هل وسائل الإعلام الاسكتلندية جاهزة للاستفتاء القادم على الاستقلال؟

وسط بعض من أصعب الظروف السياسية والاقتصادية لعقود من الزمان ، قد يحدث اضطراب آخر أكبر للناس في جزء من المملكة المتحدة قريبًا. ربما تكون ليز تروس قد رفضت زعيم اسكتلندا المنتخب ديمقراطياً باعتباره “طالبة لجذب الانتباه” ، لكن نيكولا ستورجون تستمر في الادعاء بأنها جادة تمامًا بشأن تقديم قضية جديدة من أجل الاستقلال إلى بلدها في أكتوبر المقبل.

ما إذا كان الناس جاهزين هو سؤال واحد. لكن زملائي وأنا ، في تقريرنا الجديد الذي يعتمد على المشاورات مع الصناعات الإعلامية والهيئات الحكومية والتنظيمية ، نسأل شخصًا آخر: هل وسائل الإعلام في اسكتلندا جاهزة؟

عزز استفتاء عام 2014 ازدهار ما يسمى أحيانًا “السلطة الخامسة”: مجموعة من المدونات الموجهة نحو الاستقلال والتي قدمت مجموعة متنوعة من وجهات النظر حول ما قد يجلبه التغيير الدستوري ، واستحوذت على طاقة حملة “نعم” كما تم تشغيلها على الارض.

تطور هذا جزئيًا كرد فعل لما كان يُنظر إليه على نطاق واسع على أنه فشل وسائل الإعلام التقليدية في التكيف مع الاضطراب في السلطة والسلطة الذي يمثله الاستقلال. صحيفة وطنية واحدة فقط ، صنداي هيرالد (أغلقت الآن) ، انضمت إلى الحملة المتنامية من أجل الاستقلال. تم الكشف بشكل صارخ عن الافتقار إلى التنوع عبر المشهد الإعلامي.

يعكس بعض هذا المشاكل التاريخية مع وسائل الإعلام الاسكتلندية. مثّل إنشاء البرلمان الذي تم تفويضه في عام 1999 أحد أهم التغييرات الدستورية منذ أكثر من مائة عام ، حيث قدم آلية جديدة تمامًا للسياسة الديمقراطية. لكن ما أبرزه استفتاء عام 2014 هو مدى التغيير الضئيل فيما يجب أن يكون جزءًا أساسيًا من أي ديمقراطية: نظام الاتصال الخاص بها.

علاوة على ذلك ، فقد أظهر نضال اسكتلندا المستمر مع “المجال العام المزدوج” ، وهجين غير مريح من المؤسسات الإعلامية ذات الجذور البريطانية وعناوين الأخبار الاسكتلندية الراسخة والناشئة ذات وجهات النظر والأولويات المختلفة للغاية.

إن إحدى المؤسسات الرئيسية في الحياة البريطانية ، وهي هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) ، متجذرة أيديولوجيًا في شكل من أشكال النقابات وتدور يومًا بعد يوم حول الأعمال التجارية في وستمنستر. من العوامل الرئيسية التي تثير غضب العديد من مشاهدي الاسكتلنديين ميل المذيع إلى استخدام كلمة “نحن” عند الإشارة إلى قضايا إنجليزية بحتة مثل النجاح الرياضي أو نتائج الامتحانات ، على سبيل المثال.

تمتلك بي بي سي ، بالطبع ، ذراع البث الخاص بها في اسكتلندا ، وفي عام 2019 أطلقت قناتها التلفزيونية الخاصة لتسجيل المشاهدين لقناة رقمية. تكافح بي بي سي اسكتلندا الآن للحفاظ على الجماهير ، على الرغم من أنها تنتج مخرجات اسكتلندية مميزة وبعض الصحافة المحلية عالية الجودة. بشكل عام ، تم إضعاف البي بي سي من قبل الحكومات البريطانية المتعاقبة ولا يمكن افتراض بقاء القناة الجديدة.

التدقيق الإعلامي للشخصيات العامة

من الانتقادات الشائعة لوسائل الإعلام البريطانية في الآونة الأخيرة أنها لا توفر تدقيقًا كافيًا للقادة السياسيين. وبالمثل ، يُنظر إلى السياسيين على أنهم معادون للرقابة على نحو متزايد تجاه وسائل الإعلام ، وهذا يمتد إلى اسكتلندا أيضًا.

