إن إعادة إدخال كبار الحيوانات المفترسة إلى البرية أمر محفوف بالمخاطر ولكنه ضروري – وإليك كيفية ضمان بقائهم على قيد الحياة

تعتبر الحيوانات آكلة اللحوم الكبيرة ضرورية لتوازن النظام البيئي. في متنزه يلوستون الوطني في غرب الولايات المتحدة ، تحافظ الذئاب الرمادية على أعداد الأيائل في مستوى صحي. هذا يمنع الغطاء النباتي من الإفراط في الرعي ويؤدي إلى نباتات خشبية أطول مما يسمح للأنواع الأخرى ، مثل القنادس ، بالازدهار.

لكن فقدان الموائل والاضطهاد قضيا على العديد من آكلات اللحوم الكبيرة من بيئتها التاريخية. يمكن العثور على الوشق الأوراسي في المملكة المتحدة منذ أكثر من ألف عام ، وقد جابت الذئاب البلاد حتى منتصف القرن الثامن عشر.

ومع ذلك ، فإن مواقفنا تجاه هذه الحيوانات تتغير تدريجياً وينظر الكثيرون إلى آكلات اللحوم الكبيرة الآن على أنها ضحايا للتوسع البشري. العديد من المناطق تشهد عودة هذه الحيوانات نتيجة لذلك. أعيد تقديم ذئاب يلوستون الرمادية في عام 1995 بعد 70 عامًا ، وفي عام 2020 وافق الناخبون على إعادة إدخال الأنواع إلى ولاية كولورادو.

مثل هذه الذئاب ، تتطلب العديد من الأنواع الأخرى تدخلًا بشريًا للوصول إلى موائلها السابقة. لكن هذا مكلف ومثير للجدل وغالبًا ما ينتهي بالفشل. يمكن أن تكلف عملية نقل حيوان واحد الآلاف ، وبمجرد إطلاقها ، يمكن لهذه الحيوانات أن تفترس الماشية المحلية.

ولكن منذ عام 2007 ، شهدنا تقدمًا تقنيًا في مراقبة الحياة البرية ، وإرشادات محسنة لتنفيذ عمليات إعادة الإدخال وتجميع وتيرة حركة إعادة البناء العالمية.

هذه العوامل تجعل الآن اللحظة المثالية لتحديد ما إذا كانت عمليات إعادة إدخال اللحوم آكلة اللحوم أصبحت أكثر فاعلية. في دراسة جديدة ، قمت أنا وزملائي بدراسة نجاح ما يقرب من 300 عملية إعادة إدخال آكلة اللحوم في جميع أنحاء العالم شملت 18 نوعًا مختلفًا بين عامي 2007 و 2021.

مؤشرات النجاح

بين عامي 2007 و 2021 ، كان 66٪ من جميع الحيوانات آكلة اللحوم التي أُعيد إدخالها والتي خضعت للدراسة لا تزال على قيد الحياة بعد ستة أشهر. كان البقاء على قيد الحياة عند علامة ستة أشهر هو مقياس نجاحنا.

زادت معدلات نجاح الحيوانات آكلة اللحوم المولودة في البرية من 53٪ إلى 70٪ ، بينما نجا ضعف عدد الحيوانات المولودة في الأسر (64٪) الآن من إعادة التكاثر مقارنة بما حدث في عام 2007.

كانت أكثر الأنواع نجاحًا في دراستنا هي الذئاب المأهولة والبوما والأسيلوتس. في المقابل ، كانت الأسود والضباع البنية والفهود والوشق الأيبيرية والذئاب الرمادية أقل قدرة على البقاء على قيد الحياة في بيئتها الجديدة.

اختبرنا العديد من العوامل ، وكلها كانت تحت سيطرة مدير المشروع ، والتي تؤثر على نجاح عمليات إعادة إدخال الحيوانات – وهي تغييرات عملية يمكن أن تحسن نتائج جهود إعادة التوطين في المستقبل.

