قرن من الإعلام والتعليم والترفيه – ومحاولة الحفاظ على نزاهة السياسيين

ولدت البي بي سي كما هي معروفة في بريطانيا – كجزء يتنفس من حياتنا السياسية والاجتماعية ، والموسيقى التصويرية لحياتنا الخاصة ، وتفكيرنا كمواطنين وصوتنا للعالم – من الصراع.

كان رد فعل على المذبحة العدمية في الحرب العالمية الأولى ، التي أنشأتها مجموعة صغيرة من الحالمين الشباب في عام 1922 ، الذين رفضوا الدعاية الطاحنة للحرب. كانت رؤيتهم لفضاء عام جديد ، باستخدام اللامحدود التكنولوجي للبث – الذي كان في حد ذاته يجهل التسلسلات الهرمية والحواجز التقليدية – لأغراض جيدة.

أحد هؤلاء الرواد ، جورج بارنز ، حدد صفة من شأنها أن تصبح جوهر البي بي سي – ستكون أداة “لإشعاع التسلية والتعليم”. أراد جون ريث ، المدير الأول والمدير العام الأول للشركة فيما بعد ، أن تكون “تعبيرًا عن علاقة جديدة وأفضل بين الإنسان والإنسان”. إن الوصول المتكافئ إلى الجميع للمعلومات سيمكن الأفراد من “أن يكونوا في وضع يسمح لهم باتخاذ قراراتهم بشأن العديد من الأمور ذات الأهمية الحيوية”.

كان الهدف جعل حياة الجميع أكثر ثراءً ، وخياراتهم أكثر ذكاءً ، وجعل المجتمع يعمل بشكل أكثر مساواة وفعالية. من خلال القيام بذلك ، سيساعد الناس على التفكير في العالم على أنه كل متماسك ، وليس “مجرد جزيئات متناثرة” ، آمن الرواد بقدرة الأفكار على تغيير الحياة والمجتمعات.

لكن الشركة كمؤسسة ، وصي للممتلكات ، تم تشكيلها أيضًا في نيران الصراع السياسي – الانقسام المدمر ، بعد أربع سنوات من تأسيسها ، من الإضراب العام. بينما قاتل 11 مليون عامل منجم ضد انخفاض رواتبهم ، سعت الحكومة لكسر الإضراب وقام ونستون تشرشل بحملة للسيطرة على بي بي سي من أجل نفوذ الحكومة لسحق عمال المناجم.

في هذه اللحظة الأكثر خطورة ، ظهرت البي بي سي على أنها “خدمة عامة”. وقالت بي بي سي لدولة منقسمة عما كان يحدث خلال أزمة حادة. وعلى الرغم من انتقادها لاحقًا لكونها منحازة إلى جانب الحكومة ، فقد نجحت في عرض ممثلي كلا الجانبين للقضية على الهواء.

والأهم من ذلك ، أن الناس تثقوا في الأمر لإخبارهم بأكبر قدر ممكن من الدقة عما كان يحدث ، وبهذا المعنى ، فإنهم يقفون إلى جانبهم تمامًا. تم تضمين الحيادية – التي لم تكن مثالية على الإطلاق وقابلة للتحسين دائمًا – في المشروع. بي بي سي ستربط الجميع بالواقع (بالإضافة إلى الحماقة والجمال). ذهبت بي بي سي في رحلة استكشافية لم تكن نتيجتها معروفة لمحاولة محاسبة السلطة والوقوف إلى جانب الجمهور.

الحكومة وبي بي سي

تاريخ البي بي سي مليء بالصراعات المتفجرة مع الحكومة الحالية. إنها حكاية مؤسفة (لكنها مجيدة) عن الهجمات على البي بي سي بسبب التحيز والظلم وكونها آفة.

في بداية الحرب العالمية الثانية ، تفاوض موظفو البي بي سي على علاقة وثيقة حتمًا مع الحكومة ، لكنهم كافحوا بشدة للحفاظ على استقلالية التحرير في إطار الإحساس العام بالجهود الوطنية. استفادت البي بي سي من أفضل الهزائم المدمرة التي تعرضت لها بريطانيا في الفترة ما بين عامي 1940 و 1942 ، لكنها لم تحاول أبدًا إنكارها.

بعد الحرب ، شهدت العلاقة العديد من الاختبارات. من المعروف أنه خلال غزو السويس عام 1956 ، أفادت هيئة الإذاعة البريطانية بفشل البعثة البريطانية والفرنسية وعوقبت من قبل حكومة غاضبة بخفض رسوم الترخيص.

كان هناك غضب بشأن تغطية بي بي سي للثورة الإيرانية في عام 1979 وأكثر من 30 عامًا من النقاش المضطرب بين الحكومة وهيئة الإذاعة البريطانية حول أيرلندا الشمالية والذي بلغ ذروته في الرقابة المباشرة – حظر البث المباشر لأصوات “الإرهابيين”.