لوحظ في استشارتنا أن الحكومة الاسكتلندية اكتسبت سمعة طيبة في الإدارة المكثفة لوسائل الإعلام وعدم الثقة في الصحفيين. خلقت مقاومة طلبات حرية المعلومات (FOI) عقبات أمام الصحافة الاستقصائية التي تهدف إلى فضح انتهاكات السلطة والفساد.

شعر البعض أن طبقة من المطلعين قد ظهرت في وسائل الإعلام الاسكتلندية: مجموعة من السياسيين والمعلقين والجهات الفاعلة في الشركات والهيئات العامة التي يتم إرجاعها مرارًا وتكرارًا للتعليق ، ولكنها تعمل على الحد من المعارضة.

وهذا يعكس المشكلة الأوسع المتمثلة في الافتقار إلى تنوع الآراء الذي يمتد إلى ما وراء التعليقات السياسية إلى إعطاء الأولوية لأجندات أكبر مدينتين في اسكتلندا وقلة تمثيل الأقليات.

أصوات أخرى ، اهتمامات أخرى

يتصدى هذا بشكل مباشر لقطاع إعلامي مستقل مزدهر – يترأسه عناوين مثل منفذ الصحافة الاستقصائية The Ferret والمدونة المؤيدة للاستقلال بيلا كاليدونيا – التي تعرض نماذج بديلة للصحافة المجتمعية التي تستخدم وسائل التواصل الاجتماعي كمساحة ديمقراطية جديدة.

لكن تمويل الصحافة النوعية لا يزال يمثل مشكلة. تعمل وسائل الإعلام في اسكتلندا الآن في ظل ثقافة رقمية إلى حد كبير وتواجه نفس مشكلات الصناعة على مستوى العالم. أدى الانتقال من الطباعة إلى الرقمية والتحدي المتمثل في نماذج التمويل المستدام إلى تقليص الوظائف وزيادة الأعمال غير المستقرة منخفضة الأجر. إن حجم الخسائر التي لحقت بالصحافة النوعية في اسكتلندا غير معروف بالكامل.

تم إنشاء مجموعة عمل حكومية اسكتلندية في عام 2021 للاستجابة لهذه التحديات. لكن لم يتم تقديم أي تمويل كبير ، على عكس المناطق الأخرى مثل كيبيك والدنمارك حيث ساعد التمويل الحكومي ، بناء على وعد بالاستقلال ، في الحفاظ على الصناعات الإعلامية المحلية.

تواجه الوسائط التي تعمل عبر سلسلة من المنصات الرقمية معارك حول ملكية الأفكار ، حيث يتم إعادة نشر المحتوى دون ترويج واضح للعلامة التجارية على قنوات البث مثل YouTube.

هناك أيضًا مسألة تأثير العوامل الخارجية. تعمل شركات التكنولوجيا التي تعمل بالذكاء الاصطناعي والوسطاء البشريين ، فضلاً عن أشكال الدعاية المنظمة وغير المنظمة والروبوتات الأجنبية والمحلية ، على تشكيل النقاش عبر الإنترنت. مما يعني أن الاستفتاء القادم لن يكون مجرد محادثة بين السياسيين الاسكتلنديين ووسائل الإعلام الاسكتلندية والجمهور الاسكتلندي ، ولكن أيضًا مع العديد من الأحزاب والمصالح الأخرى.

ربما تكون معركة إبقاء الأمور مدنية أكبر عقبة على الإطلاق. يجب أن تكون إحدى الأولويات الرئيسية لأصحاب العمل في وسائل الإعلام هي وضع آليات مثل زيادة الوعي والتدريب والدعم لحماية الصحفيين الذين يتعرضون لنقاش يمكن أن يصبح ضارًا. أظهر الهجوم اللفظي الأخير على مراسل بي بي سي في اسكتلندا جيمس كوك من قبل المتظاهرين نوع الإساءة التي يتعرض لها الصحفيون.

تاريخيا ، كانت اسكتلندا دائما لديها شهية كبيرة للأخبار. تساهم وسائل الإعلام بشكل كبير في الاقتصاد وهي ضرورية لهويتنا الوطنية وتدعم جمهور الناخبين المطلعين.

لا يوجد نقص في المواهب والطاقة. هذا التقرير الجديد هو وسيلة لفتح حوار حول الطرق التي يمكن من خلالها دعم وسائل الإعلام لإنتاج صحافة اسكتلندية عالية الجودة ، وتسهيل نقاش الاستفتاء الذي لا يجب أن يعتمد على المعلومات المضللة وأنصاف الحقائق والخطاب الذي تقوده الشخصية.