ما يسمى بـ “الإطلاقات الناعمة” ، حيث يُسمح للحيوانات بفترة تأقلم في موقع الإطلاق تتراوح بين 10 أيام و 5 أشهر ، كان لها تأثير واضح على البقاء على قيد الحياة. حققت هذه الإصدارات معدل نجاح 82٪ مقارنة بـ 60٪ فقط للإصدارات بدون فترة تعديل.

كانت الحيوانات الأصغر سنًا وأولئك الذين ولدوا في البرية أكثر عرضة للبقاء على قيد الحياة من إعادة التوطين. كان معدل بقاء الحيوانات المولودة في البرية 72٪ مقارنة بـ 64٪ للحيوانات المولودة في الأسر. هذه أخبار جيدة للحيوانات آكلة اللحوم المعاد تأهيلها واليتامى التي تؤخذ من البرية من أجل بقائها على قيد الحياة. تمثل هذه الحيوانات نسبة كبيرة من جميع الحيوانات آكلة اللحوم التي أعيد تقديمها وتشكل 22٪ من الحيوانات في دراستنا.

وجدنا معدلات نجاح أعلى عندما تم إطلاق الحيوانات آكلة اللحوم في مناطق غير مسيجة. هذا أمر مثير للدهشة حيث وجدت الأبحاث أن المحميات الطبيعية المسورة تميل إلى دعم كثافات أعلى من الحيوانات آكلة اللحوم وتقليل الصراع مع البشر.

لكن التنافس الكبير على الموارد والصراع المباشر مع الحيوانات آكلة اللحوم الأخرى في هذه المحميات قد يكون له تأثير سلبي على بقاء الحيوانات المعاد إدخالها. وجدت الأبحاث التي أجريت على مجموعة وأنماط الحركة للكلاب البرية الأفريقية في حديقة بيلانسبيرج الوطنية المسيجة في جنوب إفريقيا أن الكلاب تتجنب بنشاط التفاعل مع الأسود.

إعادة بناء في الأفق – ولكن هناك مشكلة

أصبحت عمليات إعادة إدخال آكلات اللحوم الكبيرة أكثر فاعلية ، مما دفع البلدان إلى التفكير في إعادة إدخال مفترسات كبيرة. في المملكة المتحدة ، لا تزال المناقشات جارية حول إمكانية إعادة ظهور الوشق الأوراسي. النتائج التي توصلنا إليها يمكن أن تساعد في إعلام إطلاق سراحهم.

اقرأ المزيد: الوشق الأوراسي: كيف أبرز نموذج الكمبيوتر الخاص بنا أفضل موقع لاستعادة هذا القط البري إلى اسكتلندا

لكن بحثنا يسلط الضوء أيضًا على الحقيقة المقلقة المتمثلة في أن ثلث جميع الحيوانات آكلة اللحوم الكبيرة التي يتم إعادة تقديمها تفشل. وحتى في حالة نجاحه ، فقد أثبت تكوين السكان أنه يمثل تحديًا. فقط 37٪ من الحيوانات التي نجت من إعادة التكاثر تتكاثر بنجاح ، ومن المحتمل أن يكون عدد الحيوانات التي ستنشئ صغارًا حتى سن الرشد أقل من ذلك. يبدو أن العديد من الحيوانات المعاد تشكيلها تستغرق وقتًا أطول بكثير من ستة أشهر لتثبت نفسها في نظام بيئي وتجد رفيقًا محتملاً.

ومن ثم ، فإن منع فقدان الأنواع في نطاقاتها الحالية يجب أن يكون له الأولوية دائمًا. وسيشمل ذلك تدابير لمعالجة التحضر وتغير المناخ ، وهما في الوقت الحاضر سببان رئيسيان لفقدان الموائل العالمية.

على الرغم من نجاحها المتزايد ، فإن إعادة إدخال الحيوانات آكلة اللحوم الكبيرة لا تزال تؤدي إلى موت العديد من الحيوانات المعنية وغالبًا ما تفشل في تكوين مجموعة. إن الطبيعة المحفوفة بالمخاطر لهذه التدخلات تزيد من أهمية حصولهم على دعم محلي أو من المحتمل أن يكون مصيرهم الفشل من البداية.