من المرجح أن تصبح سياسة الميزانيات المستقبلية أكثر صعوبة بالنسبة للحكومة الألبانية

عندما عين كيفن رود السكرتير البرلماني لبيل شورتن للإعاقات في عام 2007 ، كان المنصب أقل بكثير من طموح النائب الجديد رفيع المستوى للوزارة.

لكن شورتن تولى المنصب ، وأصبح مدافعًا فعالًا عن قطاع الإعاقة. وعلى وجه الخصوص ، روج لفكرة خطة وطنية للتأمين ضد العجز ، والتي تم تشريعها لاحقًا من قبل حكومة جيلارد.

في ذلك الوقت ، لم يكن شورتن يتخيل أبدًا أنه ، بصفته وزيرًا لـ NDIS في حكومة عمالية أخرى ، ستكون لديه مهمة قيادة إصلاح هذا المخطط ، المعترف به باعتباره إنجازًا بارزًا ولكنه يعمل الآن على مسار تكلفة غير مستدام.

عند الإعلان عن مراجعة NDIS هذا الأسبوع ، كشفت شورتن أن تكلفتها المقدرة على مدى السنوات الأربع المقبلة قد ارتفعت بمقدار 8.8 مليار دولار منذ ميزانية مارس فقط. من المتوقع أن يتصاعد المخطط إلى 50 مليار دولار سنويًا بحلول 2025-26.

يواجه Shorten ، الذي يريد أن يجعل NDIS أكثر ملاءمة للعملاء وكذلك مستدامًا من الناحية المالية ، مهمة مؤلمة من الناحية السياسية. يجب أن يعني المخطط الأكثر إحكامًا بالضرورة الخاسرين المحتملين.

لكن السيطرة على تكاليف NDIS ستكون اختبارًا مهمًا لمدى جودة تعامل الحكومة الألبانية ، على المدى الطويل ، مع تحديات الميزانية.

يلتزم العمل بالإنفاق السخي على مجالات مثل الإعاقة. كما ينبغي أن يكون. لكنها تحتاج إلى التأكد من عدم إهدار الدولارات في هؤلاء الذين يستهلكون الكثير من الأموال.

لهذا السبب يتعين على الحكومة أيضًا الوصول إلى الجزء السفلي من الاحتيال والتبذير في برنامج Medicare من قبل الأطباء الذين كشفهم تحقيق ABC / Sydney Morning Herald / Age هذا الأسبوع.

هناك بعض الخلاف حول حجم الأموال المتضمنة (تشير التقارير إلى فقدان 8 مليارات دولار سنويًا) ، ولكن من الواضح أن برنامج Medicare يحتاج إلى بعض التدقيق الدقيق ، لا سيما في أعقاب الوباء ، الذي أدى إلى توسيع الخدمات المقدمة (لا سيما الخدمات الصحية عن بعد) ).

على صعيد المدخرات ، فإن ميزانية يوم الثلاثاء هي الجزء السهل. نوعا ما. سيكون هناك بعض التخفيضات الكبيرة. لكن في خط إطلاق النار ستكون أولويات التحالف بشكل أساسي ، بما في ذلك من ميزانية مارس والإغراءات التي ألقيت على المواطنين لإقناعهم بالتسجيل في هدف صافي الانبعاثات الصفرية بحلول عام 2050.

ستبيع الحكومة العديد من هذه التخفيضات أو معظمها على أنها تلحق الضرر بالهدر والسبات والمشاريع دون حالات تجارية مناسبة. إنها تحسب ، أو تأمل ، أن تعوض هذه الحجج التأثير السياسي للاعتراضات من قبل المتضررين.

لا يدخر أمين الخزانة جيم تشالمرز أي جهد في حراثة الأرضية التي سيضع فيها ميزانيته الأولى.

لأسابيع ، بل لأشهر ، كان يحذر من مدى صعوبة الظروف التي يتم فيها صياغة هذه الميزانية. على الرغم من أن الأرقام أظهرت تحسنًا كبيرًا في النتيجة النهائية عما كان متوقعًا في مارس ، إلا أن تشالمرز أصر على أن هذا الأمر مؤقت فقط.

وقال لـ ABC يوم الخميس: “ما يمكن أن يتوقع الناس رؤيته ليلة الثلاثاء هو تحسين وضع الميزانية خلال العامين المقبلين”. ولكن بعد ذلك ، تفترض الميزانية أسعار سلع “أكثر طبيعية” ، وستكون ضغوط الإنفاق “تأثيرًا كبيرًا على مدى السنوات الأخيرة من التقديرات المستقبلية وعلى المدى المتوسط”.

