تاريخ موجز لتنوع الكنيسة السوداء ودورها الحيوي في التاريخ السياسي الأمريكي

مع تراجع الانتماء الديني واستمرار العنصرية وزيادة عدم المساواة في الدخل ، يبحث بعض العلماء والنشطاء عن دور الكنيسة السوداء في الولايات المتحدة اليوم.

على سبيل المثال ، في 20 أبريل 2010 ، أثار أستاذ الدراسات الأمريكية الأفريقية في جامعة برنستون ، إيدي إس جلاود ، نقاشًا عبر الإنترنت بإعلانه بشكل استفزازي أنه على الرغم من وجود العديد من الكنائس الأمريكية الأفريقية ، “الكنيسة السوداء ، كما عرفنا أو تخيلته ، ميت “. كما جادل ، اختفت صورة الكنيسة السوداء كمركز للحياة السوداء وكمنارة للتحول الاجتماعي والأخلاقي.

رد علماء الدين الأمريكيين من أصل أفريقي على Glaude بالقول إن صورة الكنيسة السوداء كضمير أخلاقي للولايات المتحدة كانت دائمًا مسألة معقدة. كما جادل المؤرخ أنثيا بتلر ، “قد تكون الكنيسة السوداء ميتة في تجسدها كعامل للتغيير ، ولكن باعتبارها موطنًا متخيلًا لكل الأشياء السوداء والمسيحية ، فهي حية وبصحة جيدة.”

بصفتي باحثًا في اللاهوت المسيحي والدين الأمريكي الأفريقي ، فأنا على دراية بهذا التاريخ الطويل للكنيسة السوداء ومساهمتها في السياسة الأمريكية. بدأت قصتها في القرنين الخامس عشر والسادس عشر ، عندما سمحت الإمبراطوريات الأوروبية بالقبض على شعوب مختلفة من سواحل غرب ووسط إفريقيا وبيعها بالمزاد والاستعباد.

أصول المسيحية الأمريكية الأفريقية

كما تم نقل الملايين عبر “الممر الأوسط” إلى الأمريكتين ، عمد الأوروبيون بالقوة المستعبدين إلى العقيدة المسيحية على الرغم من التزام العديد منهم بالنظم الدينية الأفريقية التقليدية والإسلام. وصف تجار الرقيق الأوروبيون الأفارقة بأنهم “وثنيون” لتبرير استعبادهم للأفارقة والتبشير القسري للمسيحية.

في القرن السابع عشر ، سافر المبشرون البريطانيون في جميع أنحاء المستعمرات الأمريكية لتحويل العبيد الأفارقة والشعوب الأصلية في القارة. في الأصل ، ومع ذلك ، كان مالكو العبيد البيض مترددين في تحويل الأفارقة المستعبدين إلى المسيحية لأنهم كانوا يخشون أن تؤدي المعمودية المسيحية إلى تحرير الأفارقة المستعبدين ، مما يتسبب في الخراب الاقتصادي والاضطراب الاجتماعي. لقد افترضوا على نطاق واسع أن القوانين البريطانية فرضت حرية جميع المسيحيين المعمدين ، وبالتالي رفض مالكو العبيد البيض في البداية منح الإذن للمبشرين لإرشاد الأفارقة المستعبدين إلى العقيدة المسيحية.

بحلول عام 1706 ، أصدرت ست مستعمرات قوانين أعلنت أن وضع الأفارقة المسيحيين لا يغير حالتهم الاجتماعية كعبيد. وبالتالي ، ابتكر المبشرون “تعاليم العبيد” ، وهي كتيبات إرشادية دينية معدلة ترشد الأفارقة المستعبدين حول المسيحية مع تعزيز استعبادهم.

مع مرور الوقت ، حذت الجماعات البروتستانتية الإنجيلية حذوها في تبشيرها لمجتمع العبيد ، وعلى الأخص خلال الصحوة العظمى الأولى والثانية ، النهضة الدينية البروتستانتية التي اجتاحت الأمة الأمريكية في منتصف القرن الثامن عشر وأوائل القرن التاسع عشر.

الطوائف التي تشكل الكنيسة السوداء

أثناء وبعد انتهاء العبودية ، بدأ الأمريكيون من أصل أفريقي في إنشاء تجمعاتهم ورعاياهم وزمالاتهم وجمعياتهم وطوائفهم اللاحقة. أسس Black Baptists لأول مرة المؤتمر المعمداني الوطني بالولايات المتحدة الأمريكية ، في عام 1895 ، وهو أكبر طائفة بروتستانتية سوداء في الولايات المتحدة. تأسست الاتفاقية المعمدانية الوطنية الأمريكية الدولية والمؤتمر المعمداني الوطني التقدمي بعد سنوات.

