سيكون لأستراليا سعر كربوني للصناعة – وقد يؤدي إلى مزيد من الإجراءات المناخية عبر الاقتصاد

أستراليا على وشك اتخاذ خطوة بناءة كبيرة بشأن سياسة تغير المناخ: سيكون لدينا سعر للكربون لقطاع الصناعة ، بموجب آلية الحماية.

يأتي ذلك بعد تسع سنوات من إلغاء حكومة ائتلاف أبوت سعر الكربون لحزب العمال. ظلت آلية الحماية نائمة لسنوات عديدة – تم تشريعها في أجزاء كبيرة في ظل حكومة الائتلاف ، لكنها ظلت غير فعالة بسبب كيفية تنفيذها.

ستصبح الآلية فعالة بما يسمى “خطة الأساس والائتمان” ، حيث تضع إشارة سعرية على حوالي 30٪ من انبعاثات غازات الاحتباس الحراري في أستراليا. سيخلق حافزًا ماليًا كبيرًا لخفض الانبعاثات في الصناعة ، على الرغم من أنه يعتمد أيضًا على تعويضات الكربون الأرضية.

بموجب التسوية البرلمانية هذا الأسبوع بين حزب العمال والخضر وبعض أعضاء مجلس النواب ، سينص التشريع على أن الانبعاثات الإجمالية من المنشآت الصناعية التي يغطيها المخطط لا يمكن أن ترتفع بمرور الوقت.

إن تنفيذ آلية الحماية يبشر بالخير لسياسة المناخ المستقبلية في أستراليا. لا تحظى السياسة بدعم من الحزبين ، لكن معارضة دوتون لا تتحدث بصوت عالٍ عنها.

يمكن أن يكون أساسًا لتوسيع أدوات سياسة المناخ الاقتصادي المعقولة لتشمل أجزاء أخرى من الاقتصاد الأسترالي وبث طموح أكبر لسياسة المناخ في جميع أنحاء.

اقرأ المزيد: تسعير الكربون ناجح: أكبر دراسة على الإطلاق تضعه بلا شك

كيف ستعمل آلية الحماية

تنطبق آلية الحماية على 215 من أكبر الدول التي تنبعث من غازات الاحتباس الحراري في أستراليا. يتطلب منهم الاحتفاظ بصافي انبعاثاتهم أقل من حد معين ، يُعرف باسم خط الأساس.

تشمل المرافق بموجب المخطط استخراج الغاز ومعالجته مناجم الفحم ، ومصانع إنتاج الصلب والألمنيوم والأسمنت ، وأكثر من ذلك. الأهم من ذلك ، استبعاد قطاع توليد الكهرباء من المخطط.

تغطي آلية الحماية حصة أصغر من الاقتصاد من مخطط تسعير الكربون لحكومة جيلارد ، والذي تم تشغيله من عام 2012 إلى عام 2014. وقد غطى هذا المخطط أيضًا قطاع الكهرباء وبعض الانبعاثات الأخرى.

لكن من المرجح أن يكون سعر تداول أرصدة الانبعاثات بموجب آلية الحماية أعلى بكثير مما كان عليه في المخطط السابق. وسيتم تحديد سقف لها عند 75 دولارًا أستراليًا للطن ، مع ارتفاع هذا السقف بمرور الوقت.

كلما ارتفع السعر ، زادت قوة الحافز المالي لخفض الانبعاثات ، مثل الاستثمار في عمليات ومعدات منخفضة الانبعاثات.

اقرأ المزيد: سيدعم الخضر آلية حماية حزب العمل دون فرض حظر على الفحم والغاز الجديدين. هذه نتيجة جيدة

بموجب المخطط ، يتم تحديد خط الأساس للمنشأة اعتمادًا على كثافة انبعاثات السلع التي ينتجونها وكمية المنتج الذي يصنعونه.

