كيف أصبحت الولايات المتحدة وسيطًا رئيسيًا في اتفاق السلام في أيرلندا الشمالية

بين عامي 1820 و 1920 ، هاجر أربعة ملايين شخص من أيرلندا إلى الولايات المتحدة. كان العديد منهم يفرون من الجوع والعوز ، وبالتالي جلبوا معهم قومية “المنفى” – وهي قناعة بأنهم أجبروا على الرحيل من قبل الحكومة البريطانية السيئة واستغلال أيرلندا. لا عجب إذن أن يلعب الشتات الأيرلندي في الولايات المتحدة دورًا حاسمًا في دعم وتمويل النضال من أجل استقلال أيرلندا.

عندما اندلع الصراع في أيرلندا الشمالية في أواخر الستينيات ، حشدت أمريكا الأيرلندية مرة أخرى لدعم مجتمع الأقلية القومية في المنطقة. رأى الشتات أن الصراع من منظور مبسّط ، كتجديد للنضال من أجل التحرر الأيرلندي من الهيمنة الإمبريالية البريطانية.

أحداث مثل يوم الأحد الدامي في يناير 1972 – عندما قتلت القوات البريطانية بالرصاص 13 من محتجى الحقوق المدنية في ديري – عززت هذه الآراء بشكل مفهوم. نتيجة لذلك ، بدأت الأموال وحتى الأسلحة (التي تم الحصول عليها بسهولة في الولايات المتحدة) تتدفق عبر المحيط الأطلسي وفي أيدي الجيش الجمهوري الإيرلندي. لذلك ، في هذه الفترة ، ساهمت الإجراءات الأيرلندية الأمريكية فقط في المزيد من إراقة الدماء في أيرلندا الشمالية.

بحلول التسعينيات ، كان المغتربون يلعبون دورًا مختلفًا تمامًا ، كان دورًا حاسمًا في عملية السلام في المنطقة واتفاقية الجمعة العظيمة لعام 1998. كانت هناك أسباب مختلفة لذلك. أولاً ، ظهرت أصوات أكثر عقلانية في أمريكا الأيرلندية. بدلاً من دعم الجيش الجمهوري الإيرلندي ، أو الدعوة إلى الانسحاب البريطاني وإعادة توحيد أيرلندا ، ضغطوا من أجل إصلاح جذري من شأنه أن يحقق المساواة الحقيقية للأقلية القومية.

ثانيًا ، مع سقوط جدار برلين ، تغيرت الصورة العالمية بشكل جذري. في السابق ، تجنب البيت الأبيض إلى حد كبير التعليق على إيرلندا الشمالية. اعتمدت الولايات المتحدة على الحكومة البريطانية لاحتواء التهديد الشيوعي في أوروبا ولن تخاطر بالإساءة إليها خوفًا من فقدان هذا الدعم. ولكن مع انهيار الاتحاد السوفيتي ، لم يكن الرئيس بيل كلينتون بحاجة للقلق بالطريقة التي فعلها أسلافه بشأن الإضرار بـ “العلاقة الخاصة” الأنجلو أمريكية. وهكذا استمع إلى أولئك الموجودين في أمريكا الأيرلندية الذين جادلوا بأن البيت الأبيض يجب أن يلعب دورًا في عملية السلام التي كانت تظهر آنذاك في أيرلندا الشمالية.

كان القرار الأكثر إثارة للجدل هو قرار كلينتون في يناير 1994 بمنح جيري آدامز تأشيرة دخول للولايات المتحدة. جاء ذلك في وقت كان الجيش الجمهوري الأيرلندي لا يزال يقصف بريطانيا ، وكان معظم الناس ينظرون إلى زعيم الشين فين باعتباره مدافعًا عن العنف الجمهوري. غضبت الحكومة البريطانية من قرار كلينتون ، ورفض جون ميجور الاستجابة لدعواته لبعض الوقت بعد ذلك – وهو أمر نادر لا يمكن إنكاره في العلاقات بين الولايات المتحدة والمملكة المتحدة. ومع ذلك ، عندما دعا الجيش الجمهوري الأيرلندي إلى وقف إطلاق النار بعد ستة أشهر ، بدا أن كلينتون قد تمت تبرئتها. منح آدامز تأشيرة دخول إلى الولايات المتحدة قد أتاح لزعيم “شين فين” أن يُظهر للجيش الجمهوري الإيرلندي المكاسب التي يمكن تحقيقها من خلال تبني استراتيجية سياسية بحتة.

