يؤدي نقص البذور المحلية إلى إبطاء استعادة الأراضي في جميع أنحاء الولايات المتحدة ، وهو أمر بالغ الأهمية لمعالجة تغير المناخ والانقراض.

الربيع هو الوقت المناسب لزراعة الحدائق المنزلية ومهندسي الحدائق ووكالات الأشغال العامة في جميع أنحاء الولايات المتحدة وهناك طلب متزايد على النباتات المحلية – الأنواع التي تم تكييفها وراثيًا مع المناطق المحددة التي يتم استخدامها فيها.

تطورت النباتات المحلية مع المناخ المحلي وظروف التربة. ونتيجة لذلك ، فإنها تتطلب عمومًا صيانة أقل ، مثل الري والتسميد ، بعد أن تتوطد ، وتكون أكثر صلابة من الأنواع غير الأصلية.

تصنف العديد من الوكالات الفيدرالية والولائية والمدن النباتات المحلية كخيار أول لاستعادة المناطق التي تعرضت للاضطراب بسبب الكوارث الطبيعية أو الأنشطة البشرية مثل التعدين والتنمية. إصلاح المناظر الطبيعية المتضررة هو استراتيجية حاسمة لإبطاء تغير المناخ وفقدان الأنواع.

لكن هناك مشكلة واحدة كبيرة: لا توجد بذور محلية كافية. هذه القضية خطيرة لدرجة أنها كانت موضوع تقرير حديث من الأكاديميات الوطنية للعلوم والهندسة والطب. وجدت الدراسة حاجة ملحة لبناء إمدادات بذور محلية.

كعلماء نباتات عملوا في مشاريع الاستعادة البيئية ، نحن على دراية بهذا التحدي. إليك كيفية عملنا على تعزيز استخدام النباتات المحلية لإصلاح جانب الطريق في نيو إنجلاند ، بما في ذلك عن طريق بناء شبكة إمداد البذور.

الحاجة إلى نباتات محلية

يمكن للعديد من الضغوطات إتلاف الأرض وتدهورها. وهي تشمل الكوارث الطبيعية ، مثل حرائق الغابات والفيضانات ، والإجراءات البشرية ، مثل التحضر وإنتاج الطاقة وتربية المواشي والتنمية.

غالبًا ما تنتقل النباتات الغازية إلى المناطق المضطربة ، مما يتسبب في مزيد من الضرر. قد تنجرف هناك مع الريح ، أو تفرزها الطيور والحيوانات التي تأكل الفاكهة ، أو قد تدخل من قبل البشر ، عن غير قصد أو عن قصد.

تهدف الاستعادة البيئية إلى إعادة التنوع البيولوجي الأصلي للأراضي المتدهورة والوظائف البيئية التي توفرها هذه المناطق ، مثل حماية الحياة البرية وامتصاص مياه الفيضانات. في عام 2021 ، أطلقت الأمم المتحدة عقد الأمم المتحدة لاستعادة النظام الإيكولوجي لتعزيز هذه الجهود في جميع أنحاء العالم.

تتمتع النباتات الأصلية بالعديد من الميزات التي تجعلها جزءًا أساسيًا من النظم البيئية الصحية. فهي ، على سبيل المثال ، توفر دفاعًا طويل الأمد ضد الحشائش الغازية والضارة ؛ إيواء الملقحات المحلية والحياة البرية ؛ ولها جذور تعمل على استقرار التربة مما يساعد على تقليل التعرية.

تتطلب مشاريع الترميم كميات هائلة من البذور المحلية – لكن الإمدادات التجارية أقل بكثير مما هو مطلوب. يستغرق تطوير مجموعة من البذور لنوع معين مهارة وعدة سنوات من الوقت قبل جمع البذور المحلية في البرية أو زراعة النباتات لإنتاجها. يقول المورّدون إن أحد أكبر عقباتهم هو الطلب غير المتوقع من العملاء على نطاق واسع ، مثل الوكالات الحكومية والقبلية ، الذين لا يخططون للمستقبل بما يكفي حتى يكون لدى المنتجين مخزونًا جاهزًا.

ترميم جوانب الطرق في نيو إنجلاند

لا يفكر معظم السائقين في ما ينمو بجوار الطرق السريعة ، لكن النباتات الخاطئة في هذه المناطق يمكن أن تسبب مشاكل خطيرة. قد تتآكل جوانب الطرق التي لم تتم إعادة زراعتها باستخدام طرق الاستعادة البيئية وتسيطر عليها الحشائش الغازية. يوفر الاستعادة البيئية تحكمًا فعالًا في التآكل وموائل أفضل للحياة البرية والملقحات. إنها أيضًا أكثر جاذبية.

لعقود من الزمان ، استخدمت إدارات النقل الحكومية في جميع أنحاء الولايات المتحدة الأعشاب العشبية غير الأصلية في الموسم البارد ، مثل fescue و ryegrass ، لاستعادة جوانب الطرق. كانت الفوائد الرئيسية لاستخدام هذه الأنواع ، التي تنمو بشكل جيد خلال الأشهر الباردة من الربيع والخريف ، أنها نمت بسرعة ووفرت غطاءً سريعًا.

