يجب أن يكون لإحترام وسائل الإعلام للعائلة المالكة حدًا – ما عليك سوى إلقاء نظرة على كيفية معاملة إدوارد الثامن وواليس سيمبسون

أكدت فترة الحداد الوطني في بريطانيا بعد وفاة الملكة إليزابيث على الاحترام الذي يعتبره الكثيرون في المملكة المتحدة للعائلة المالكة. لقد بذلت التغطية المكثفة والموالية بشكل أساسي من قبل المذيعين والصحف جهدًا لتذكيرنا بأن بعض أنظمة التاريخ المؤسفة كانت جمهوريات وأن الملوك قد يكونون أكثر تسامحًا – أفراد العائلة المالكة البريطانيون لطيفون بشكل خاص.

بصفتي الشخصية ، أنا فخور بالديمقراطية التمثيلية لبلدي والنظام الملكي المطيع غير السياسي. لكن أباطرة الإعلام والمحررين لا يتمتعون بهذه الرفاهية ويجب ألا يسمحوا لإخفاء صاحب السيادة لإسكات الأسئلة. واجب الصحفي هو مساءلة السلطة – ويجب على المراسلين تجنب الاحترام.

إن أزمة التنازل عن العرش عام 1936 ، والتي نجمت عن إصرار الملك إدوارد الثامن على الزواج من مطلقة أمريكية ، واليس سيمبسون ، تقدم تحذيرًا قيمًا من التاريخ. بعد ذلك ، ضمّن جبن المالكين الأقوياء فشل الصحف فشلاً ذريعاً.

كان تبجيلهم الشديد للملوك شديدًا لدرجة أنهم أبقوا أخبار علاقة الملك مع سيمبسون من الجمهور البريطاني. ذكرت العناوين الأجنبية عن علاقة الملك لمدة عشرة أشهر قبل أن تخبر الصحف البريطانية قراءها بأي شيء عنها.

بعد طلاقها من زوجها الإنجليزي إرنست سيمبسون في 27 أكتوبر 1936 ، تعامل المحررون الأمريكيون مع واليس كقصة نجاح أمريكية بالكامل. كانت عناوينهم ، المتوفرة هذه الأيام فقط في الأرشيفات المطبوعة ، مليئة بالأخبار حول المرأة التي وصفت مجلة Liberty بأنها “The Yankee at King Edward’s Court”.

في بورتلاند بولاية أوريغون ، أطلق الطلاب حملة “Simpson for Queen”. في فرنسا ، أعلنت طبعة باريس سوار يوم الأربعاء 28 أكتوبر: “الصحافة والإذاعة في الولايات المتحدة تعلن زواج إدوارد الثامن من أمريكي.”

في المملكة المتحدة ، تم اعتراض العناوين المستوردة التي أبلغت عن علاقة الملك في الموانئ أو فرضت رقابة بالمقص من قبل الموزعين الذين يخشون أن تتم مقاضاتهم. وجد السياسيون الذين ناقشوا الملك وسيمبسون مع مراسلي اللوبي أن تعليقاتهم لم يتم الإبلاغ عنها.

وهكذا ، في تشرين الثاني (نوفمبر) 1936 ، قال النائب الشيوعي ويلي غالاغر للصحفيين البرلمانيين: “لا أرى أي سبب يمنع الملك من الزواج من السيدة سيمبسون … من الطبيعي أن تكون الدائرة الساحرة في هذا البلد منزعجة ، لكننا نحن الشيوعيين بالتأكيد لا ينبغي أن نقلق بشأن ذلك. . حظا سعيدا له ، ونتمنى لك التوفيق “. لم يظهر مقطع لفظي من هذا في الصحف البريطانية ، لكن مجلة تايم طبعت كلماته بالكامل للقراء الأمريكيين.

رحب اللورد بيفربروك ، مالك شركة ديلي إكسبريس الرائدة في السوق ، بطلب الملك “حماية واليس من الدعاية المثيرة على الأقل في بلدي”. عمل على إقناع الصحف الأخرى بقمع القصة.

قام جيفري داوسون ، محرر صحيفة التايمز ، وسي بي سكوت ، نظيره في صحيفة مانشستر غارديان ، بزيارة داونينج ستريت وعلموا أن رئيس الوزراء ستانلي بالدوين يعتقد أن الناخبين سيصابون بالفزع من الزواج بين الملك والمطلق. قاوموا أي إغراء لإبلاغ قرائهم.

أرشيف سري

طوال عام 1936 ، كان لمالكي ومحرري الصحف البريطانية إمكانية الوصول إلى أخبار عن إدوارد والسيدة سيمبسون. ناقشوا العلاقة مع السياسيين وقرأوا عنها في الصحف الصادرة في الخارج. التهم هنري برات بورمان ، محرر مالك كينت ماسنجر ، تغطية مفصلة من العناوين الفرنسية والأمريكية.

