديدة لمحمية أوكابي للحياة البرية التي وزعها سجل التعدين. اتخذ محافظ ووزارة التعدين في مقاطعة كيفو الجنوبية تدابير لتنظيم التعدين شبه الصناعي من قبل الشركات الصينية حول محمية إيتومبوي. ومع ذلك ، فقد أوقفت هذه السلطات الوطنية زعمت أن مستوى المقاطعات ليس لديه السلطة للقيام بذلك.

على الأرض ، أشعل التعدين شبه الصناعي الصراع من خلال التهجير العنيف أحيانًا لعمال المناجم الحرفيين. وقد أدى ذلك ببعضهم إلى الانضمام إلى الجماعات المسلحة ، أو تصاعد أعمال اللصوصية العنيفة.

كما أدى التعدين شبه الصناعي إلى خلافات بين شركات التعدين والسكان المحليين حول الاستثمارات الاجتماعية والتوظيف والتعويض عن تدمير الحقول الزراعية.

إلى جانب المنافسة حول الوصول إلى الإيرادات ، ساهمت هذه النزاعات في سلسلة من هجمات الجماعات المسلحة على عمليات التعدين الصينية.

لا توجد حلول سهلة

إن مشاركة المسؤولين رفيعي المستوى وأهمية دخل التعدين تجعل من الصعب إيقاف التعدين المدمر في المناطق المحمية.

علاوة على ذلك ، فإن إغلاق عمليات التعدين الحرفي بالقوة دون توفير فرص أخرى لكسب العيش قد ثبت في كثير من الأحيان أنه يأتي بنتائج عكسية. قد يعود عمال المناجم النازحون ببساطة إلى مواقع التعدين ، وأحيانًا يحصلون على مساعدة الجماعات المسلحة للقيام بذلك.

عندما تفقد الجماعات المسلحة ووحدات الجيش دخلها من التعدين ، فقد تلجأ إلى طرق أخرى لكسب المال ، مثل قطع الطرق عنيفة.

اقرأ المزيد: تسليط الضوء على سبب تعرض شركات التعدين في شرق الكونغو للهجوم

تشكل حقيقة أن الفروع المختلفة للدولة على خلاف مع بعضها البعض مزيدًا من الصعوبات. من المستحيل الحد من التعدين أو تنظيمه بشكل أفضل في المناطق المحمية عندما تتخذ السلطات الوطنية والمحلية خطاً مختلفاً أو عندما ينتهك الجيش القيود التي تفرضها السلطات المدنية.

الوكالة الكونغولية للحفاظ على الطبيعة (ICCN) ، المسؤولة عن إدارة المناطق المحمية ، تفتقر إلى النفوذ السياسي والموارد لإحداث فرق.

على سبيل المثال ، تغطي محمية Okapi للحياة البرية أكثر من 13000 كيلومتر مربع ، لكن ICCN لديها عدد كافٍ من الحراس للقيام بدوريات منتظمة في 15٪ من هذه المنطقة. في بعض المناطق ، تبين أن موظفي ICCN متواطئون في السماح بالاستغلال غير المشروع للموارد.

الخطوات التالية

ما الذي يمكن عمله لتحسين هذا الوضع؟

بادئ ذي بدء ، من المهم التمييز بين التعدين شبه الصناعي والتعدين الحرفي. يعد التعدين شبه الصناعي ، ولا سيما تجريف الذهب ، أكثر تدميرًا للبيئة ويفيد عددًا أقل نسبيًا من الناس. إن منعها من المناطق المحمية هو أكثر إلحاحًا وأكثر جدوى.

يبدو حظر التعدين الحرفي صعبًا ، لذا قد يكون تنظيمه واحتوائه بشكل أفضل استراتيجية أكثر نجاحًا على المدى القصير. هذا ما حدث في محمية إيتومبوي الطبيعية ، حيث لا يزال يُسمح بأنشطة التعدين الحرفي في أجزاء معينة.

من المهم أيضًا أن تتعاون الوكالات والطبقات المختلفة في الدولة. لتعزيز هذا التعاون ، يحتاج المانحون الدوليون الذين يدعمون إصلاح القطاع الإداري والأمني ​​إلى إيصال الرسالة عبر أن الربح من التعدين في المناطق المحمية أمر غير مقبول.

ومع ذلك ، فإن الأمر متروك في النهاية للحكومة الكونغولية لضمان حصول موظفي الدولة على رواتب مناسبة واحترام القانون.