يستغرق الإدلاء بصوته في الانتخابات الأمريكية وقتًا أطول – بل ويستغرق وقتًا أطول بالنسبة للناخبين من أصل أسود ومن أصل إسباني

على الرغم من جائحة COVID-19 ، جلبت انتخابات نوفمبر 2020 حوالي 155 مليون ناخب. ويمثل ذلك 67٪ من الأمريكيين فوق 18 عامًا ، وكان هذا أعلى معدل إقبال للناخبين في أي انتخابات حديثة.

وضع الأمريكيون أيضًا أرقامًا قياسية في النسبة المئوية وعدد الأشخاص الذين يصوتون مبكرًا وعن طريق البريد ، واستمرارًا لعقود من الزمن بعيدًا عن التصويت فقط في يوم الانتخابات.

وكان هذا هو الخبر السار.

وشهدت انتخابات 2020 أيضًا أعدادًا قياسية من الأمريكيين أجبروا على الانتظار لفترة أطول للتصويت ، ويرجع ذلك جزئيًا إلى زيادة عدد الناخبين وصعوبات التصويت بأمان خلال جائحة قاتل. بصراحة ، كما في الماضي ، إذا انتظرت أكثر من 30 دقيقة للإدلاء بصوتك ، فمن المرجح أن تكون أميركيًا من أصل أسود من ذوي الدخل المنخفض.

منذ عام 2012 ، عندما أجبر أكثر من 5 ملايين أمريكي على الانتظار أكثر من ساعة للإدلاء بأصواتهم ، أصبحت فترات الانتظار الطويلة مؤشرًا واضحًا لمشاكل التصويت.

ذكرت اللجنة الرئاسية لإدارة الانتخابات في عام 2014 أنه “يجب ألا ينتظر أي مواطن أكثر من 30 دقيقة للتصويت”.

بعد ثماني سنوات ، أصبح هذا الهدف بعيدًا عن ذي قبل. مكانك ومن تكون له تأثير كبير على المدة التي ستستغرقها للتصويت. بالإضافة إلى المطالبة بمزيد من الوقت والالتزام – بما في ذلك الترتيبات الخاصة برعاية الأطفال إذا لزم الأمر – فإن فترات الانتظار الطويلة يمكن أن تثبط التصويت في المستقبل.

زيادة أوقات الانتظار

ارتفع متوسط ​​فترات الانتظار على الصعيد الوطني إلى 14.3 دقيقة في عام 2020 من 10.4 دقيقة في عام 2016 ، بزيادة قدرها 40٪. وتركزت فترات الانتظار هذه في الأحياء الأفقر التي تضم نسبة أعلى من الناخبين غير البيض.

هناك مؤشر آخر على أن الانتظار يمثل مشكلة متنامية وهو إضافته في عام 2022 إلى فئة إزعاج التصويت من خلال مشروع مؤشر تكلفة التصويت ، والذي يقيس سهولة أو صعوبة التصويت في الولايات الفردية.

بينما انتظرت الغالبية العظمى من الأمريكيين بضع دقائق فقط للتصويت في عام 2020 ، لم تنتظر أقلية كبيرة.

واحد من كل 7 ناخبين – 14.3٪ – انتظر لفترة أطول من هدف 2014 المحدد بـ 30 دقيقة من قبل اللجنة الرئاسية لإدارة الانتخابات ، مقارنة بواحد في 12 – 8.3٪ – في عام 2016. و 1 من كل 16 ناخبًا – 6.3٪ – شملهم الاستطلاع من قبل انتظر مختبر علوم بيانات الانتخابات في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا أكثر من ساعة.

اثنتا عشرة ولاية – بما في ذلك ألاباما وجورجيا ونيويورك وإنديانا وماريلاند – تجاوزت هذا المتوسط. في عام 2020 ، أبلغ ناخبو ولاية ديلاوير عن أعلى متوسط ​​للانتظار عند 35 دقيقة – بزيادة مدهشة من 5 دقائق في عام 2016. وحصلت ولاية كارولينا الجنوبية على ثاني أطول انتظار في 30 دقيقة ، مقارنة بـ 20 دقيقة الرائدة في الدولة في عام 2016.