رئاسة المحادثات المتوترة

ثم أرسل كلينتون أحد المقربين الموثوق به ، السناتور الأمريكي المتقاعد مؤخرًا ، جورج ميتشل ، لرئاسة محادثات السلام في أيرلندا الشمالية. نجح ميتشل في توجيه المناقشات التي لا تزال فيها بعض الأطراف ترفض مخاطبة بعضها البعض بشكل مباشر ، وبدلاً من ذلك تواصلت من خلاله فقط بصفته رئيسًا للمحادثات. كان صبره غير عادي ، ولعب ميتشل دورًا رئيسيًا في تحقيق تسوية يوم الجمعة العظيمة.

بعد ترك كلينتون منصبه في عام 2001 ، ساعدت إدارة جورج دبليو بوش في العملية الصعبة لتنفيذ هذا الاتفاق. ما زال الجيش الجمهوري الأيرلندي يرفض سحب أسلحته من الخدمة ، لكن الضغط من الولايات المتحدة – التي لم تُظهر ، بعد 11 سبتمبر / أيلول ، أي تسامح مع أي شيء يمكن اعتباره نشاطًا إرهابيًا – ساعد في إجبارها على القيام بذلك. وبالمثل ، دفعت إدارة بوش الشين فين نحو قبول ترتيبات الشرطة التي تم إصلاحها في أيرلندا الشمالية.

في أمريكا الأيرلندية ، أصرت شخصيات مثل تيد كينيدي ، الذين كان لهم دور حاسم في إدخال الشين فين في عملية السلام ، على قبول جميع قواعد النظام السياسي الجديد. حتى الحزب الوحدوي المتشدد ، الحزب الاتحادي الديمقراطي ، أعجب به ، واضطر في النهاية إلى تقاسم السلطة مع الشين فين.

بعد ذلك ، لعبت الولايات المتحدة دورًا محدودًا في أيرلندا الشمالية – حتى خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي. خلق خروج المملكة المتحدة من الاتحاد الأوروبي تحديات كبيرة في إدارة الحدود الأيرلندية ، وبالتالي شكل تهديدًا لاتفاقية الجمعة العظيمة لأنها تعتبر بشكل عام حدودًا صعبة في جزيرة أيرلندا سوف تتعارض مع روح الصفقة. ردت أمريكا الأيرلندية بإعادة التنظيم والضغط لحماية الاتفاقية. حتى أثناء الترشح للرئاسة في عام 2020 ، قام جو بايدن – فخور بشدة بتراثه الأيرلندي – بالتغريد الشهير تحذيرًا إلى المملكة المتحدة: “لا يمكننا السماح لاتفاقية الجمعة العظيمة التي جلبت السلام لأيرلندا الشمالية بأن تصبح ضحية لخروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي . “

بعد انتخاب بايدن ، ساعدت الضغوط من البيت الأبيض بلا شك في توجيه بوريس جونسون نحو صفقة خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي والتي أعطت الأولوية للسلام في المنطقة.

وهذا يفسر أيضًا سبب زيارة بايدن لأيرلندا الشمالية للاحتفال بالذكرى الخامسة والعشرين لاتفاقية الجمعة العظيمة. تشعر كل من حكومة الولايات المتحدة وأمريكا الأيرلندية أنهما ساعدا في إحلال السلام في المنطقة ، ويريدان الحفاظ على هذا الإنجاز والاحتفال به.