“البيانات المظلمة” تقتل الكوكب – نحتاج إلى إزالة الكربون الرقمي

يتم جمع أكثر من نصف شركات البيانات الرقمية التي تنشئها ومعالجتها وتخزينها لأغراض الاستخدام الفردي. في كثير من الأحيان ، لا يتم إعادة استخدامه أبدًا. قد تكون هذه صورك المتعددة شبه المتطابقة المحفوظة على صور Google أو iCloud ، أو جداول بيانات عمل قديمة لن يتم استخدامها مرة أخرى أبدًا ، أو بيانات من مستشعرات إنترنت الأشياء ليس لها أي غرض.

هذه “البيانات المظلمة” مرتبطة بالعالم الحقيقي بالطاقة التي تتطلبها. حتى البيانات التي يتم تخزينها وعدم استخدامها مرة أخرى تشغل مساحة على الخوادم – عادةً ما تكون بنوكًا ضخمة من أجهزة الكمبيوتر في المستودعات. هذه الحواسيب وتلك المستودعات كلها تستهلك الكثير من الكهرباء.

هذه تكلفة طاقة كبيرة مخفية في معظم المؤسسات. يعد الحفاظ على ذاكرة تنظيمية فعالة تحديًا ، ولكن بأي تكلفة على البيئة؟

في السعي نحو صافي الصفر ، تحاول العديد من المنظمات تقليل بصمات الكربون الخاصة بها. ركزت الإرشادات بشكل عام على تقليل المصادر التقليدية لإنتاج الكربون ، من خلال آليات مثل تعويض الكربون عن طريق أطراف ثالثة (غرس الأشجار لتعويض الانبعاثات الناتجة عن استخدام البنزين ، على سبيل المثال).

بصمة كربونية رقمية

بينما يركز معظم نشطاء تغير المناخ على الحد من الانبعاثات من صناعات السيارات والطيران والطاقة ، فإن معالجة البيانات الرقمية يمكن مقارنتها بالفعل بهذه القطاعات ولا تزال في ازدياد. في عام 2020 ، كان يُزعم أن الرقمنة تولد 4٪ من انبعاثات غازات الاحتباس الحراري العالمية. يتزايد إنتاج البيانات الرقمية بسرعة – من المتوقع أن ينتج العالم هذا العام 97 زيتابايت (أي 97 زيتابايت تريليون جيجا بايت) من البيانات. بحلول عام 2025 ، يمكن أن يتضاعف إلى 181 زيتابايت. لذلك من المدهش أنه تم توجيه القليل من الاهتمام بالسياسات للحد من البصمة الكربونية الرقمية للمنظمات.

عندما نتحدث إلى الناس عن عملنا ، نجد أنهم غالبًا ما يفترضون أن البيانات الرقمية ، وفي الواقع عملية الرقمنة ، محايدة الكربون. لكن هذا ليس هو الحال بالضرورة – فنحن نتحكم في بصمته الكربونية للأفضل أو للأسوأ. للمساعدة في تقليل هذه البصمة ، قدمنا ​​فكرة “إزالة الكربون الرقمي”. لا نعني بهذا استخدام الهواتف وأجهزة الكمبيوتر وأجهزة الاستشعار والتقنيات الرقمية الأخرى لتقليل البصمة الكربونية للمؤسسة. بدلاً من ذلك ، نشير إلى تقليل البصمة الكربونية للبيانات الرقمية نفسها. من المهم أن ندرك أن الرقمنة ليست في حد ذاتها قضية بيئية ، ولكن هناك تأثيرات بيئية ضخمة تعتمد على كيفية استخدامنا للعمليات الرقمية في الأنشطة اليومية في مكان العمل.

لتوضيح حجم حالة البيانات المظلمة ، فإن مراكز البيانات (المسؤولة عن 2.5٪ من إجمالي ثاني أكسيد الكربون الذي يسببه الإنسان) لها بصمة كربونية أكبر من صناعة الطيران (2.1٪). لوضع هذا في السياق ، أنشأنا أداة يمكن أن تساعد في حساب تكلفة الكربون للبيانات للمؤسسة.

باستخدام حساباتنا ، قد ينتج عن عمل نموذجي يعتمد على البيانات مثل التأمين أو التجزئة أو الخدمات المصرفية ، مع 100 موظف ، 2983 غيغابايت من البيانات المظلمة يوميًا. إذا احتفظوا بهذه البيانات لمدة عام ، فستكون لهذه البيانات بصمة كربونية مماثلة للطيران ست مرات من لندن إلى نيويورك. حاليًا ، تنتج الشركات 1،300،000،000 جيجا بايت من البيانات المظلمة يوميًا – أي 3023255 رحلة جوية من لندن إلى نيويورك.

يثير النمو السريع للبيانات المظلمة أسئلة مهمة حول كفاءة الممارسات الرقمية الحالية. في دراسة نُشرت مؤخرًا في مجلة Business Strategy ، حددنا طرقًا لمساعدة المؤسسات على إعادة استخدام البيانات الرقمية ، وإبراز المسارات التي يجب على المؤسسات اتباعها عند جمع البيانات الرقمية الجديدة ومعالجتها وتخزينها. نأمل أن يؤدي ذلك إلى تقليل إنتاج البيانات المظلمة والمساهمة في حركة إزالة الكربون الرقمية ، والتي سنحتاج جميعًا إلى التعامل معها إذا أردنا تحقيق صافي الصفر.

يمكنك حتى أن تبدأ بنفسك من خلال تحديد الصور ومقاطع الفيديو التي لم تعد بحاجة إليها. يضيف كل ملف مخزن على Apple iCloud أو Google Photos إلى بصمتك الكربونية الرقمية.