ستحصل المرافق الجديدة على خطوط أساس منخفضة ، مما يعكس أفضل الممارسات الدولية في الإنتاج. ستصدر الحكومة الفيدرالية ائتمانات للمنشآت التي تظل أقل من انبعاثات خط الأساس. إذا تجاوزت المنشأة خط الأساس الخاص بها ، فيجب أن تغطي الزيادة عن طريق شراء أرصدة الكربون – إما من منشآت أخرى ، أو من خارج المخطط.

يتم تداول الاعتمادات بسعر السوق. وهذا يخلق حافزًا ماليًا لكل فرد في المخطط لخفض الانبعاثات – إما لتوفير المال أو لكسب المال. بهذه الطريقة ، يعمل مثل مخطط تداول الانبعاثات.

لكن المخطط لن يكون مصدر دخل للحكومة. كان يُنظر إلى ذلك على أنه ضرورة سياسية ، لكنه أيضًا فرصة مالية ضائعة.

دور كبير للتعويضات

ستنخفض خطوط الأساس الخاصة بالانبعاثات بموجب آلية الضمانات بنحو 5٪ كل عام. ومن المقدر أن ينخفض ​​صافي الانبعاثات الناتجة عن المرافق بموجب المخطط من 143 مليون طن حاليًا من ثاني أكسيد الكربون – ما يعادل 100 مليون طن في عام 2030. وهو معدل خفض حاد بشكل مناسب ، مع الأخذ في الاعتبار أن انبعاثات الصناعة آخذة في الارتفاع ببطء.

لكن سيُسمح للمرافق بالانبعاثات فوق خطوط الأساس المتراجعة ، إذا عوضت الزيادة عن طريق شراء وحدات ائتمان الكربون الأسترالية (ACCUs). يتم إنشاء أرصدة الكربون هذه من خلال مشاريع في الزراعة والغابات واستخدام الأراضي. الفكرة هي أن تخفيضات الانبعاثات التي لا يمكن تحقيقها في الصناعة سيتم تحقيقها في قطاع الأراضي وتدفع الصناعة مقابلها.

لا يوجد حد لعدد ائتمانات الأوفست التي يمكن أن تستخدمها صناعة ائتمانات الأوفست للامتثال لخطوط الأساس الخاصة بها. هذا أمر غير معتاد بالنسبة لخطط تجارة الكربون على الصعيد الدولي. إنه يوفر أقصى قدر من المرونة ولكنه يؤدي أيضًا إلى وجود ثغرة أمنية. من الممكن أن تأتي حصة كبيرة من إجمالي تخفيضات الانبعاثات المستهدفة من أرصدة التعويض.

تم اتهام نظام ائتمان الكربون في أستراليا بعدم تقديم تخفيضات حقيقية في انبعاثات غازات الدفيئة في بعض الحالات. على سبيل المثال ، قد تُمنح بعض مشاريع الأوفست ائتمانات لنتائج مثل نمو الغطاء النباتي المحلي الذي قد يحدث على أي حال.

سيتم تشديد مخطط ائتمان الكربون وفقًا لتوصيات مراجعة Chubb. لكن الشكوك ستظل حتمًا حول ما إذا كانت جميع الائتمانات تمثل تخفيضات حقيقية للانبعاثات.

ستخلق آلية الحماية المنقحة طلبًا جديدًا من الصناعة للحصول على ائتمانات تعويض. سيشجع هذا مشاريع الأوفست الجديدة ، ربما بأسعار أعلى.

ومع ذلك ، فإن آلية ACCU تستبعد دائمًا العديد من خيارات تقليل الانبعاثات. ستكون هناك حاجة إلى جهود سياسية إضافية لخفض الانبعاثات في الزراعة والغابات – وكذلك في قطاع النقل والبناء والكهرباء.

مستقبل الفحم والغاز

سعى حزب الخضر إلى فرض حظر على مشاريع الفحم والغاز الجديدة مقابل دعم مشروع قانون آلية الحماية. فهل ستحقق السياسة ذلك؟ لا ، على الرغم من أنه سيجعل حالة الاستثمار أكثر صعوبة لبعض مشاريع الوقود الأحفوري.