لكن الوقت الذي يقضيه الانتظار في الطابور للإدلاء بأصواته ليس سوى التكلفة الأكثر وضوحًا للتصويت.

لا تشمل التكلفة الكاملة التصويت الفعلي فحسب ، بل تشمل أيضًا وقت ومجهود التسجيل والبقاء مسجلين وعد الأصوات غير الحزبية وإدارتها. معظم مسؤولي إدارة الانتخابات هم شخصيات حزبية ، على الرغم من أنه من المتوقع أن يديروا الانتخابات بطريقة غير حزبية.

قوانين التصويت الحزبية

تستخدم الأحزاب السياسية عملية التصويت نفسها كوسيلة لتحقيق مكاسب.

وجد الباحثون علاقة بين عدد المشرعين الجمهوريين في ولاية ما ، وكلما زادت تكلفة التصويت بشكل غير متناسب مع الناخبين السود.

في ولاية واحدة على الأقل ، فلوريدا في الفترة من 2004 إلى 2016 ، مع زيادة عدد الناخبين الديمقراطيين في المقاطعة ، زاد عدد الناخبين لكل عامل اقتراع ، مما زاد من احتمالية الانتظار والتأخيرات الأخرى.

يبدو أن قوانين تحديد هوية الناخبين الصارمة تؤثر بشكل غير متناسب على ناخبي الأقليات ولكن ليس إقبال الناخبين الإجمالي ، على الرغم من أن التأثير الكامل لهذه القوانين لا يزال غير مؤكد.

في 2021-22 ، أقرت 21 ولاية 42 قانونًا مما يجعل التصويت أكثر صعوبة. تتضمن بعض هذه القوانين فرض متطلبات بطاقة هوية تحمل صورة جديدة ، وتقييد التسجيل في يوم الانتخابات ومطالبة الناخبين بتقديم أرقام تعريف عند التقدم للتصويت عن طريق البريد.

على الجانب الآخر ، أقرت 25 ولاية 62 قانونًا لتسهيل التصويت. في يونيو 2022 ، على سبيل المثال ، وقعت حاكمة نيويورك كاثي هوشول على قانون جون لويس التاريخي لحقوق التصويت الذي أنشأ حماية قانونية جديدة ضد قمع الناخبين ، وتخفيف التصويت ، وترهيب الناخبين.

على الرغم من العدد الأكبر من مشاريع القوانين التي جعلت التصويت أسهل ، كانت القوانين التقييدية أكثر شمولاً ، وغالبًا ما كانت تتراجع عن الجهود الناجحة القائمة على الوباء لتشجيع التصويت المبكر والغيابي. على الرغم من البحث الذي أظهر عدم وجود ميزة حزبية للتصويت المبكر والغيابي ، فقد تم تمرير قوانين تقييدية في المقام الأول في الولايات الجمهورية والقوانين الموسعة في المقام الأول في الولايات الديمقراطية.

مسألة إنصاف

تأثير هذه القوانين على الإقبال غير مؤكد ، لا سيما إذا كانت تلهم “رد فعل عنيف التعبئة” أو جهود التثقيف المدني. الدعاوى القضائية قد تمنع بعض القوانين. في أوائل أكتوبر 2022 ، اعتبر قاضٍ في ولاية مونتانا أن ثلاثة قوانين غير دستورية – أحدها يتطلب تحديدًا إضافيًا في حالة التصويت باستخدام بطاقة هوية الطالب ، وآخر أوقف جمع الاقتراع من طرف ثالث ، والثالث الذي حظر تسجيل الناخبين في نفس اليوم.

كان القانونان الأخيران سيؤثران سلبًا على الأمريكيين الأصليين ، الذين قد يعيشون على بعد 50 ميلًا من مكان الاقتراع.

في سبتمبر 2021 ، أقر المجلس التشريعي في تكساس الذي يسيطر عليه الحزب الجمهوري قانون انتخابات جديدًا يقيد التصويت المبكر ، ويشدد التصويت الغيابي ، ويضع قواعد جديدة لمساعدة الناخبين ، وأضاف عقوبات جنائية على بعض الانتهاكات.

