يستبعد تقرير الحد الأدنى للأجور في ألبرتا وجهات نظر العمل لصالح مصالح الشركات

صدر تقرير لجنة خبراء الحد الأدنى للأجور في ألبرتا مؤخرًا بعد ثلاث سنوات من تقديمه إلى حكومة المقاطعة.

تم تشكيل هذه اللجنة من قبل حزب المحافظين المتحد في ألبرتا لدراسة تأثير الزيادة التدريجية في الحد الأدنى للأجور التي أقرتها حكومة الحزب الوطني الديمقراطي السابقة – من 10.20 دولارًا للساعة في عام 2015 إلى 15 دولارًا في عام 2018.

يصل التقرير قبل أشهر فقط من انتخابات مقاطعة ألبرتا في 29 مايو. وبينما يمكن أن يستخدمه السياسيون لتعزيز إستراتيجيتهم الانتخابية ، من المهم فهم سياق التقرير.

بغض النظر عن مدى إحكام التقرير ، فقد تم تشكيله من خلال الاقتصاد القياسي. بعبارة أخرى ، تم تشكيلها من خلال الإيمان المطلق بالأسواق الحرة والخصخصة والتحرير وإلغاء الضوابط وإجراءات التقشف وإزالة ضوابط الأسعار مثل الحد الأدنى للأجور.

يجب أن يُنظر إلى هذا التقرير المفرد حول العلل المفترضة للحد الأدنى للأجور في نطاق واسع ومتنوع من الأدبيات الاقتصادية ، وليس فقط الاقتصاد القياسي.

النتائج الرئيسية

يُظهر التقرير خسارة حوالي 25000 وظيفة لمن تتراوح أعمارهم بين 15 و 24 عامًا بسبب التحول إلى الحد الأدنى للأجور وهو 15 دولارًا في الساعة. بين العمال الأكبر سنا ، وجد أن التأثيرات غير ذات دلالة إحصائية.

قال بريان جين ، وزير الوظائف والاقتصاد والتنمية الشمالية في ألبرتا ، إن الدرس الرئيسي من التقرير هو تجنب “التغييرات الكبيرة وغير المتوقعة في الحد الأدنى للأجور”.

يوصي التقرير بوضع حد أدنى أدنى للأجور للعمال الأقل خبرة وأولئك الذين يعيشون في المناطق الريفية ، ولكن لا يوجد ما يشير إلى حدوث ذلك في أي وقت قريب. قال جين إنه لا توجد خطط حالية لتغيير هيكل الحد الأدنى للأجور الحالي في ألبرتا.

ضمت اللجنة ما لا يقل عن ثلاثة ممثلين عن مصالح العمل ولكن لم يكن هناك تمثيل من النقابات العمالية. هذا الغياب لا يعكس الحياد أو تكافؤ الفرص حيث تتوازن المصالح المختلفة.

يستند التقرير إلى أساليب إحصائية متطورة يقودها أكاديميون اقتصاديون. يعطي الاقتصاد القياسي الأسبقية للكفاءة ويوفر مركزًا رئيسيًا للمنفعة وتعظيم الأرباح. أي مخاوف بشأن العدالة والاستدامة ثانوية.

يتجاهل الاقتصاد القياسي الأصوات المعارضة والمتنوعة التي تقدم رؤية أكثر دقة حول الحد الأدنى للأجور. ليس من المفاجئ أنني عندما نظرت في الأدبيات الاقتصادية لتطوير منظور متجدد لتدريس الحد الأدنى للأجور ، وجدت الكثير من الصراع حول تأثير الحد الأدنى للأجور على التوظيف.

ماذا يقول الأدب

تدعم ورقة العمل لعام 2006 التي درست الأدبيات حول تأثيرات العمالة للحد الأدنى للأجور العالمية الحجة القائلة بأن الحد الأدنى للأجور له تأثير سلبي على التوظيف. ووجد أن زيادة 10 في المائة في الحد الأدنى للأجور تقلل من عمالة المراهقين بين واحد وثلاثة في المائة.

من ناحية أخرى ، وجدت ورقة أخرى بحثت في 64 دراسة في الولايات المتحدة بين عامي 1972 و 2007 أنه لم يكن هناك أي آثار على العمالة للحد الأدنى للأجور.

