تم سحب حوالي 200 حوت نافق إلى البحر قبالة تسمانيا – وما سيحدث بعد ذلك هو أعجوبة حقيقية من الطبيعة

شاهد الأستراليون في رعب الأسبوع الماضي 230 حوتًا طيارًا تقطعت بهم السبل على شاطئ بالقرب من ميناء ماكواري على الساحل الغربي لتسمانيا. تم إنقاذ بعض الحيتان ، لكن الغالبية العظمى ماتت. ترك هذا مشكلة كبيرة: ماذا تفعل مع كل جثث الحيتان المتعفنة؟

قررت السلطات سحب الحيوانات النافقة إلى البحر ، على أمل أن تغرق في النهاية في قاع البحر.

من المحزن أن نشهد مثل هذه الجنوح الجماعية للحيتان. لكن في هذه الحالة ، تقدم العواقب فرصة رائعة للاكتشاف العلمي.

مع تحلل الحيتان الميتة ، من المحتمل أن تتدفق سلسلة مذهلة ونادرة من الأحداث عبر النظام البيئي البحري – مما يؤدي في النهاية إلى انفجار في النشاط وحياة جديدة.

مشكلة 600 طن

تحدث جنوح الحيتان الجماعية بانتظام إلى حد ما – خاصة في تسمانيا – ومع ذلك لا أحد يعرف السبب حقًا.

قبل أيام من هذا الحادث الأخير ، تقطعت السبل بـ 14 حوتًا منويًا قبالة جزيرة كينج ، شمال غرب تسمانيا.

وفي عام 2020 ، تقطعت السبل بنحو 470 حوتًا رائدًا في ميناء ماكواري. بينما تم سحب العديد من الجثث إلى البحر ، تم غسل بعض تلك الجثث وتركت لتتعفن على الشاطئ – وهي عملية طبيعية تمامًا.

ومع ذلك ، فإن الحيتان الطيار هي حيوانات كبيرة. يصل وزن الذكور إلى 2300 كجم ، مما يعني أنها تستغرق وقتًا طويلاً لتتحلل. سرعان ما تصبح رائحة طنين من دهن الحوت المتعفن لا تطاق ، لذلك يتم دفن الجثث في كثير من الأحيان.

هذه المرة ، قررت السلطات سحب الحيوانات النافقة إلى البحر. أفادت ABC أن عمال مزرعة السلمون المحليين استغرقوا ما يقرب من 11 ساعة للتخلص من 204 حيتان نافقة بوزن إجمالي يتراوح بين 500 و 600 طن.

تم ربطهم بحبل طوله 400 متر وتم جرهم بالقوارب لمسافة 40 كيلومترًا ، قبل أن يتم إسقاطهم في المياه العميقة في المحيط الهندي.

قد تعود بعض الجثث إلى الشاطئ ، ولكن من المرجح أن يتفرق معظمها مع المد والجزر والتيارات.

اقرأ المزيد: الأطفال الفضوليون: لماذا لا تمتلك الحيتان أسنانًا كما نفعل؟

طعم القرش؟ على الاغلب لا

السؤال الكبير هو: ماذا يحدث لكل تلك الحيتان التي ألقيت في البحر؟

في البداية ، يميل الحوت الميت إلى الطفو على السطح عندما يبدأ في التحلل وتتوسع أحشائه مع الغاز. عند حدوث ذلك ، من المرجح أن تتغذى آكلات القمامة في المحيطات مثل أسماك القرش والطيور البحرية على البقايا.

قد يشعر بعض الناس بالقلق من أن جثث الحيتان تجذب أسماك القرش التي قد تشكل خطرًا على البشر.

من المؤكد أن اللقاءات بين أسماك القرش والبشر آخذة في الازدياد في أستراليا وأماكن أخرى. لكنها ما زالت نادرة جدًا.

وجد تقرير إلى حكومة غرب أستراليا في عام 2012 أن جثث الحيتان كانت من عوامل الخطر المرتبطة بهجمات أسماك القرش ، وقال إنه يجب توخي الحذر بالقرب من حوت ميت في الماء.