حدث تشعب واحد خلال الانتخابات التمهيدية لعام 2022 ، عندما رفض مسؤولو الانتخابات في تكساس أكثر من 12٪ من أصوات الغائبين ، وهي زيادة ضخمة من النسبة العادية 1٪ إلى 2٪.

بينما أثرت الرفض على الناخبين في الانتخابات التمهيدية للجمهوريين والديمقراطيين في تكساس ، فإن القواعد الصارمة حول من يمكنه التصويت غائبًا تعني أن معظم الناخبين غير المؤهلين تجاوزوا 65 عامًا أو يعانون من إعاقات.

اعتمادًا على من كان حزب الأغلبية ، قاد السياسيون الديمقراطيون والجمهوريون في تكساس الأمة منذ فترة طويلة في جعل التصويت صعبًا على المواطنين السود منذ نهاية الحرب الأهلية ، ومؤخراً بمجرد وصول الجمهوريين إلى السلطة في الثمانينيات.

في عام 2020 ، حصر الحاكم الجمهوري جريج أبوت صناديق الاقتراع على صندوق واحد فقط لكل مقاطعة ، مما أعطى 4.7 مليون شخص في 1،778 ميل مربع من مقاطعة هاريس ، وهو 20.3 ٪ أسود ، نفس القدرة على إسقاط أوراق الاقتراع مثل 10500 شخص في تبلغ مساحتها 275 ميلاً مربعاً من مقاطعة فرانكلين ، وهي 4.8٪ من السود.

قبل الحظر ، كانت مقاطعة هاريس تعتزم توفير 11 صندوق اقتراع لتسهيل الوصول إليها. ادعى أبوت أنه كان يعمل على زيادة أمن الاقتراع ، لكن الحقيقة أنه زاد من صعوبة التصويت على سكان المدن ، الذين يتجهون بشكل متزايد إلى الديمقراطيين وغير البيض.

ربما يكون قانون الانتخابات الأكثر تقييدًا في البلاد ، قانون نزاهة الانتخابات في جورجيا لعام 2021 ، قد قلل البريد والتصويت المبكر مع جعل مجلس انتخابات الولاية مكتبًا سياسيًا بدرجة أكبر. مقاطعة فولتون ، أكبر مقاطعة تضم أكثر من مليون شخص و 44.7٪ من السود ، ستقتصر على ثمانية صناديق اقتراع – كلها في الداخل – بدلاً من 38 صندوقًا خارجيًا عاديًا. بالإضافة إلى ذلك ، حظر القانون المقاطعة من استخدام حافلات التصويت المتنقلة.

ومع ذلك ، ركز اهتمام وسائل الإعلام على حظر تقديم الطعام أو الماء للناخبين على بعد 150 قدمًا من مكان الاقتراع أو على بعد 25 قدمًا من الناخبين المنتظرين في الطابور. تم استثناء موظفي الاقتراع وقضاة الانتخابات الذين يمكنهم توفير المياه للناخبين.

تمامًا كما ساعدت بعض المنظمات غير الربحية الدول على تحسين وضوح ووضوح بطاقات الاقتراع الخاصة بها ، كذلك يمكن للخبرة غير الحزبية المماثلة لتحسين الموارد وإدارة سلسلة التوريد تحسين إدارة الانتخابات.

مثل حكومات الولايات الأخرى ، يمكن لجورجيا تقليل الوقت اللازم للتصويت إذا وفرت الموارد والتدريب والتواصل لموظفيها الذين يديرون الانتخابات ، وبالتالي تشجع المواطنين الأمريكيين على ممارسة قدرتهم على التصويت.

صرح ماثيو ويل ، مدير مشروع الانتخابات بمركز السياسات من الحزبين ، أن “حجر الزاوية في عمليتنا الانتخابية هو الإنصاف الأساسي”. “إذا كان هناك أشخاص مختلفون يختبرون النظام الانتخابي ، فإن تجربة التصويت ، بشكل غير متساوٍ تمامًا ، فهذه مشكلة – توقف كامل.”