قد يكون PFAS في كل مكان – بما في ذلك ورق التواليت – ولكن دعونا نحافظ على المخاطر الصحية في سياقها

أعلنت وكالة حماية البيئة الأمريكية عن قيود جديدة على “المواد الكيميائية للأبد” السامة – البيرفلوروالكيل والبولي فلورو ألكيل (PFAS) – في مياه الشرب.

يأتي هذا الإعلان وسط مخاوف متزايدة بشأن PFAS ، التي لا تزال موجودة في البيئة ، في كل مكان ولا تتعطل بمرور الوقت.

تم استخدام مركبات الكربون والفلور PFAS في عدد لا يحصى من المنتجات المنزلية والصناعية من أواني الطهي غير اللاصقة إلى مستحضرات التجميل إلى رغاوي مكافحة الحرائق ومعالجات الأقمشة. هذا الأسبوع ، قالت مجموعة من الباحثين إن ورق التواليت يجب اعتباره مصدرًا محتملاً (لكن المزيد عن ذلك لاحقًا).

من المرجح أن يكون لدى كل منزل غبار يحتوي على مواد كيميائية PFAS بتركيزات منخفضة ؛ تشكل طريقا للتعرض للأشخاص الذين يعيشون هناك. ولكن ما مدى القلق الذي يجب أن نشعر به حيال المخاطر على صحتنا الشخصية المرتبطة بهذه المواد الكيميائية إلى الأبد؟

اقرأ المزيد: تنظيم “المواد الكيميائية إلى الأبد”: 3 قراءات أساسية على PFAS

التأثيرات الضارة

تم إدراج ثلاث مواد كيميائية محددة من PFAS مثيرة للقلق: سلفونات البيرفلوروكتان (PFOS) ، وحمض البيرفلوروكتانويك (PFOA) ، وسلفونات البيرفلوروهكسان (PFHxS) في اتفاقية ستوكهولم بشأن الملوثات العضوية الثابتة. الاتفاقية هي معاهدة عالمية لحماية صحة الإنسان والبيئة من المواد الكيميائية التي تظل سليمة في البيئة لفترات طويلة ، وتنتشر على نطاق واسع جغرافيًا ، وتتراكم في الأنسجة الدهنية للإنسان والحياة البرية ، ولها آثار ضارة على صحة الإنسان أو على بيئة.

لمواجهة مخاطر PFAS ووضع حدود مقبولة ، لدى أستراليا إرشادات بيئية وصحية للأغذية ومياه الشرب والتعرض لمياه الترفيه – مثل تلك التي تم الإعلان عنها للتو في الولايات المتحدة.

لا تزال آثار التعرض للسلفونات المشبعة بالفلور (PFAS) موضع نقاش ، وتحديداً حول الروابط السببية بين التعرض وضعف صحة الإنسان. ومع ذلك ، هناك ارتباطات واضحة بالنتائج الصحية بما في ذلك انخفاض وزن الجنين وضعف الاستجابة المناعية واضطرابات وظائف الغدة الدرقية والسمنة وزيادة مستويات الدهون ووظائف الكبد وضعف استجابة اللقاح.

تم الخلاف حول هذه الارتباطات بالمرض ، ولكن مع ذلك لا يزال من الحكمة تقليل التعرض لجميع المواد الكيميائية الضارة المحتملة.

اقرأ المزيد: تظهر أدلة جديدة أن التبرع بالدم أو البلازما يمكن أن يقلل من PFAS “المواد الكيميائية إلى الأبد” في أجسامنا

ماذا عن ورق التواليت رغم ذلك؟

تكمن المشكلة فيما يتعلق بـ PFAS في دراسة ورق التواليت في أن المستهلكين لا يعرفون أن المنتجات التي يشترونها تحتوي على PFAS. قد تكون لفة ورق التواليت PFAS قد دخلت الورق كمادة مضافة كجزء من عملية اللب والتصنيع. يضيف ورق التواليت الذي يحتوي على PFAS إلى العبء الإجمالي الموجود في مياه الصرف الصحي والمواد الصلبة الحيوية. ولكن هل ينبغي لنا حقا أن نعطي حماقة؟

نعم و لا. نعم لأنه ليس من غير المعقول أن يطلب المستهلكون معرفة ما إذا كانت المنتجات التي يشترونها (وفرك مناطقهم السفلية) تحتوي على مركبات يحتمل أن تكون سامة. تم التخلص تدريجيًا من بعض المواد الكيميائية مثل BPA (Bisphenol-A ، وهي مادة كيميائية صناعية تستخدم في تصنيع البلاستيك) وتم تصنيف المنتجات الخالية من مادة BPA وفقًا لذلك.

يتمثل أحد المخاوف عند استبدال المواد الكيميائية في أن البدائل تكون في الواقع أكثر قبولًا ولا يتم استبدالها بشيء مثير للقلق على حد سواء. ويجب أن نفعل كل ما في وسعنا لتقليل إضافة المواد الكيميائية الثابتة والمتراكمة بيولوجيًا والسامة إلى بيئتنا التي يصعب علاجها.

من ناحية أخرى ، لا ينبغي أن نقلق كثيرًا لأن التعرض الجلدي لـ PFAS لا يكاد يذكر حتى من مسح مؤخرتك. تشير معظم التقييمات إلى أن الغذاء والماء هما المصدران الأساسيان لتعرض البشر للسلفونات المشبعة بالفلور الفلور.

والضرر الناتج عن التعرض يتحدد بالجرعة. على الرغم من عدم وجود عتبة مقبولة آمنة لبعض المواد الكيميائية ، إلا أن التركيزات المنخفضة للغاية توجد عادةً في بيئة أوسع بعيدًا عن مصادر PFAS مثل محطات الإطفاء وأرض التدريب والمطارات.

اقرأ المزيد: يكشف غبار المنزل من 35 دولة عن تعرضنا العالمي للملوثات السامة والمخاطر الصحية

المستويات تنخفض

انخفضت مستويات تعرض السكان الأستراليين للمواد الكيميائية الخاضعة للتنظيم من PFAS – PFOA و PFOS و PFHxS – على مدار العشرين عامًا الماضية على الرغم من حقيقة أن هذه المواد الكيميائية لا تزال موجودة في مستحضرات التجميل وتغليف المواد الغذائية وأدوات الطهي والملابس والسجاد.

بالإضافة إلى ذلك ، أظهرت دراسة النظام الغذائي الأسترالي الشامل أنه تم اكتشاف سلفونات مشبعة بالفلور أوكتين فقط في خمسة من أصل 112 نوعًا من الأغذية وفي أقل من 2٪ من جميع العينات. تم تحديد المدخول اليومي من السلفونات المشبعة بالفلور أوكتين في السكان على أنه أقل بكثير من مخاوف الصحة والسلامة العامة. كانت قيم PFAS الغذائية الأسترالية أقل باستمرار من تلك التي تم الإبلاغ عنها من أوروبا والولايات المتحدة والمملكة المتحدة والصين.

تركيزات التعرض السكاني – خارج مناطق التلوث المعروفة – منخفضة وتقل المخاطر بمرور الوقت. يجب أن ينصب تركيزنا الأساسي على تحسين المحددات الاجتماعية القابلة للتعديل للصحة مثل الدخل والتعليم والأمن الوظيفي والعلاقات مع الأصدقاء والعائلة. هذه ستؤدي إلى نتائج صحية مفيدة ملموسة.