لكن التقرير نفسه أشار إلى أنه من بين 26 هجوماً لأسماك القرش تم التحقيق فيها ، وقع أعلى رقم على بعد كيلومتر واحد من الشاطئ. في حين أنه لا يوجد شك في أن أسماك القرش تنجذب إلى الحيتان الميتة ، إلا أن البيانات غير واضحة حول ما إذا كانت جثة الحوت تؤدي مباشرة إلى زيادة هجمات أسماك القرش على البشر.

أظهرت الأبحاث أن احتمالية انجراف جثث الحيتان نحو الشاطئ ، حيث يمكن ملاحظة صيد أسماك القرش ، منخفضة. وطالما تم نقل الجثة بعيدًا عن الشاطئ والناس يبتعدون عنها ، فإن التهديد الذي يتعرض له البشر من مصادمات أسماك القرش يبدو منخفضًا للغاية.

اقرأ المزيد: لماذا تتشابك الحيتان في شباك القرش؟ وماذا تفعل إذا رأيت ذلك يحدث؟

من الموت تأتي حياة جديدة

حتما ، ستبدأ جثة الحوت في الغرق. تم العثور على معظم الحياة في المحيط بالقرب نسبيًا من سطح البحر ، لذلك إذا كانت المياه ضحلة نسبيًا ، فإن الكثير مما تبقى من الجثة سيأكلها الزبالون بسرعة بمجرد وصولها إلى قاع البحر.

لكن تم التخلص من هذه الجثث في المياه العميقة. يمكن أن يكون أعماق المحيط مكانًا قاحلًا ، حيث تندر مصادر الغذاء الغنية. لذا فإن ظهور جثة حوت واحد يمكن أن يعزز النظام البيئي بأكمله.

يمكن أن تندلع حياة ونشاط جديدان حول الحيوان الميت في وقت قصير جدًا. تُعرف هذه العملية باسم “سقوط الحوت” وقد تمت دراستها من قبل العلماء ، وأحيانًا باستخدام المركبات التي يتم تشغيلها عن بُعد. في قاع البحر في شمال المحيط الهادئ ، وجد أن سقوط الحيتان يدعم بقاء ما لا يقل عن 12490 كائنًا من 43 نوعًا.

سوف تستفيد أسماك قرش أعماق البحار من الذبيحة. ستنضم أيضًا مجموعة من الحيوانات الأخرى بما في ذلك أسماك الهاg والأخطبوط وسرطان البحر والكركند والديدان وخيار البحر. تعمل البكتيريا طوال الوقت بهدوء في الخلفية.

إقرأ المزيد: هل ميغالو … ميت؟ نظرًا لأن تغير المناخ يغير المحيط ، فقد ظل الحدباء الأبيض الأيقوني مفقودًا لمدة عامين

وفقًا لمتحف التاريخ الطبيعي في بريطانيا ، يمكن للحوت الواحد أن يزود الحيوانات بالطعام لمدة تصل إلى عامين خلال مرحلة النبش.

تعيش الحيوانات والبكتيريا الأخرى على المواد الكيميائية الناتجة عن الذبيحة المتعفنة.

يُعتقد أن هذه الكائنات الحية ، المعروفة باسم “المواد الكيميائية” ، تنفرد بها الفتحات البركانية تحت الماء ، حيث تستخدم كبريتيد الهيدروجين كمصدر رئيسي للطاقة. أظهرت الأبحاث أن مجموعة مماثلة من الحيوانات تتجند حول الحيتان الميتة والمتحللة – مما يولد نظامًا بيئيًا مستقلًا تمامًا يعتمد على غاز تنبعث منه رائحة البيض الفاسد.

فقط عدد قليل من الكائنات الحية يمكنها تحطيم العظام المتبقية ، في عملية قد تستغرق ما يصل إلى عشر سنوات.

لذلك خذ لحظة للنظر في تأثير 204 حوت يسقط في جزء صغير من المحيط قبالة تسمانيا. في الوقت الحالي ، من المحتمل أنهم يولدون عواصم بحرية مترابطة ، نادراً ما تُرى أمثالها.