في كندا ، وجدت دراسة حديثة أجراها خبراء اقتصاديون في المركز الكندي لبدائل السياسة عدم وجود علاقة بين الحد الأدنى للأجور ومستويات التوظيف ، بناءً على زيادات الحد الأدنى للأجور في 10 مقاطعات من 1983 إلى 2012.

تحذرنا هذه الأدلة المتضاربة من أن ننظر بعناية شديدة إلى الدراسات القائمة على التحليل الإحصائي. كتب الاقتصادي والأستاذ الأمريكي لورانس سمرز ذات مرة أن “العمل الرسمي للاقتصاد القياسي كان له تأثير ضئيل على نمو المعرفة الاقتصادية”. قال إنها “تخلق شكلاً من أشكال الفن للآخرين ليعجبوا به ويحاكيهم ولكنه يوفر لنا القليل من المعرفة الجديدة.”

دعم الحد الأدنى للأجور

لا ينبغي أن تمنعنا الأدلة المتضاربة حول آثار الحد الأدنى للأجور من اتخاذ موقف لدعم الفقراء العاملين. وتجدر الإشارة إلى أن حوالي 53 اقتصاديًا أقروا حدًا أدنى للأجور قدره 15 دولارًا لأونتاريو في عام 2017.

وبالمثل ، وقع أكثر من 600 أستاذ اقتصاد في الولايات المتحدة على خطاب في عام 2014 خلصوا فيه إلى أن الزيادات في الحد الأدنى للأجور لها تأثير سلبي ضئيل أو معدوم على التوظيف حتى أثناء ضعف سوق العمل. ويشمل ذلك سبعة اقتصاديين حائزين على جائزة نوبل والذين أيدوا رفع الحد الأدنى للأجور بنسبة 40 في المائة.

يجادل الاقتصاديان ديفيد لي وإيمانويل سايز بأن الحد الأدنى للأجور “مرغوب فيه إذا كانت الحكومة تقدر إعادة التوزيع تجاه العمال ذوي الأجور المنخفضة” وأن “البطالة الناجمة عن الحد الأدنى للأجور فعالة”.

وهذا يعني أن البطالة تؤثر على العمال المرتبطين بشكل هامشي بوظائفهم ، وليس العمال الأساسيين الأكبر سنًا. هذا ما وجده تقرير ألبرتا أيضًا – لم يكن هناك تأثير كبير على وظائف العمال الأكبر سنًا الذين لا يستخدمون وظائف الحد الأدنى للأجور كنقاط انطلاق مؤقتة.

توسيط وجهات النظر المختلفة

نظرًا للاقتصاد القياسي والمصالح التجارية ، كان من المتوقع أن يتم إنشاء لوحة كاملة للعثور على أخطاء في الزيادة التدريجية للحد الأدنى للأجور ، والذي ارتفع بمقدار 4.80 دولارًا أمريكيًا في الساعة من عام 2015 إلى عام 2018.

في المقابل ، خفضت حكومة UCP بشكل كبير ضرائب الشركات إلى ثمانية في المائة من 12 في المائة من عام 2019 إلى عام 2020. لكن لم تكن هناك لجنة تشكك في فعالية التخفيضات الضريبية للشركات.

بشكل عام ، تم تشكيل التقرير وفقًا للاقتصاديات القياسية وإعطاء الأولوية للمصالح التجارية. إنه يتجاهل مصالح العمل ووجهات النظر التي تركز على الإنصاف على الكفاءة وتعارض الرأي القياسي حول الحد الأدنى للأجور.

بدلاً من اعتبار الحد الأدنى للأجور ضارًا ، تنظر وجهات النظر المعارضة إلى الحد الأدنى للأجور كأداة للتخفيف من محنة العمال الفقراء.

في انتخابات ألبرتا المقبلة ، أمام الجمهور خيار: الذهاب مع الرأي القياسي الذي يدعم الشركات أو الوقوف مع الأصوات المعارضة التي تعطي صوتًا للفقراء العاملين في عالم يشوبه عدم المساواة المتزايدة وتشكله الأسواق الحرة.