تشير خطة بايدن لإنهاء إعلان الطوارئ لـ COVID-19 إلى نقطة محورية في الوباء – الإجابة على 4 أسئلة

أعلن الرئيس جو بايدن في 30 يناير 2023 ، أنه يعتزم إنهاء حالة الطوارئ الوطنية وإعلانات الطوارئ الصحية العامة المتعلقة بـ COVID-19 في 11 مايو 2023.

جاء إعلان بايدن في نفس اليوم الذي قالت فيه منظمة الصحة العالمية إنها لا تزال تعتبر جائحة COVID-19 حالة طوارئ صحية عامة تثير قلقًا دوليًا ، أو PHEIC ، وهي حالة يتم إعادة تقييمها كل ثلاثة أشهر. لاحظت اللجنة الاستشارية لمنظمة الصحة العالمية أنه على الرغم من أن الوباء في نقطة تحول ، “لا يزال COVID-19 مرضًا معديًا خطيرًا له القدرة على التسبب في أضرار جسيمة بالنظم الصحية والصحية”.

طلبت المحادثة من خبراء الصحة العامة ماريان موسر جونز وإيمي لورين فيرتشايلد وضع هذه البيانات في سياقها وشرح تداعياتها على المرحلة التالية من الوباء.

ماذا يعني إنهاء مرحلة الطوارئ لوباء COVID-19؟

يعكس إنهاء حالة الطوارئ الفيدرالية كلًا من الحكم العلمي والسياسي بأن المرحلة الحادة من أزمة جائحة COVID-19 قد انتهت وأن الموارد الفيدرالية الخاصة لم تعد ضرورية لمنع انتقال المرض عبر الحدود.

من الناحية العملية ، فهذا يعني أن إعلانين – حالة الطوارئ الصحية العامة الفيدرالية ، التي تم الإعلان عنها لأول مرة في 31 يناير 2020 ، وحالة الطوارئ الوطنية لـ COVID-19 التي أعلنها الرئيس دونالد ترامب في 13 مارس 2020 – سيتم السماح لها بالانتهاء في مايو. 2023.

وقد مكّن الإعلان عن حالات الطوارئ هذه الحكومة الفيدرالية من تجاوز جبل من الروتين ، بهدف الاستجابة للوباء بشكل أكثر كفاءة. على سبيل المثال ، سمحت الإعلانات بتوفير الأموال حتى تتمكن الوكالات الفيدرالية من توجيه الموظفين والمعدات والإمدادات والخدمات إلى حكومات الولايات والحكومات المحلية حيثما كانت هناك حاجة إليها. بالإضافة إلى ذلك ، أتاحت الإعلانات الموارد لبدء التحقيقات في “سبب أو علاج أو الوقاية” من COVID-19 ولإبرام عقود مع منظمات أخرى لتلبية الاحتياجات الناشئة عن حالة الطوارئ.

سمحت حالة الطوارئ أيضًا للحكومة الفيدرالية بإتاحة الرعاية الصحية على نطاق أوسع من خلال تعليق العديد من المتطلبات للوصول إلى برنامج Medicare و Medicaid و Children’s Health Program. وقد مكّنوا الأشخاص من تلقي اختبار COVID-19 والعلاج واللقاحات مجانًا ومكّنوا Medicaid و Medicare من تغطية خدمات الرعاية الصحية عن بُعد بسهولة أكبر.

ما هي التغييرات التي ستحدث في السياسة بمجرد إعلان انتهاء حالة الطوارئ؟

يمكن أن يؤدي إنهاء حالة الطوارئ الفيدرالية إلى تقليل عدد الأشخاص المؤمن عليهم بموجب برنامج Medicaid بشكل كبير. قبل الوباء ، طلبت الدول من الناس إثبات كل عام أنهم يستوفون الدخل ومتطلبات الأهلية الأخرى.

في مارس 2020 ، سن الكونجرس شرط التسجيل المستمر في برنامج Medicaid الذي منع الولايات من إزالة أي شخص من قوائمها أثناء الوباء. في مشروع قانون الاعتمادات في ديسمبر 2022 ، أقر الكونجرس بندًا من شأنه إنهاء التسجيل المستمر في 31 مارس 2023.

دافعت إدارة بايدن عن هذا الإطار الزمني باعتباره كافياً لضمان “عدم فقدان المرضى إمكانية الوصول إلى الرعاية بشكل غير متوقع” وميزانيات ميديكيد الحكومية – التي تم ضخها بأموال الطوارئ منذ عام 2020 – “لا تواجه منحدرًا جذريًا”. لكن العديد من الأشخاص الذين يستخدمون برنامج Medicaid قد لا يكونوا على دراية بهذه التغييرات حتى يفقدوا فوائدها بالفعل.

أشارت بعض الدول بالفعل إلى أنها ستبدأ في إلغاء العضوية في أبريل 2023 أو تطلب من الأعضاء التقدم للنظر في التجديد. قد يؤدي هذا إلى فقدان ما بين 5 ملايين و 14 مليون شخص التغطية.

لا يتعين على الأشخاص الذين لديهم برنامج Medicare القلق بشأن فقدان مزاياهم ، نظرًا لأن هذا البرنامج يعتمد على العمر وليس على الدخل. سيستمر تغطية مجموعة خدمات الرعاية الصحية عن بُعد التي بدأ برنامج Medicare في تغطيتها خلال الوباء حتى ديسمبر 2023. ويمكن أيضًا جعل تغطية الرعاية الطبية للعديد من خدمات الرعاية الصحية عن بُعد دائمة بعد هذا العام.