نشأت أول طائفة سوداء مستقلة ، الكنيسة الأسقفية الميثودية الأفريقية ، التي تم إضفاء الطابع الرسمي عليها في عام 1816 ، من المجتمع الأفريقي الحر الذي أسسه ريتشارد ألين ، وهو رجل مستعبد سابق ووزير ميثودي ، في مدينة فيلادلفيا عام 1787. ألين وزميله انسحب أبشالوم جونز من كنيسة القديس جورج الميثودية الأسقفية بعد أن طالب الأعضاء البيض ألين وجونز ، اللذين كانا راكعين في الصلاة ، بمغادرة الطابق الأرضي والذهاب إلى الشرفة العلوية المخصصة للمصلين السود.

أسس الميثوديون الأسود الآخرون طائفتين أخريين – الكنيسة الأسقفية الميثودية الأفريقية صهيون في عام 1821 والكنيسة الأسقفية المسيحية الميثودية في عام 1870. وقد أسس تشارلز هاريسون ماسون كنيسة الله في المسيح ، وهي أكبر طائفة خمسينية سوداء في الولايات المتحدة. القس المعمداني السابق ، عام 1897 وأدرج عام 1907.

ينتمي المسيحيون السود الآخرون إلى الطوائف البروتستانتية الرئيسية. بالإضافة إلى ذلك ، هناك 3 ملايين من الروم الكاثوليك السود في الولايات المتحدة ، وعدد أقل من الأمريكيين الأفارقة الذين يحضرون الكنائس الأرثوذكسية الشرقية. علاوة على ذلك ، ينتمي عدد من الأمريكيين الأفارقة إلى تجمعات غير طائفية مستقلة ، بينما ينتمي آخرون إلى كنائس إنجيلية إنجيلية وكنائس خمسينية وكاريزمية.

مساهمات في السياسة الأمريكية

لعبت الكنيسة السوداء دورًا حيويًا في تشكيل التاريخ السياسي الأمريكي. وفرت الكنائس الأمريكية الأفريقية مساحات ليس فقط للتكوين الروحي ولكن أيضًا للنشاط السياسي.

كانت الكنائس السوداء أماكن حيث تم تصور إلغاء العبيد ، وتم التخطيط للتمرد. شارك الدعاة السود مثل الدنمارك Vesey و Nat Turner بنشاط في محاولات وتمرد العبيد الناجحة في الجنوب

خلال حقبة إعادة الإعمار ، عمل الأسقف الميثودي الأفريقي الأسقف هنري ماكنيل تورنر كأحد المشرعين الأمريكيين الأفارقة لولاية جورجيا. اشتهر تيرنر بانتقاداته اللاذعة للمسيحية الأمريكية والأمة ككل. كانت إيدا ب. ويلز صحفية استقصائية ومعلمة كتبت روايات واسعة عن عمليات الإعدام خارج نطاق القانون بحق السود في الجنوب ، وحاربت ضد سياسات جيم كرو ، ودافعت عن حق النساء السود في التصويت. كما قام ويلز ، بصفته من رواد الكنيسة النشطين ، بتنظيم وقيادة فصول دراسة الكتاب المقدس للشباب السود في كنيسة جريس المشيخية ، وهي كنيسة يغلب عليها السود تأسست عام 1888 في مدينة شيكاغو.

شارك العديد من المسيحيين السود في حركة الحقوق المدنية ، بما في ذلك بايارد روستين ، وهو كويكر مثلي الجنس بشكل علني ، والذي كان له دور فعال في تنظيم مسيرة واشنطن من أجل الوظائف والحرية في 28 أغسطس 1963. دفعته إلى الخلفية من قبل أقرانه بسبب مثليته الجنسية.

باولي موراي ، أول امرأة سوداء يتم ترسيمها في الكنيسة الأسقفية ، كانت محامية وباحثة قانونية ومدافعة عن الحقوق المدنية والمساواة بين الجنسين وشاعرة. جمعت موراي مجموعة واسعة من القوانين والمراسيم التي فرضت الفصل العنصري وكتبت على نطاق واسع عن حقوق المرأة.

مؤسسة مؤثرة

الكنيسة السوداء بعيدة عن أن تكون متجانسة. يشغل أعضاؤها مناصب دينية مختلفة وينحدرون من خلفيات اجتماعية واقتصادية متنوعة ومستويات تعليمية وانتماءات سياسية.

لم يشارك بعض المسيحيين الأمريكيين من أصل أفريقي في الجهود المبذولة لإنهاء الفصل العنصري ، خوفًا من ردود الفعل العنيفة من البيض. اليوم ، ينقسم المسيحيون السود حول قضايا العدالة الاجتماعية الأخرى ، مثل دعم المساواة بين مجتمع الميم. ومع ذلك ، فقد استخلص المسيحيون الأمريكيون من أصل أفريقي رؤى من تجربتهم في تحمل العنصرية وإيمانهم المسيحي لمقاومة القهر العنصري والدفاع عن حريتهم وكرامتهم الإنسانية.

على الرغم من صعود غير المنتسبين دينياً أو “غير المنتسبين” داخل المجتمع الأمريكي من أصل أفريقي ، أعتقد أن الكنيسة السوداء لا تزال مؤسسة مؤثرة.