كافحت الحكومات شيئًا قريبًا من الحرب الأهلية في أيرلندا الشمالية أثناء تصاعدها ، وخاضت البي بي سي معارك محلية ووطنية ودولية لوصف أصول ودوافع الصراع وشرح ما كان يحدث في مجتمع منقسم.

أدت تغطية الفصل العنصري في جنوب إفريقيا وحرب فوكلاند إلى وضع بي بي سي في خط النار الحكومي. خلال حرب العراق ، زعمت بي بي سي أن حكومة توني بلير تعمدت استخدام المعلومات المضللة للمبالغة في قضية الصراع التي أسقطت مديرًا عامًا ورئيسًا) بعد أن رفض تحقيق قضائي المزاعم. بعد سنوات قليلة ، أدين مراسل بي بي سي ديفيد لون بأنه “خائن” في البرلمان لأنه كان منضمًا إلى طالبان.

لكن بي بي سي تعاملت مع التهديدات بطريقة تحافظ على استقلاليتها ، وتقيمها وتقيمها ، ولكن لم يتم إخضاعها في الغالب. “بدون خوف أو محاباة” مكان خطير في العالم المعاصر – لكنه يبقينا آمنين.

حتى الآن ، يرى 91٪ من البالغين في المملكة المتحدة أو يسمعون شيئًا ما على البي بي سي كل أسبوع. وخلافًا لما يعتقده الكثيرون ، لا يزال 80٪ من الشباب دون سن 35 عامًا يشاهدون محتوى البي بي سي. على الصعيد العالمي ، تجذب بي بي سي 468 مليون شخص في الأسبوع وهي أكثر مزود للأخبار موثوق به من مسافة ما.

تكثيف الهجمات

في الوقت الذي تواجه فيه بريطانيا أزمة تكلفة معيشية وحكومة لا تحظى بشعبية كبيرة ، فإن قضية هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) العالمية ، التي تحاسب السلطة كما فعلت منذ فترة طويلة ، وتعلم بينما تكون مسلية ومشتتة للانتباه ، لم تكن أقوى من أي وقت مضى. في عصر المعلومات المضللة المتعمدة وعدم الرضا ، قد تتوقع أن ترغب الحكومة في مؤسسة موثوقة وموثوقة مثل البي بي سي لترسيخ الناس في الواقع. ومع ذلك ، فقد اشتدت الهجمات السياسية في السنوات الأخيرة فقط.

حتى مارجريت تاتشر ، التي كانت لديها نقاشات شرسة مع بي بي سي ، أدركت قيمتها في الداخل بينما كانت تعرض القوة الناعمة للعالم. ومع ذلك ، فقد قام حزب المحافظين الحاكم الحالي بتخفيض أموال هيئة الإذاعة البريطانية بنسبة 30٪ على مدى السنوات العشر الماضية مع تسوية رسوم الترخيص المتفق عليها قبل بدء التضخم. ويمكن القول إن هؤلاء السياسيين قد وضعوا مستقبل الشركة في خطر ، وهتفتهم وسائل الإعلام المطبوعة. وضعت نفسها في منافسة مباشرة مع حماسة أيديولوجية تشبه الطائفة.

ومن المثير للقلق ، أنه يبدو أن هناك أشخاصًا في قلب الحكومة لا يؤمنون حقًا بأنه لا ينبغي طرح أسئلة صعبة عليهم. جربت حكومة بوريس جونسون لفترة من الوقت الحيلة التي يفضلها في كثير من الأحيان المستبدين بتجنب التدقيق ورفض الظهور في برامج بي بي سي.

حتى أن جونسون نكث بوعده بالانضمام إلى قادة الحزب الآخرين في استجوابه من قبل أندرو نيل في الفترة التي تسبق انتخابات 2019. في الآونة الأخيرة ، اقترح وزير الأعمال جاكوب ريس-موج أن خط استجواب المحاور الذي أجرى معه يخالف قواعد الحياد في بي بي سي.

يثق الجمهور البريطاني في بث الأخبار أكثر من وسائل الإعلام الأخرى ، لأن هيئة الإذاعة البريطانية وغيرها من مذيعي الخدمة العامة يصنعون برامج عن بريطانيا – مشبعة بالأعراف والفكاهة البريطانية. كما أنه يصنع البرامج التي أصبحت ناجحة في جميع أنحاء العالم. المملكة المتحدة هي ثاني أكبر مصدر للمحتوى التلفزيوني في العالم ، ويرجع الفضل في ذلك بشكل أساسي إلى هيئة الإذاعة البريطانية.

يجب على الحكومة أن تفكر في أن تركيز طاقتها على تعريض الشركة للخطر قد يخاطر بخيانة الثقة التي يمنحها الجمهور البريطاني – والعديد من الناس حول العالم – إلى هيئة البث العامة الخاصة بهم. بعد قرن من الزمان ، لا يزال صدى تلك القيم التي دفعت مؤسسي الشركة يتردد صداها. عيد ميلاد سعيد بي بي سي.