يمكن أن يكون أكل الحشرات مفيدًا لكوكب الأرض – يجب على الأوروبيين تناول المزيد منها

تعتبر الحشرات مصدرًا غذائيًا مغذيًا يمكن إنتاجه على نحو أكثر استدامة من الماشية التقليدية. في حين أن أكل الحشرات أمر شائع في العديد من مناطق العالم ، إلا أنه من المرجح أن يقابل بالاشمئزاز في الثقافات الغربية.

زاد استهلاك الحشرات ببطء مع مناقشة الفوائد على نطاق واسع. تم تحديد أكثر من 2000 نوع صالح للأكل. لكن هل دمج الحشرات في وجباتنا الغذائية يقلل حقًا من البصمة البيئية لإنتاج الغذاء ، وهل يمكن تحقيق ذلك؟

تحتوي الحشرات على نسبة عالية من الدهون والبروتينات والمغذيات. هذا يختلف بين الأنواع ومرحلة دورة الحياة ، ولكن محتوى البروتين في الحشرات عادة ما يكون 40٪ -60٪. توفر الحشرات أيضًا جميع الأحماض الأمينية الأساسية اللازمة لتغذية الإنسان.

تحتوي صراصير الليل البالغة على 65٪ بروتين من حيث الوزن ، وهي نسبة أعلى من كل من لحم البقر (23٪) والتوفو (8٪). تحتوي الحشرات أيضًا على نسبة عالية من المعادن مثل النحاس والحديد والمغنيسيوم. لذلك ليس من المستغرب أن يستهلك البشر الحشرات في العديد من مناطق العالم اليوم.

الحشرات أكثر كفاءة بكثير في تحويل علفها إلى طاقة من الماشية التقليدية. تحتاج الصراصير البالغة ويرقات دودة الوجبة إلى تغذية أقل بمقدار 5-10 مرات من الأبقار لإنتاج نفس الزيادة في الوزن. الحشرات أيضًا من ذوات الدم البارد ، لذلك لا تستخدم عملية التمثيل الغذائي لتسخين أو تبريد نفسها ، مما يقلل أيضًا من استخدام الطاقة والطعام.

يمكن أيضًا أن تؤكل نسبة أكبر من الحيوان مقارنة بالماشية التقليدية. يتم استهلاك 45٪ فقط من الماشية و 55٪ من الدجاج في المتوسط. بالنسبة للحشرات ، يمكن أكل اليرقة الكاملة و 80٪ من صرصور الليل البالغ. تتكاثر الحشرات أيضًا بسرعة أكبر من الفقاريات ، مع إمكانية تكاثر أجيال عديدة في السنة.

لتوفير نفس القيمة الغذائية ، تستخدم زراعة الحشرات جزءًا صغيرًا من الأرض والطاقة والمياه المستخدمة في تربية الماشية التقليدية.

لإنتاج كيلوغرام من البروتين ، تنبعث يرقات دودة الوجبة 14 كجم من CO₂eq ، أي أقل بكثير من 500 كجم من CO₂eq المنبعثة في المتوسط ​​في إنتاج لحوم البقر. لإنتاج نفس الكمية من البروتين ، تستخدم زراعة يرقات الدودة 70 مرة مساحة الأراضي الزراعية أقل من لحوم البقر.

لا ينبغي تجاهل الأطعمة النباتية

كل إنتاج الغذاء له تكاليف بيئية. ومع ذلك ، هناك اختلاف كبير داخل هذا. لحوم البقر ، على سبيل المثال ، تنتج انبعاثات غازات الاحتباس الحراري أكثر بمئة مرة من إنتاج البازلاء.

عادة ما تقع زراعة الحشرات بين هذين الطرفين. في حين أنه يمكن أن يكون أقل ضررًا بالبيئة من إنتاج اللحوم ، إلا أنه يتمتع ببصمة أعلى من معظم الأطعمة النباتية. لكل كيلوغرام من البروتين ، ينتج عن إنتاج البازلاء 4 كجم فقط من CO₂eq ، بينما يتطلب التوفو ما يقرب من نصف الأراضي الزراعية اللازمة لزراعة الحشرات.