يمكن أن تؤدي نهاية حالة الطوارئ أيضًا إلى تقييد الوصول إلى الأدوية والاختبارات واللقاحات الخاصة بـ COVID-19. سينتهي التمويل الفيدرالي للطوارئ للعلاج المجاني أو التطعيم عندما يتم رفع حالة الطوارئ في 11 مايو. إذا استمرت هذه البرامج ، فإن التكلفة ستقع على عاتق وكالات الصحة الحكومية والمحلية أو شركات التأمين.

نحن قلقون من أن سحب أموال الطوارئ الفيدرالية للتطعيم قد يزيد من إبطاء الامتصاص البطيء بالفعل للمعززات. اعتبارًا من 25 يناير 2023 ، تلقى حوالي 20 ٪ من السكان الذين تبلغ أعمارهم 5 سنوات وما فوق و 40.1 ٪ فقط من أولئك الذين يبلغون 65 عامًا أو أكثر – الذين هم أكثر عرضة لخطر الوفاة من COVID-19 – جرعة معززة ثنائية التكافؤ محدثة. بمجرد انتهاء حالة الطوارئ ، ستنتهي الإجراءات التي سمحت لمجموعة واسعة من مقدمي الخدمات الصحية – من الصيادلة المتدربين إلى الممرضات المتقاعدين وحتى الأطباء البيطريين – بإعطاء اللقاحات ، مما قد يؤدي إلى انخفاض الوصول إلى التطعيم في أجزاء كثيرة من الولايات المتحدة

ماذا يعني هذا بالنسبة لحالة الوباء؟

يمثل إعلان الجائحة تقييمًا بأن انتقال المرض بين البشر ، سواء كان معروفًا أو جديدًا ، “استثنائي” ، وأنه يشكل خطرًا على الصحة العامة لدولتين أو أكثر وأن السيطرة عليه تتطلب استجابة دولية.

في وقت ما ستنهي منظمة الصحة العالمية إعلانها بشأن الجائحة. في 30 يناير 2023 ، وصف المدير العام لمنظمة الصحة العالمية تيدروس أدهانوم غيبريسوس الوباء بأنه “يمر بمرحلة انتقالية”. لكن تقييم منظمة الصحة العالمية هو أن المخاطر لا تزال كبيرة. وأشار Ghebreyesus إلى أن COVID-19 يواصل إجهاد أنظمة الرعاية الصحية ، وتفاقم نقص القوى العاملة في مجال الرعاية الصحية وتجاوز قدرات نظام المراقبة.

لا تزال الولايات المتحدة إحدى البقع الساخنة العالمية لفيروس كوفيد -19. مع أكثر من 3500 حالة دخول إلى المستشفى أسبوعياً في المتوسط ​​في يناير 2023 ، و 3452 حالة وفاة أسبوعيًا اعتبارًا من أوائل فبراير 2023 ، تعد الولايات المتحدة من بين أعلى معدلات الوفيات للفرد في العالم.

كيف يختلف موقف إدارة بايدن عن موقف منظمة الصحة العالمية؟

في بعض النواحي هم متشابهون جدا. تنظر منظمة الصحة العالمية إلى الوباء من منظور عالمي بينما تقوم إدارة بايدن بفحصه من منظور وطني. يعكس موقف منظمة الصحة العالمية التقييم القائل بأن العالم لم يتم تطعيمه بشكل كافٍ ، وأن أنظمة الرعاية الصحية لا تزال معرضة للخطر ، وأن انتقال المرض دون رادع في بعض أجزاء العالم يجب أن يظل مصدر قلق واهتمام دولي.

استحوذ تفشي المرض في الصين بعد رفع سياسة عدم انتشار فيروس كورونا المستجد في أوائل ديسمبر 2022 على قدر كبير من اهتمام وسائل الإعلام. لكن ما لا يُلاحظ هو حقيقة أن معدلات التطعيم في الدول الإفريقية تبلغ 40٪ ، وأن معدلات التطعيم منخفضة جدًا في البلدان التي تشهد صراعات ، مثل سوريا ، حيث تلقى 15٪ فقط من السكان أي لقاح لفيروس كورونا.

إن استمرار منظمة الصحة العالمية في حالة الجائحة العالمية يشير إلى وجود المزيد من التنسيق الدولي والعمل الذي يتعين القيام به. في المقابل ، تصدر إدارة بايدن حكمًا اجتماعيًا وسياسيًا مفاده أن الوقت قد حان لإنهاء الدور الفيدرالي.

لن يؤثر أمر بايدن على إعلانات الطوارئ على مستوى الولاية أو المستوى المحلي. سمحت هذه الإعلانات للدول بتخصيص الموارد لتلبية الاحتياجات الوبائية وتضمنت أحكامًا تسمح لها بالاستجابة للطفرات المفاجئة في حالات COVID-19 من خلال السماح للأطباء من خارج الولاية ومقدمي الرعاية الصحية الآخرين بالممارسة شخصيًا ومن خلال الخدمات الصحية عن بُعد.

ومع ذلك ، فقد أنهت جميع الولايات الأمريكية تقريبًا إعلانات الطوارئ الصحية العامة الخاصة بها. ثماني ولايات – كاليفورنيا وكولورادو وديلاوير وجورجيا وإلينوي ونيو مكسيكو ورود آيلاند وتكساس – لا تزال لديها إعلانات الطوارئ سارية المفعول ، ولكن جميعها ستنتهي بحلول نهاية فبراير 2023 ما لم يتم تجديدها.

في حين أن بعض الولايات قد تختار جعل بعض معايير الطوارئ في حقبة COVID دائمة ، مثل قيود أكثر مرونة على التطبيب عن بعد أو مقدمي الخدمات الصحية من خارج الولاية ، فقد يستغرق الأمر وقتًا طويلاً قبل أن يستعيد السياسيون أو الجمهور شهيتهم لأي أوامر طوارئ مباشرة ذات الصلة بـ COVID-19.