في عام 2012 ، أعطتني جيرالدين ألينسون ، التي كانت آنذاك رئيسة مجلس إدارة مجموعة كنت ماسنجر ، حزمة من الورق البني كانت مخزنة في الجناح التنفيذي لمقر شركتها في لاركفيلد بالقرب من ميدستون. كانت مربوطة بخيط ولم تتعرض للإزعاج على ما يبدو لعقود من الزمان وكانت تحمل ملصقًا مكتوبًا بخط اليد كُتب عليه: “نسخ من صحيفة تتناول تنازل إدوارد الثامن وخلافة جورج السادس ، ديسمبر 1936”.

في الداخل كانت هناك نسخ مشروحة من الملخص الأدبي (مجلة أسبوعية أمريكية مؤثرة نُشرت بين عامي 1890 و 1938) ومجلة تايم وباريس سوار. وهي تحتوي على روايات مفصلة عن علاقة الملك بالسيدة سيمبسون ، وجميعها مؤرخة قبل أن تنشر الصحف البريطانية القصة.

فعلوا ذلك في الأسبوع الأول من ديسمبر 1936 ، عقب اجتماع بين الملك وبالدوين ، في قصر باكنغهام يوم الخميس 3 ديسمبر. وفي اليوم التالي أخبر بالدوين مجلس العموم أن الملك قد طلب تشريعًا يسمح له بالزواج من سيمبسون دون أن تصبح ملكة وتستبعد أي أطفال من الزواج من الخلافة على العرش. ورفض مجلس الوزراء طلبه.

كسر الصمت

الآن فقط شعرت الصحافة البريطانية بأنها قادرة على مناقشة الجدل. ظلت مجموعة تتكون أساسًا من ألقاب النخبة بما في ذلك التايمز وديلي تلغراف ومانشستر جارديان تخشى أن يؤدي النقاش إلى تورط الملك في الجدل وتقسيم البلاد والإضرار بالهيبة البريطانية. العناوين المشهورة بما في ذلك News Chronicle و Daily Mail و Daily Mirror و Daily Express أعطت إدوارد الثامن جلسة استماع متعاطفة. طالبت المرآة بنقاش ديمقراطي كامل.

في الخامس من كانون الأول (ديسمبر) ، أعلن لقب الجناح اليساري الشعبي “الأمة تصر على معرفة مطالب الملك وشروطه الكاملة. سوف يمنحك البلد حكمًا “. في 11 ديسمبر ، تنازل إدوارد الثامن عن العرش – مر أسبوع فقط بين التقارير الأولى لعلاقة الملك في الصحافة البريطانية وتنازل الملك عن العرش.

ركزت التغطية اللاحقة بشكل كبير على الترويج للملك الجديد جورج السادس وعائلته ، بما في ذلك الأميرات حديثي العهد ، إليزابيث ومارجريت. انتقل دوق ودوقة وندسور ، كما تم تسمية الملك السابق وزوجته ، إلى فرنسا. عندما اندلعت الحرب العالمية الثانية في عام 1939 ، كلفه NBC ببث إذاعي يدعو إلى السلام ، رفضت هيئة الإذاعة البريطانية بثه.

لاحظ المؤرخ جورج يونغ ، في معرض تفكيره في التنازل عن العرش في عام 1952 ، في دراسته ، ستانلي بالدوين ، أن:

أخفى التقدير الطوعي للصحف الإنجليزية عن الجمهور حالة كان شعب الولايات المتحدة يراقبها بإثارة ، وفرنسا بتسلية ، وكندا ببعض الغضب وبعض القلق.

هل هذه الغرائز ما زالت موجودة؟ هل يمكن للملك تشارلز الثالث أن يتوقع رحلة سهلة من الصحفيين البريطانيين؟ أكد نضال The Guardian الذي دام عقدًا من الزمن للحصول على “مذكرات العنكبوت الأسود” ، وهي سلسلة الرسائل والمذكرات ذات الرأى التي كتبها الملك تشارلز الثالث ، ثم أمير ويلز ، إلى وزراء الحكومة والسياسيين البريطانيين ، أن عنصر المعارضة ما زال قائماً بين الجمهوريين.

ولكن هذا لا يكفي. لكي يحافظ الدستور البريطاني غير المكتوب على الشراكة الحاكمة للبرلمان والتاج في القرن الحادي والعشرين ، نحتاج إلى تدقيق صريح للنظام الملكي من قبل المعجبين به – وليس فقط الاحتفالات المتلفزة والاحترام. تستحق الزيارة الأولى لجلالة الملك إلى مبنى جديد أو عيادة المعالجة المثلية أو مشروع الطاقة الخضراء اهتمامًا بالغًا.