أستراليا لديها مئات الأنواع من الثدييات. نريد أن نجدهم جميعًا – قبل ذهابهم

تمر الحياة على الأرض بفترة انقراض جماعي – السادسة في التاريخ والأولى بسبب البشر. مع اختفاء الأنواع بمعدل ينذر بالخطر ، تعلمنا أننا لا نفهم سوى جزء صغير من تنوع الحياة على الأرض.

تعتمد مهمة وصف هذا التنوع البيولوجي قبل ضياعه على نظام التصنيف ، والممارسة العلمية لتصنيف الكائنات الحية وتسميتها.

اقرأ المزيد: إنه ليس علم الضرائب ، وخمسة أشياء أخرى يجب أن تعرفها عن التصنيف

لكن التصنيف هو أكثر بكثير من مجرد تسمية الأشياء. وهو يدعم مجموعة هائلة من الأنشطة البشرية ، بما في ذلك علم الأحياء (عن طريق إدارة الصحة والحفظ) ، والاقتصاد (عن طريق الزراعة والأمن البيولوجي) والعديد من مجالات العمل الأخرى.

لسوء الحظ ، يعاني التصنيف عالميًا من انخفاض الدعم والتمويل. هذا هو مجال القلق المستمر المعترف به في تقرير حالة البيئة في أستراليا الصادر في يوليو من هذا العام. انخفضت القوة العاملة لخبراء التصنيف عندما تكون هناك حاجة ماسة إليها.

علماء التصنيف يتحدون

إذن ، ما الذي يتم عمله؟

تبذل مجتمعات خبراء التصنيف في أستراليا والعالم جهودًا متضافرة لمواجهة التحدي المتمثل في تسمية وفهم الأنواع غير المعروفة على الأرض.

يحصل علماء التصنيف الأستراليون على الدعم لتحقيق هدف توثيق جميع الأنواع الأسترالية بحلول عام 2050.

اقرأ المزيد: لم يتم اكتشاف حوالي 500000 نوع أسترالي – والعلماء في مهمة مدتها 25 عامًا لإنهاء المهمة

لا تتطلب هذه الخطة الطموحة دعمًا حكوميًا وخارجيًا فحسب ، بل تتطلب أيضًا تنسيق خبراء التصنيف لدينا. يعني النجاح الجمع بين أولئك الذين يدرسون المجموعات الأقل شهرة ، مثل الحشرات والعناكب والفطريات ، مع أولئك الذين يعملون في مجموعات مألوفة مثل الفقاريات ، بما في ذلك الثدييات.

الثدييات تحت التهديد

ربما تكون الثدييات هي أفضل مجموعة من الأنواع المعروفة والأكثر اعتزازًا على هذا الكوكب. ومع ذلك ، لا تزال العديد من الثدييات غير مكتشفة.

تعد الثدييات أيضًا من أكثر مجموعات الحيوانات المهددة عالميًا. ولأنها ساهمت بأكبر عدد من الأنواع في القائمة ، فإن أستراليا لديها أسوأ سجل انقراض للثدييات الحديثة في أي بلد ، إلى جانب واحدة من أكثر الحيوانات الثديية تميزًا على وجه الأرض: حوالي 90٪ من الثدييات الأرضية تعيش في أي مكان آخر.

اقرأ المزيد: أزمة الانقراض: تختفي الثدييات المحلية في شمال أستراليا ، لكن قلة من الناس يراقبونها

تم التعرف على أكثر من 100 نوع تعيش في أستراليا فقط على أنها انقرضت منذ عام 1788.

تسعة وثلاثون من هذه الأنواع المنقرضة من الثدييات. في الآونة الأخيرة ، يشمل هذا Bramble Cay melomys (Melomys rubicola) ، أحد القوارض الأصلية التي أُعلن انقراضها في عام 2016 ، وأول انقراض معروف للثدييات يرجع جزئيًا على الأقل إلى تغير المناخ بفعل الإنسان.

في مواجهة سيل من التهديدات التي يتسبب فيها الإنسان ، بما في ذلك الاحترار المناخي وتغير استخدام الأراضي وإدخال أنواع من الآفات ، هل من المقرر أن تنقرض مجموعة من الثدييات المخفية حتى قبل أن يتم اكتشافها ووصفها ومعروفة للبشرية؟

اتحاد تصنيف الثدييات الأسترالية

للمساعدة في معالجة هذا التهديد الوجودي ، واستجابة للدعوة إلى التسلح ضمن التصنيف الأسترالي ، قمنا بتشكيل اتحاد تصنيف الثدييات الأسترالية (AMTC) ، وهي مجموعة تابعة لجمعية الثدييات الأسترالية.

يهدف الاتحاد إلى تعزيز الاستقرار والتوافق ، وتقديم المشورة والتوجيه ، وتعزيز سبب وأهمية تصنيف الثدييات الأسترالية لكل من العلماء والجمهور الأوسع.

لقد قدمنا ​​مؤخرًا تطلعات وأهداف مجموعتنا في ورقة مراجعة ونشرنا قائمة الأنواع الأولى لدينا ، والتي تغطي الثدييات الأسترالية.

نحن نتعرف على 404 نوعًا من الثدييات الأسترالية ، بما في ذلك 2 أحاديات المسامير (خلد الماء وإيكيدنا قصير المنقار) ، و 175 جرابيًا (مثل الشيطان التسماني ، والنومبات ، والكوالا ، والكنغر ، وما إلى ذلك) و 227 مشيمة (مثل القوارض ، الخفافيش ، الفقمة) والحيتان والدلافين). تتضمن القائمة 11 نوعًا ، والعديد من الأنواع الفرعية ، التي تم اكتشافها وتسميتها رسميًا فقط في العقد الماضي.

تحتاج مجموعة من الأشكال المتغيرة الأخرى المعترف بها ، والأنواع الجديدة قيد الانتظار ، إلى الدراسة والوصف.

سيتم تحديث قائمة أنواع الثدييات الأسترالية سنويًا لتضمين أسماء أنواع جديدة. في المستقبل ، من خلال العمل مع مجموعات البحث في جميع أنحاء المنطقة ، سننتج قوائم بأنواع الثدييات الموجودة في أماكن أخرى في أستراليا.

نقطة انطلاق جديدة

نأمل أن يؤدي هذا إلى توحيد استخدام أسماء أنواع الثدييات ، وتسليط الضوء على المجموعات التي تتطلب المزيد من العمل التصنيفي ، وتوفير نقطة انطلاق لهذا العمل.

في العقد الماضي ، أحدث تسلسل الحمض النووي السريع ثورة في قدرتنا على فهم التنوع البيولوجي ، حتى في الوقت الذي بلغ فيه فقدان الأنواع للانقراض على أيدي البشرية أعلى مستوياته على الإطلاق. هذا التجاور يجعله وقتًا مثيرًا ومهمًا للغاية للتصنيف.

نأمل أن يتمكن اتحاد تصنيف الثدييات الأسترالية من القيام بدوره للمساعدة في النمو وتركيز الاهتمام على فهم أفضل للثدييات الأسترالية الثمينة والحفاظ عليها قبل فوات الأوان.

يتألف المؤلفون من لجنة توجيهية تمثل مجموعة عمل اتحاد تصنيف الثدييات الأسترالية الأوسع ، والتي تضم أكثر من 30 عضوًا.