ثم في عام 2013 ، كلف اتحاد النقل في نيو إنجلاند – وهي جمعية تعاونية بحثية تمولها وكالات النقل الحكومية – فريق البحث لدينا لمساعدة الولايات على الانتقال إلى أعشاب الموسم الدافئ الأصلية بدلاً من ذلك. تنمو هذه الأعشاب جيدًا في الطقس الحار والجاف وتحتاج إلى رطوبة أقل من الأعشاب ذات الموسم البارد. طور أحدنا ، جون كامبانيلي ، إطارًا لاختيار أنواع النباتات بناءً على ممارسات الحفظ والأساليب المحددة لإنشاء مجتمعات نباتية محلية في المنطقة.

نوصي باستخدام أعشاب الموسم الدافئ التي هي أصلية في المنطقة ، مثل البلوستم الصغير ، وعشب الحب الأرجواني ، وعشب التبديل والأرجواني. تتطلب هذه الأنواع صيانة أقل على المدى الطويل وقص أقل تكرارًا من الأنواع الباردة التي استخدمتها الوكالات سابقًا.

لضمان ممارسات الحفظ السليمة ، أردنا استخدام البذور المنتجة محليًا. ستنتج البذور التي يتم الحصول عليها من مواقع أخرى أعشابًا تتكاثر مع الأنماط البيئية المحلية – أعشاب تتكيف مع نيو إنجلاند – وتعطل المجمعات الجينية للأعشاب المحلية.

ومع ذلك ، في ذلك الوقت ، لم يكن هناك إمدادات بذور موثوقة للأنماط البيئية المحلية في نيو إنجلاند. عرضت مصادر قليلة فقط اختيارًا غير مكتمل لكميات صغيرة من البذور المحلية ، بأسعار كانت باهظة الثمن بالنسبة لمشاريع الترميم واسعة النطاق. اشترت معظم المنظمات التي تنفذ مشاريع الاستعادة البيئية بذورها السائبة بشكل رئيسي من كبار منتجي الجملة في الغرب الأوسط ، الذين أدخلوا مواد وراثية غير محلية إلى مواقع الاستعادة.

تحسين سلاسل توريد البذور المحلية

تشعر العديد من الوكالات بالقلق من أن نقص إمدادات البذور المحلية يمكن أن يحد من جهود الاستعادة في نيو إنجلاند. لمعالجة هذه المشكلة ، أطلق فريقنا مشروعًا في عام 2022 بتمويل من اتحاد النقل في نيو إنجلاند. تتمثل أهدافنا في زيادة المزارع المحلية وموائل الملقحات ببذور من أنماط بيئية محلية ، وجعل توصياتنا السابقة لاستعادة جوانب الطريق باستخدام الأعشاب المحلية أكثر جدوى.

أثناء قيامنا بتحليل طرق الحصول على بذور محلية ميسورة التكلفة لهذه المشاريع على جانب الطريق ، تعلمنا عن عمل إيف ألين ، طالبة ماجستير في تخطيط المدن في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا. في أطروحتها ، استخدمت ألين إدارة سلسلة التوريد وتحليل الشبكة الاجتماعية لتحديد أفضل الطرق لتقوية شبكة سلسلة توريد البذور المحلية.

أظهر بحثها أن تطوير إمدادات البذور المحلية سيتطلب شراكات تعاونية تشمل الوكالات الحكومية الفيدرالية والولائية والمحلية والقطاعين الخاص وغير الربحي. تواصل ألين مع العديد من أصحاب المصلحة في هذه المنظمات وأنشأ شبكة واسعة. أدى ذلك إلى إطلاق شبكة Northeast Seed الإقليمية ، والتي ستستضيفها Native Plant Trust ومقرها ماساتشوستس ، وهي منظمة غير ربحية تعمل على الحفاظ على النباتات المحلية في نيو إنغلاند.

نتوقع أن تعزز هذه الشبكة جميع جوانب إنتاج البذور المحلية في المنطقة ، من جمع البذور في البرية إلى زراعة النباتات لإنتاج البذور ، وتطوير أسواق البذور الإقليمية وإجراء البحوث ذات الصلة. في غضون ذلك ، نعمل على تطوير خارطة طريق لممارسات إعادة الغطاء النباتي الجديدة في نيو إنجلاند.

نحن نهدف إلى بناء تنسيق أكبر بين هذه الوكالات ومنتجي البذور لتشجيع الاختيارات الموسعة للبذور المحلية الميسورة التكلفة وجعل الطلب أكثر قابلية للتنبؤ به. هدفنا النهائي هو مساعدة النباتات المحلية والنحل والفراشات على الازدهار على طول الطرق في جميع أنحاء نيو إنجلاند.