يعتمد ما إذا كانت الحشرات صديقة للمناخ (أو صديقة) على ما يحل محله بروتين الحشرات. إذا تم استخدام الأطعمة القائمة على الحشرات لتحل محل اللحوم التقليدية ، فقد يوفر ذلك مكاسب مهمة. ومع ذلك ، يمكن أيضًا تحقيق مكاسب كبيرة إذا تم اعتماد بدائل نباتية.

يمكن للتغييرات الغذائية أن تغير بشكل جذري البصمة البيئية للمستهلكين. يستخدم متوسط ​​النظام الغذائي في الولايات المتحدة أكثر من 10 أضعاف مساحة الأرض للفرد مقارنةً بمتوسط ​​النظام الغذائي الهندي ، ويرجع ذلك أساسًا إلى أنواع الطعام المستهلكة.

استخدام الحشرات في نظام غذائي دائري

يتم إهدار 1.3 مليار طن من الأغذية المنتجة للاستهلاك البشري كل عام. المجال الآخر الذي يمكن أن تثبت فيه الحشرات قيمته هو إنتاج الغذاء أو علف الحيوانات من المنتجات الثانوية الغذائية أو نفايات الطعام. يمكن تحويل ذباب الجندي الأسود الذي يتم تربيته على المنتجات الثانوية مثل قشر اللوز إلى علف للماشية أو المأكولات البحرية المستزرعة.

ومع ذلك ، فإن تغذية الحشرات بالمنتجات الثانوية العضوية تتطلب إدارة دقيقة لتجنب مخاطر التلوث الكيميائي والميكروبي. العديد من أنواع الحشرات قادرة على هضم بعض الملوثات ، ولكن هناك احتمالية للتراكم الأحيائي الضار. ولذلك فإن السماد الطبيعي ومخلفات المطاعم محظورة كعلف للحشرات المستزرعة في أوروبا.

هل يأكل الأوروبيون المزيد من الحشرات؟

ينمو سوق الحشرات الصالحة للأكل في أوروبا وأمريكا. على الرغم من أن 10.3٪ فقط من الأوروبيين صرحوا بأنهم على استعداد لاستبدال اللحوم بالحشرات ، فمن المتوقع أن يصل سوق الحشرات الصالحة للأكل إلى 4.63 مليار دولار أمريكي (3.36 مليار جنيه إسترليني) بحلول عام 2027.

يمكن أن يتغير قبول الأطعمة بمرور الوقت. اعتبرت الطماطم (البندورة) سامة في بريطانيا وتم التخلي عنها لأكثر من 200 عام. كان الكركند ، الذي أصبح الآن طعامًا شهيًا باهظًا ، وفيرًا في السابق في الولايات المتحدة لدرجة أنه تم تقديمه للعمال والسجناء وكان يستخدم بشكل شائع كسماد وطعم للأسماك.

أصبح جراد البحر من المألوف فقط لتناول الطعام بعد منتصف القرن الثامن عشر. منذ ذلك الحين ، ارتفعت شعبيته ، حيث من المتوقع أن يصل سوق جراد البحر العالمي إلى 11.1 مليار دولار أمريكي (9.7 مليار جنيه إسترليني) بحلول عام 2027.

قد يصبح استهلاك الحشرات في أوروبا أمرًا طبيعيًا أيضًا. يُظهر المستهلكون الغربيون استعدادًا متزايدًا لاستهلاك الأطعمة القائمة على الحشرات. يمثل دمج الحشرات في مواد غذائية مألوفة مثل الدقيق إحدى طرق تحسين قبولها.

الحشرات الصالحة للأكل ليست الحل الوحيد لتحقيق نظام غذائي أكثر استدامة. ومع ذلك ، فإنها توفر بديلاً مغذيًا وأكثر استدامة للحوم التقليدية. يعني إنتاجها ومرونتها وتنوعها أنه من المحتمل أن تلعب دورًا متزايدًا في نظام غذائي أكثر دائرية.