السفر للخارج؟ إليك ما ستفعله السفارة – ولن تفعله – للمساعدة إذا واجهتك مشكلة

الأستراليون يعودون إلى العالم مرة أخرى. لا تزال الأرقام أقل من مستويات ما قبل الجائحة ، لكن ما يقرب من 1.1 مليون أسترالي غادروا البلاد في ديسمبر من العام الماضي – مقارنة بـ 1.3 مليون في ديسمبر 2019. وفقًا للمعلومات التي قدمتها وزارة الشؤون الخارجية والتجارة ، حطمت طلبات جوازات السفر السجلات في عام 2022 ، بمتوسط ​​أكثر من 250000 كل شهر في النصف الثاني من العام.

السفر الدولي تجربة آمنة وإيجابية لمعظم الناس ، ولكن للأسف تسوء الأمور بالنسبة لبعض المسافرين. يمكن أن تنطوي المشاكل ، عندما تأتي ، على أي شيء من فقدان جوازات السفر والسرقة على نطاق صغير إلى مشاكل الرعاية الاجتماعية الخطيرة ، والاستشفاء والاعتقالات.

في هذه الحالات ، يُتوقع من الخدمة القنصلية التابعة لوزارة الخارجية الألمانية أن تفعل ما في وسعها للمساعدة. ولكن أين تبدأ المسؤولية الشخصية وتنتهي عندما نغادر شواطئنا؟ ما الذي يجب أن نتوقعه من حكومتنا ، وماذا يمكننا أن نفعل بأنفسنا لتقليل المخاطر؟

المسافرون يتصرفون بشكل سيء

بصفتي رئيسًا سابقًا للخدمة القنصلية في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين ، فأنا أعلم أن عدد القضايا المتعلقة بأستراليين في الخارج لا يقتصر على المواقف الرئيسية التي تستحوذ على الأخبار ، مثل الاختطاف الأخير لأكاديمي في أستراليا على يد عصابة إجرامية في بابوا غينيا الجديدة ، أو تأثير الزلزال المدمر في تركيا وسوريا على الأستراليين وعائلاتهم.

كانت هذه مواقف خطيرة تتطلب عملاً مكثفًا من دبلوماسيينا ، ولكن هناك ما هو أكثر من ذلك بكثير للوظيفة.

في الفترة من 2021 إلى 22 يونيو ، مات ما معدله أربعة أستراليين في الخارج كل يوم ، في حين تم إلقاء القبض على أستراليين في المتوسط ​​كل يوم – في مسائل تتراوح من انتهاكات الهجرة إلى جرائم المخدرات والسرقة والاحتيال.

في المجموع ، لجأ ما يقرب من 16000 أسترالي إلى بعثاتهم الأسترالية المحلية في الخارج في ذلك العام للمساعدة في “حالات الأزمات” – أكثر من ثلاثة أضعاف العدد في 2018-19 قبل الوباء. تم إحصاء عمليات الإعادة إلى الوطن المتعلقة بـ COVID التي رتبتها وزارة الخارجية الأمريكية بشكل منفصل – كان هناك أكثر من 62000 منهم في السنوات الثلاث الماضية.

يعني حمل جواز سفر أسترالي أنه يمكننا الاعتماد على خدمة قنصلية لتقديم الدعم في هذه المواقف. لكن التوقعات زادت بين المسافرين في العقود الأخيرة ، ويرجع ذلك جزئيًا إلى سرعة اتصالاتنا وردود الفعل العامة الفورية التي نتلقاها عبر وسائل التواصل الاجتماعي.

في حين أن معظم الأستراليين هم مسافرون يعتمدون على أنفسهم ، لا يزال هناك الكثير ممن لا يلتزمون بجانبهم من الصفقة. الأهم من ذلك ، لا يزال هناك الكثير ممن لا يحصلون على تأمين سفر مناسب. يتجاهل آخرون تحذيرات السفر الرسمية ثم يلجؤون إلى الحكومة للحصول على المساعدة عندما تسوء الأمور.

ثم هناك أولئك الذين كانت توقعاتهم غير مناسبة – مطالبة المسؤولين بترتيب تذاكر الأوبرا أو رعاية حيواناتهم الأليفة ، على سبيل المثال.

والأكثر جدية ، قد يكون من الصعب للغاية إدارة التوقعات في قضايا الاعتقال في الخارج. يشعر بعض الأستراليين بالصدمة لأن جنسيتهم لا تأتي مع “بطاقة الخروج من السجن مجانًا”. لكننا جميعًا خاضعون للقوانين والسلطات المحلية ، بغض النظر عن المفاهيم التي قد تكون لدينا حول معايير العدالة التي تنطبق في بعض البلدان.

في أي وقت من الأوقات ، هناك ما بين 300 و 400 أسترالي مسجونون في الخارج. بموجب اتفاقية فيينا للعلاقات القنصلية ، هناك حدود حقيقية لما يمكن للخدمة القنصلية الأسترالية القيام به في هذه الحالات.

