يمكن أن يؤدي تلوث الهواء إلى زيادة خطر الإصابة بعدوى COVID والأمراض الشديدة – تقرير موجز عما نعرفه

أدى الجزء الأول من جائحة COVID إلى انخفاض كبير في تلوث الهواء في أجزاء كثيرة من العالم. مع عمليات الإغلاق والقيود المفروضة على السفر وانخفاض النشاط الاقتصادي ، كان هناك انخفاض ملحوظ في انبعاث ملوثات الهواء ، مثل ثاني أكسيد النيتروجين (NO₂) والجسيمات (PM) التي تكون جيدة بما يكفي للاستنشاق.

اختلفت التغييرات في تلوث الهواء اعتمادًا على الموقع ونوع الملوثات ، لكن الانخفاضات كانت ملحوظة بشكل خاص في المدن والمناطق الصناعية ، حيث تكون الانبعاثات من النقل والأنشطة الصناعية عالية عادةً. ومع ذلك ، في العديد من المناطق ، ارتفعت مستويات تلوث الهواء بسرعة مرة أخرى مع تخفيف القيود واستئناف النشاط.

إلى جانب الآثار الضارة على البيئة ، فقد ثبت جيدًا أن تلوث الهواء يمكن أن يكون له آثار سلبية على صحة الإنسان ، بما في ذلك زيادة مخاطر الإصابة بأمراض الجهاز التنفسي والقلب والسرطان. تشير الأبحاث الناشئة إلى أن تلوث الهواء قد يؤثر أيضًا على الدماغ ويرتبط ببعض مشكلات النمو عند الأطفال. يمكن أن تعتمد شدة هذه الآثار الصحية على نوع وتركيز الملوثات ، بالإضافة إلى العوامل الفردية التي تؤثر على قابلية الشخص للإصابة.

في حين كان هناك تركيز كبير على الطريقة التي أثر بها الوباء على جودة الهواء ، فقد أصبح من الواضح أيضًا أن جودة الهواء تؤثر على مخاطر COVID – سواء من حيث احتمالية الإصابة بـ COVID أو كيفية إصابة المرضى بالعدوى.

كيف تزيد جودة الهواء من مخاطر COVID؟

أظهرت الأبحاث أن التعرض طويل الأمد لتلوث الهواء ، وخاصة الجسيمات الدقيقة التي تقل عن 2.5 ميكرومتر (PM2.5) و NO₂ ، قد يزيد من خطر الإصابة بعدوى COVID ، والاستشفاء ، والوفاة.

أظهرت دراسة في إنجلترا ، على سبيل المثال ، أن التعرض طويل الأمد لـ PM2.5 و NO₂ يرتبط بزيادة 12٪ و 5٪ في حالات COVID ، على التوالي ، لكل ميكروجرام إضافي من PM2.5 أو NO₂ لكل متر مكعب من الهواء.

إحدى الطرق الأساسية التي قد يؤدي بها تلوث الهواء إلى زيادة خطر الإصابة بـ COVID هي إضعاف دفاعات الجهاز التنفسي ضد العدوى الفيروسية. نحن نعلم أن التعرض طويل الأمد للجسيمات الدقيقة التي يتم استنشاقها يمكن أن يقلل من الاستجابات المناعية للرئتين ويسبب ضررًا لها ، مما قد يجعل الناس أكثر عرضة للإصابة بعدوى الجهاز التنفسي مثل COVID.

اقرأ المزيد: COVID طويل مرتبط بالتعرض لتلوث الهواء لدى الشباب – دراسة جديدة

يمكن أن يؤثر تلوث الهواء أيضًا على قدرة الجهاز المناعي على محاربة العدوى الفيروسية. تم ربط التعرض للمواد الجسيمية ، مثل PM2.5 ، بزيادة مستويات السيتوكينات والالتهابات في الجسم.

تشير السيتوكينات إلى الجزيئات التي تساعد جهاز المناعة على محاربة العدوى. لكن المستويات المرتفعة يمكن أن تسبب “عاصفة خلوية” ، حيث يبالغ الجهاز المناعي في رد فعله ويهاجم الخلايا السليمة بالإضافة إلى الفيروس. ارتبطت عواصف السيتوكين بـ COVID الشديد واحتمال أكبر للوفاة من المرض.

والجدير بالذكر أن COVID يرتبط بمستقبلات ACE2 لدخول الخلية. في الدراسات التي أجريت على الحيوانات ، تم ربط التعرض لـ PM2.5 بزيادة كبيرة في مستقبلات ACE2. وبالتالي ، قد يزيد الجسيمات PM2.5 من احتمال دخول COVID إلى الخلايا في البشر.

علاوة على ذلك ، قد يؤدي تلوث الهواء إلى زيادة شدة أعراض COVID من خلال تفاقم الظروف الصحية الأساسية. تم ربط التعرض لتلوث الهواء بزيادة معدلات الإصابة بأمراض مثل مرض السكري وأمراض القلب ، والتي تم تحديدها على أنها عوامل خطر للإصابة بفيروس COVID الشديد.

قد يؤدي تلوث الهواء أيضًا إلى زيادة معدلات انتقال COVID من خلال العمل كناقل للفيروس. يواصل الباحثون مناقشة إمكانات الرذاذ التنفسي من الأشخاص المصابين الذين يلتصقون بالجسيمات الموجودة في الهواء ويسافرون لمسافات طويلة ، مما قد يؤدي إلى زيادة انتشار الفيروس.

كيف يمكنني تقليل التعرض لملوثات الهواء؟

مع وضع كل هذا في الاعتبار ، قد يكون الحد من مستويات تلوث الهواء استراتيجية مهمة للتخفيف من تأثير COVID وحماية الصحة العامة.

وهذا يتطلب مجموعة من الإجراءات الفردية والجهود الجماعية للتصدي لمصادر التلوث. هناك عدة طرق لتقليل تعرضك أنت والآخرين لتلوث الهواء ، بما في ذلك:

الحد من النشاط في الهواء الطلق خلال الأيام التي ترتفع فيها نسبة التلوث. تحقق من تنبؤات جودة الهواء وقم بالحد من الأنشطة الخارجية في الأيام “المرتفعة”. حاول الخروج في أوقات النهار عندما تكون مستويات التلوث منخفضة ، مثل الصباح الباكر أو في وقت متأخر من المساء.

فكر في طريقة النقل الخاصة بك. يمكن أن يساعد استخدام وسائل النقل العام أو المشي أو ركوب الدراجة بدلاً من القيادة في تقليل مستويات التلوث. إذا كنت تقود السيارة ، فحاول ركوب سيارة أو استخدام سيارة كهربائية أو هجينة.

اقرأ المزيد: أدى إغلاق ووهان إلى خفض تلوث الهواء بنسبة تصل إلى 63٪ – بحث جديد

استخدم مرشحات الهواء الداخلية. يمكن أن يساعد وجود فلاتر الهواء في منزلك في تقليل مستويات التلوث في الأماكن المغلقة. يمكن لمرشحات Hepa إزالة العديد من الملوثات ، بما في ذلك الجسيمات الدقيقة. علاوة على ذلك ، يمكن أن يؤدي استخدام أنظمة الهواء Hepa إلى تصفية جزيئات فيروس COVID من الهواء بنجاح.