تخيل أن COVID “مثل الأنفلونزا” يقضي على حياة الآلاف. حان وقت الاستيقاظ

من الصعب فهم السهولة التي قبلنا بها نسبة كبيرة من السكان الأستراليين يصابون بـ COVID في غضون أشهر فقط. أصيب الكثير منهم عدة مرات ، مما يعرضهم لفيروس كورونا لفترة طويلة ومشاكل أخرى بدأنا للتو في فهمها. في السنوات الـ 75 الماضية ، كان للحرب العالمية الثانية فقط تأثير ديموغرافي أكبر على أستراليا من COVID في عام 2022.

اعتبارًا من 12 سبتمبر ، أبلغت أستراليا عن أكثر من 10 ملايين حالة إصابة بـ COVID. من بين هؤلاء ، تم الإبلاغ عن 96 ٪ في عام 2022 ، بالتزامن مع تعاقب متغيرات فرعية مختلفة من Omicron وإزالة معظم تدابير الحماية. علاوة على ذلك ، ربما يكون عدد الحالات المبلغ عنها أقل من الواقع.

في حين أدت موجة منتصف الصيف من أوميكرون إلى أكبر عدد من الحالات المبلغ عنها منذ بدء الوباء ، قتلت موجات الشتاء اللاحقة آلاف الأشخاص.

بين 5 يناير و 16 مارس من هذا العام ، توفي 3341 أستراليًا بفيروس COVID ، مقارنة بـ 8034 بين 4 أبريل و 16 سبتمبر ، وكان أغسطس هو الشهر الأكثر فتكًا بالوباء في أستراليا. غالبًا ما يتم نسيان تأثير هذه الوفيات هو أن ما يقدر بنحو 2000 طفل أسترالي فقدوا أحد والديهم على الأقل نتيجة لوباء COVID.

فبدلاً من أن تنظر الحكومة الوطنية في إجازة الوباء وتحت الضغط لقطع فترات العزلة ، فإن المطلوب هو رؤية مشتركة وخطة إستراتيجية لـ COVID تعترف بأنها ليست “مثل الأنفلونزا تمامًا”.

مرض يتطور بشكل أسرع من دفاعاتنا

حدثت موجة يوليو-أغسطس القاتلة على الرغم من زيادة المناعة بشكل كبير من التطعيم من الجرعة الثالثة والرابعة ، والعدوى الطبيعية ، والعلاجات المنقذة للحياة التي تم تقديمها في أبريل من هذا العام.

بعبارة أخرى ، تطورت Omicron بشكل أسرع من الأدوات التي نستخدمها لمكافحتها. حتى الآن في عام 2022 ، توفي أكثر من 12000 أسترالي بسبب COVID ، أي ستة أضعاف عدد الوفيات في العامين الماضيين.

هذا مرض مهم لدرجة أنه قلل من متوسط ​​العمر المتوقع في العالم ، وهو أحد أفضل مقاييس التنمية البشرية.

لم يحدث ذلك بسبب حرب أو مرض آخر منذ أكثر من 65 عامًا ، ولا حتى جائحة فيروس نقص المناعة البشرية. تم تعزيز التقديرات العالمية في العديد من البلدان ، بما في ذلك الولايات المتحدة ، حيث انخفض متوسط ​​العمر المتوقع بنحو ثلاث سنوات منذ عام 2019.

تحدث التغييرات في متوسط ​​العمر المتوقع فقط عندما يموت عدد كبير جدًا من الناس “قبل أوانهم”. في أستراليا ، تم الإبلاغ عن 17٪ من الوفيات هذا العام حتى نهاية مايو من قبل مكتب الإحصاء الأسترالي مقارنة بمتوسط ​​الخمس سنوات. هذا لا يحسب أحدث موجة BA.5 المميتة لدينا.

يظهر تقرير ABS شيئين. أولاً ، يتسبب فيروس كورونا في قتل أعداد كبيرة من الأشخاص بشكل مباشر وغير مباشر. وبهذا المعدل ، يمكننا أن نتوقع أن نفقد المزيد من الأرواح بحلول نهاية العام. ثانيًا ، يموت الناس في وقت أبكر مما كان يمكن أن يحدث ، مما يعني أن مسار العمر المتوقع سيتضرر.

ثم هناك كل ما نعرفه عن COVID الطويل وتأثيراته على الرئتين والقلب والدماغ والكلى والجهاز المناعي. يصيب ما لا يقل عن 4 ٪ من المصابين بأوميكرون ، بما في ذلك أولئك الذين تم تطعيمهم والذين يعانون من مرض أولي خفيف.