وستتولى الدائرة فحص حالة السجناء في الخارج بشكل دوري ، وتوجيههم نحو التمثيل القانوني المحلي ومراقبة محاكماتهم. ولكن ذلك حول هذا الموضوع. وهذا ينطبق أيضًا على الأجانب المسجونين في أستراليا.

من المؤكد أن هناك أحيانًا حالة من الواضح أنها تعسفية أو ظالمة للغاية ، وتدعو حكومتنا إلى إطلاق سراح الفرد. كان هذا هو الحال بالنسبة لشون تورنيل ، الذي سُجن في ميانمار لأسباب سياسية حتى أطلق سراحه العام الماضي. ولكن على عكس تورنيل ، ربما يكون لدى معظم السجناء الأستراليين في الخارج قضية للرد عليها.

ثلاث طرق للبقاء آمنًا

1) كن على علم إلى أين أنت ذاهب

يتحمل الأستراليون مسؤولية معرفة ما يحدث في وجهاتهم المخطط لها. أثرت النزاعات في أوكرانيا وأماكن أخرى على العديد من المسافرين ، وكذلك الأحداث المناخية الكبرى والكوارث الطبيعية.

مع عودة الرحلات الجوية الدولية إلى طبيعتها خلال العام الماضي ، انتهى برنامج إعادة التوطين COVID التابع لـ DFAT إلى حد كبير. يحتاج المسافرون مرة أخرى إلى البحث عن مواردهم الخاصة – أو سياسات تأمين السفر الخاصة بهم – لضمان وصولهم إلى المنزل.

يعد موقع Smartraveller الإلكتروني التابع للحكومة مصدرًا موثوقًا به للمعلومات المحدثة حول كل شيء بدءًا من المخاطر الصحية الناشئة إلى القضايا الثقافية والقانونية في بلدان محددة إلى الوضع الأمني ​​المحلي. لقد أطلقوا مؤخرًا حملة إعلانية جديدة في محاولة لتسليط الضوء على أهمية تجنب المتاعب في المقام الأول.

2) ابق على اتصال مع العائلة في الوطن

تتعامل الخدمة القنصلية مع مئات الاستفسارات عن “أماكن التواجد” كل عام. وإذا حدثت كارثة أثناء سفرك إلى مكان ما ، فسيقلق عائلتك وأصدقائك.

في كل من الاستجابات القنصلية الرئيسية للكوارث التي شاركت فيها ، بما في ذلك هجمات 11 سبتمبر وتفجيرات بالي 2002 ، كان هناك أشخاص تسببوا في حزن لا يوصف لأحبائهم من خلال عدم إخبارهم بأنهم بأمان.

في كتابي الأخير ، القنصل ، أروي قصة أحد الأستراليين الذي عمل في الطابق العلوي من مركز التجارة العالمي في نيويورك ، لكنه استغرق عشرة أيام لإعلام عائلته بأنه كان بالفعل في لندن عندما وقعت الهجمات. .

3) شراء تأمين سفر جيد

إذا كان هناك شيء واحد يجب على المسافرين فعله حقًا ، فهو الحصول على تأمين سفر. يفكر معظم الناس في التأمين كطريقة لتغطية أنفسهم لإلغاء الرحلات أو لسرقة الأغراض الشخصية. ولكن إذا مرضت أو أصيبت في الخارج – أو حتى في حالة الوفاة – فإن التأمين أمر بالغ الأهمية. لا يمكن للحكومة الأسترالية التدخل ودفع تكاليف الإجلاء الطبي.

منذ أن كنت رئيسًا للقنصلية ، أعلم أن بعض الأستراليين أجبروا على بيع منازلهم لتغطية تكاليفهم الطبية في الخارج. غالبًا ما يجد الناس أنفسهم غير مؤمَّن عليهم ، أو يندهشون عندما يعلمون أن بعض الأنشطة ، مثل رياضات المغامرة ، غير مغطاة.

الشباب هم الأقل احتمالا للحصول على تأمين. تشير استطلاعات صناعة السفر إلى أن حوالي 12٪ من المسافرين الذين تقل أعمارهم عن 30 عامًا لا ينوون الحصول على تأمين ، والعدد أعلى بالنسبة لأولئك الذين يتجهون إلى وجهات في العالم المتقدم تعتبر “آمنة”. لكن الأمر لا يعمل على هذا النحو حقًا – الاستشفاء في الولايات المتحدة بدون تأمين يمكن أن يعني كارثة مالية.

لا يتطلب الأمر الكثير لتقليل مخاطر تحول الصعوبات إلى كوارث في الخارج.

اقرأ المزيد: الإغاثة مثل الاسترالي شون تورنيل ليتم إطلاق سراحه من السجن في ميانمار ، ولكن هناك المزيد الذي يتعين القيام به