بالنسبة لمشاريع إنتاج الفحم والغاز ، تنطبق الآلية فقط على الانبعاثات التي تنشأ أثناء تعدين الفحم واستخراج الغاز ومعالجته. لا ينطبق على الانبعاثات الناتجة عند حرق الوقود للحصول على طاقة ، إلا عندما يتم استخدام الوقود من قبل منشأة أخرى بموجب الآلية.

لذا ستخلق السياسة حافزًا ماليًا مثبطًا لمشاريع الوقود الأحفوري التي تنتج الكثير من الانبعاثات في الموقع – على سبيل المثال ، مناجم الفحم الغازية واستخراج الغاز المتسرب. لكنه لا يعاقب على حقيقة إنتاج الوقود الأحفوري.

إذن ماذا عن التعديلات التي تفاوض عليها حزب الخضر – على وجه الخصوص ، “الحد الأقصى” للانبعاثات؟ وهذا يعني أن إجمالي الانبعاثات التي تغطيها الآلية ، بموجب القانون ، يجب أن تنخفض بمرور الوقت ، ويتم تقييمها على مدار فترات مدتها خمس سنوات. سيحتاج الوزير إلى الاقتناع بأن الهدف الإجمالي للانبعاثات في التشريع سيتم تحقيقه ، وقد يحتاج إلى تغيير القواعد في المستقبل إذا لزم الأمر.

هذا نوع من الضمانات على آلية الحماية. لكنه لا يرقى إلى حد التوقف عن تعدين الفحم الجديد وإنتاج الغاز. سوف تميل فقط إلى الحد من مناجم الفحم الجديدة وحقول الغاز التي لديها انبعاثات عالية للإنتاج – وهذه تواجه مثبطات مالية بموجب آلية الضمانات على أي حال.

على أي حال ، فإن التوسع في إنتاج الفحم والغاز أمر غير محتمل. سينخفض ​​الطلب على الفحم بشكل حاد في أستراليا مع استبدال محطات توليد الطاقة التي تعمل بالفحم بالرياح والطاقة الشمسية ، وتراجع توقعات الطلب الدولي على الفحم. لا يوجد توسع في صناعة تصدير الغاز في أستراليا أمر مطروح ؛ السؤال هو في الغالب حول استبدال حقول الغاز التي نفذت.

يبقى السؤال حول كيفية الاستعداد للزوال الحتمي طويل الأجل لصناعات الوقود الأحفوري ، بما في ذلك ما إذا كان ينبغي على أستراليا بطريقة ما تقييد إنتاج الوقود الأحفوري للتصدير. آلية الحماية ، ومع ذلك ، ليست السياسة للتعامل مع ذلك.

اقرأ المزيد: صفقة آلية الحماية الأسترالية ليست سوى نصف مكسب للخضر والمناخ

أتطلع قدما

ستخلق آلية الحماية حوافز قوية للانبعاثات الصناعية الكبيرة لخفض الانبعاثات. إنه يضع الأسس لقطاع صناعي أنظف وأكثر كفاءة في أستراليا.

إنها تضع أستراليا في مكانة القدرة التنافسية الصناعية الدولية في المستقبل. وسيساعد في تجنب العقوبات التجارية على الواردات من البلدان التي ليس لديها سياسة كربون مماثلة. سيعطي ميزة للإنتاج منخفض الانبعاثات – النوع الوحيد القابل للحياة في عالم يعمل على تغير المناخ.

قد تمهد آلية الحماية أيضًا الطريق لتسعير الكربون خارج قطاع الصناعة – ربما بتدفق الأموال إلى الحكومة ، بدلاً من كونها مخططًا محايدًا للإيرادات. ستكون هناك حاجة إلى المزيد من جهود السياسة على المستوى الفيدرالي في جميع أنحاء الاقتصاد لإكمال انتقال أستراليا إلى صافي انبعاثات صفرية.