لقد تم تحذيرنا للاستعداد لحدث تعطيل جماعي فعليًا بدون علاج أو نقطة نهاية معروفة.

اقرأ المزيد: يجب أن يجعلنا COVID الطويل نعيد التفكير في الإعاقة – والطريقة التي نقدم بها الدعم لأولئك الذين يعانون من “ حالات غير مرئية ”

ليس مثل الانفلونزا

كيف وصلنا إلى هذه النقطة؟ السبب الرئيسي الذي جعلنا نشعر بالرضا عن النفس هو الرواية الشائعة التي تقارن COVID بالإنفلونزا – بمعنى أننا يجب أن نتعايش مع COVID بنفس الطريقة التي نتعامل بها مع الأنفلونزا.

تظهر الإحصائيات صورة مختلفة. منذ بداية هذا العام حتى 28 أغسطس ، تم الإبلاغ عن 218000 حالة إصابة بالأنفلونزا و 288 حالة وفاة هذا العام. كان هناك 44 ضعف عدد حالات COVID و 42 ضعف عدد الوفيات ذات الصلة. (من الجدير بالذكر هنا أن السلطات تحث على توخي الحذر عند مقارنة موسم الأنفلونزا هذا بالسنوات السابقة ، بالنظر إلى تدابير COVID والتغيرات في السلوك الصحي).

تم نقل حوالي 1700 شخص إلى المستشفى بسبب الإنفلونزا هذا العام. ومع ذلك ، في يوم واحد فقط من شهر يوليو ، كان 5429 مريضًا بفيروس كورونا في المستشفى.

في أستراليا ، شهدنا للتو أسوأ موجة COVID من حيث عدد الوفيات والأشخاص الذين تم إدخالهم إلى المستشفى ، وهي موجة مستمرة مع وجود الآلاف في المستشفى وحوالي 360 شخصًا يموتون كل أسبوع.

يحذر مستشارو الصحة الحكوميون من موجة أخرى من COVID في الأشهر المقبلة. تطالب النائبة المستقلة مونيك رايان بعقد قمة وطنية حول COVID ومزيد من الشفافية فيما يتعلق بالتخطيط. في المقابل ، يبدو أن موجة الإنفلونزا هذا العام قد انتهت.

اقرأ المزيد: 5 عائلات فيروسية يمكن أن تسبب الوباء القادم ، بحسب الخبراء

أرواح مستهلكة

لقد كان هذا العام مدمرًا لكبار السن الأستراليين. توفي أكثر من 3000 من سكان مرافق رعاية المسنين بسبب COVID ، وهو ثلاثة أضعاف العدد الإجمالي الذين ماتوا في عامي 2020 و 2021.

أهم مناقشة الآن ليست حول التغييرات في أي مداخلة واحدة. إنها استراتيجية عامة تركز على الحد من انتشار الفيروس.

الحصانة من العدوى ، بالطبع ، حقيقية. لهذا السبب يتعافى الناس عادة من العدوى ، ولماذا تختفي الأمواج ، وما يدفع التطور الفيروسي إلى “الهروب من المناعة”.

لكن الأسئلة الأكثر أهمية هي مقدار الحماية التي توفرها ، وإلى متى ، وبأي تكلفة؟ نحن نعلم الآن أن المناعة من عدوى أوميكرون ضعيفة نسبيًا وقصيرة العمر ويتفوق عليها التطور الفيروسي السريع ، حتى في مواجهة التطعيم.

على الرغم من أن التطعيم يقلل بشكل كبير من خطر الإصابة بأمراض خطيرة ، إلا أن موجات العدوى تستمر في اجتياح أعداد كبيرة من السكان ، مع تعرض العديد منهم للعدوى مرة أخرى في غضون أشهر. يستمر هذا في الإضرار بصحتنا على المدى القصير والطويل ، ونظامنا الصحي ، ومجتمعنا.

إن مرض كوفيد ليس مثل الأنفلونزا على الإطلاق. إنه يتسبب في نطاق ضرر أسوأ بكثير. يجب علينا تغيير تكتيكاتنا لخفض الإرسال بشكل كبير. بالإضافة إلى حملة أكثر نشاطا لزيادة التغطية المعززة للقاحات ، نحتاج إلى الاستثمار في التهوية الداخلية وتعزيز فوائد ارتداء أقنعة عالية الجودة في الأماكن المغلقة المزدحمة.

ونحن بحاجة إلى حملة رسائل قوية لإيقاظنا من سباتنا “تمامًا مثل الأنفلونزا”.

اقرأ المزيد: غيّر الوباء معنى أن يكون لديك “ موت جيد ”