سوف يدقق الاقتصاديون والمعلقون في العديد من التوقعات في الميزانية والافتراضات التي تستند إليها. هذا العام ، هناك سبب أكثر من المعتاد لأخذهم بحذر – وهو ما لا يعكس خبرة أو نزاهة هؤلاء المسؤولين الذين وضعوهم معًا.

مع تدهور الاقتصادات الدولية ، لا يمكن التنبؤ بمسار الصراع في أوكرانيا وعواقبه ، ووجود الصين في فضاء اقتصادي أسوأ من المعتاد ، فإن التنبؤ بعد بضعة أشهر يمكن أن يكون إشكاليًا بشكل غير عادي. الخزانة مليئة بالأشخاص الأذكياء ، لكن الأحداث غير المتوقعة تستمر في إفساد أعدادهم عن مسارها. ونوستراداموس لا يعمل هناك.

وسط أزمة تكاليف المعيشة المتفاقمة باستمرار ، قام تشالمرز بتسوية التوقعات بشأن ما يمكن أن تفعله الميزانية الإضافية في تقديم الإغاثة (بما يتجاوز الوعود الانتخابية لإصلاح رعاية الأطفال ، والأدوية الرخيصة وما شابه).

سترتفع تكاليف الغذاء لدى كثير من الناس نتيجة للفيضانات الواسعة النطاق الأخيرة. سيجد تأثير الفيضانات طريقه إلى التضخم ؛ ستكون أيضًا تكلفة للميزانية ، حيث يعمل المسؤولون هذا الأسبوع لوضع بعض التقديرات في أرقام يوم الثلاثاء.

ستشهد هذه الميزانية ابتكارات تعكس أولويات العمل وقيمه.

وسيجري مناقشة المخاطر التي يتعرض لها الاقتصاد والميزانية نفسها التي يشكلها تغير المناخ. يقول تشالمرز إن هذا سيركز على “تكاليف عدم القيام بأي شيء” – لماذا من المهم الانخراط في إجراءات تغير المناخ “بطرق تقوي الاقتصاد وتقوي الميزانية”.

خلف الكواليس ، لا يزال العديد من الوزراء ، بمن فيهم تشالمرز ، يتصارعون مع واحدة من أكثر القضايا الحالية تعقيدًا للانتقال إلى الطاقة النظيفة – كيفية خفض السعر المحلي للغاز ، وهو وقود انتقالي. كتب سكرتير نقابة العمال الأسترالي الصريح دانيال والتون إلى رئيس الوزراء هذا الأسبوع ، مدعيًا أنه “إذا تم الحفاظ على الموقف الحالي بشأن سياسة الغاز ، فستفقد الآلاف من وظائف التصنيع الأسترالية خلال هذه الفترة من الحكومة الألبانية”. من بين التدابير الأخرى ، يريد سقفًا لسعر الغاز.

وستتضمن وثائق يوم الثلاثاء أيضًا بيان ميزانية “الرفاهية” الافتتاحي. عدد من البلدان الأخرى ، بما في ذلك نيوزيلندا ، لديها “ميزانيات الرفاهية”.

يريد تشالمرز أن يبدأ بيان “الرفاهية” آخر من تلك “المحادثات” التي يحرص عليها. “ينصب التركيز الأساسي للميزانية على تحدي التضخم هذا ، ولكنه يتعلق أيضًا بكيفية جعل اقتصادنا أقوى وأوسع نطاقًا وأكثر شمولاً وأكثر استدامة. وللقيام بذلك ، أعتقد أنه يمكننا إيجاد طرق أفضل لقياس ما يعنيه ذلك بالنسبة للأشخاص ، حتى نتمكن من الحصول على اقتصاد أقوى ومجتمع أقوى في نفس الوقت “.

شدد تشالمرز مرارًا وتكرارًا على أن ميزانية يوم الثلاثاء يجب أن يُنظر إليها على أنها أول ميزانية من مجموعة الميزانيات ، وهو يعد سردًا لما يريد القيام به لاحقًا.

من الواضح أنه لا يزال يضع عينه على محاولة إعادة ضبط التخفيضات الضريبية في المرحلة الثالثة ، والتي ارتفعت تكلفة أحدثها ، كما قال يوم الخميس ، إلى 254 مليار دولار على مدى عقد من الزمان. لكن مستقبل تلك التخفيضات الضريبية ، مثل المدخرات التي يجب توفيرها في NDIS ، ستبقى مسألة وقت لاحق.