المنحوتات الصخرية التي يعود تاريخها إلى 2700 عام من وقت كانت نينوى المدينة الأكثر إبهارًا في العالم

اكتشف علماء الآثار في شمال العراق ، أثناء عملهم في موقعي بوابة مشكي وأداد في الموصل التي دمرها تنظيم الدولة الإسلامية في عام 2016 ، مؤخرًا نقوشًا آشورية عمرها 2700 عام. تتميز هذه المنحوتات الصخرية بمناظر الحرب والأشجار ، وتضيف إلى فضل الألواح الحجرية المفصلة التي تم التنقيب عنها منذ أربعينيات القرن التاسع عشر فصاعدًا ، والتي يوجد العديد منها حاليًا في المتحف البريطاني. ينحدرون من مدينة نينوى القديمة التي كانت ، لبعض الوقت ، على الأرجح الأكثر إبهارًا في العالم.

هناك أدلة على وجود احتلال في الموقع بالفعل بحلول 3000 قبل الميلاد ، وهو حقبة معروفة باسم أواخر فترة أوروك. ولكن في عهد الملك سنحاريب (705-681 قبل الميلاد) ، ابن سرجون وجد آشور بانيبال ، أصبحت نينوى عاصمة آشور ، القوة الأعظم في عصرها.

في نقل العاصمة ، لم يكن سنحاريب يفعل شيئًا جديدًا. تقليديا ، كانت العاصمة الآشورية آشور (التي اشتقنا منها كلمة “آشور”) ، ولكن في القرن الثامن قبل الميلاد انتقلت العاصمة السياسية إلى كالهو (نمرود). بنى سرجون ، والد سنحاريب ، لنفسه لاحقًا عاصمة جديدة تمامًا ، دور طركن.

أظهرت مثل هذه المبادرات سلطة الملك ، وقدمت مطالبة واضحة بنظام جديد للأشياء. كما عملت على إبعاد مركز السلطة عن عائلات النخبة التي تراكم نفوذها بمرور الوقت.

لكن مثل هذه التحركات قد تأتي بنتائج عكسية. توفي سرجون في ساحة المعركة ولم يتم العثور على جثته. كان من المفترض أن تكون هذه الكارثة الوطنية عاملاً رئيسياً دفع خليفته ، سنحاريب ، إلى التخلي عن مدينة والده التي تأسست حديثًا وإبراز عظمته في مكان آخر.

لذلك أصبحت نينوى مرادفة للسلطة الآشورية. عندما سقطت لاحقًا في يد تحالف من البابليين والميديين في 612 قبل الميلاد ، لم يستطع أنبياء إسرائيل ، الذين عانت مجتمعاتهم كثيرًا من العدوان الآشوري ، احتواء فرحتهم.

سقوط نينوى

يحتوي سفر ناحوم التوراتي على نبوءة واسعة النطاق (وإن كانت مكتوبة بعد الحدث) عن سقوط نينوى. في غضون ذلك ، يروي سفر يونان أن يونان أُرسل إلى تلك المدينة لتحذير السكان من العواقب الوخيمة لفسادهم.

سنحاريب لا يعرف شيئا من هذا. شرع في جعل مدينته رائعة قدر استطاعته ، حيث أحاط بها بسور ضخم ، لا يزال من الممكن رؤية مخططه في المنظر الجوي. بالمعنى الدقيق للكلمة ، كانت حدود المدينة محاطة اثنين جدران داخلية وخارجية ، تحيط معًا مساحة تزيد عن سبعة كيلومترات مربعة.

أطلق على الجدارين اسم – “الجدار الذي يغطي خوفه العدو” و “الجدار الذي يخيف الشر” – بالسومرية. تم اختراقها من خلال 18 مدخلًا ضخمًا ، بما في ذلك بوابات Mashki و Adad. في الأيام الأخيرة للمدينة ، حوالي 612 قبل الميلاد ، تم تضييق هذه البوابات على عجل في محاولة لجعلها أكثر قابلية للدفاع. كأجزاء من المدينة القديمة ، استهدفت الدولة الإسلامية الجدران والبوابات منذ عام 2014.

في العصور القديمة ، كان من الممكن أن تهيمن تلال Kuyunjik على منظر المدينة (وهو الاسم الذي تم الحصول عليه في العهد العثماني ، وربما من اللغة التركية). كويونجوك أو “الخروف الصغير”) ونبي يونس. كانت هذه الأشكال الأرضية ، التي يصل ارتفاعها إلى 30 مترًا ، موطنًا للمعابد والقصور الآشورية القديمة.

وفقًا للتقاليد الإسلامية ، يضم النبي يونس قبر النبي يونان. Kuyunjik هو المكان الذي جمع فيه أشوربانيبال مكتبته من الألواح المسمارية. تم التنقيب عنه بين أربعينيات وثلاثينيات القرن الماضي ، ويمكن القول إن هذا هو أهم مصدر للفهم الحديث لثقافة بلاد ما بين النهرين القديمة.

تتباهى نقوش سنحاريب على مناشير من الطين بأن تجميله للمدينة اشتمل أيضًا على حدائق رائعة. تشير عالمة الآشوريات ستيفاني دالي ، في كتابها الصادر عام 2015 بعنوان The Mystery of the Hanging Garden of Babylon ، إلى أن هذه كانت المصدر الفعلي لتقارير حدائق بابل المعلقة ، حيث خلط الإغريق بين مدينة ما بين النهرين وأخرى.

يمكن للمواطنين الأثرياء امتلاك حدائق داخل المدينة ، ويمكن أن تستفيد جميع حدائقها من القناة التي بناها سنحاريب لجلب المياه من نهر جومل إلى نهر أوصر. إنه البناء الوحيد المعروف منذ ما قبل العصر الروماني.

الأساليب البدائية التي اتبعتها حفارات نينوى المبكرة ، مثل المغامر البريطاني أوستن هنري لايارد في القرن التاسع عشر ، يمكن أن تكشف عن مناطق شاسعة ، لكنها كانت مركزة بشكل كبير على المباني الأثرية. كانت أيضًا أكثر من مجرد عمليات بحث عن الكنوز بدون حفظ سجلات مفصلة ، وبالتالي دمرت المعلومات الثمينة بشكل لا رجعة فيه.

الحفريات المعاصرة أكثر حذرًا وشمولية ، مما يجعلها أيضًا أبطأ. نتيجة لذلك ، بقيت معظم مناطق نينوى غير محفورة. على وجه الخصوص ، لا نعرف سوى القليل عن “المدينة السفلية” الواقعة أسفل التلالين ، حيث يعيش الناس العاديون. يقع الكثير منها تحت الموصل الحديثة ، ولا يزال هناك الكثير لإعادة اكتشافه.

ومع ذلك ، فإن المصادر المكتوبة تقدم لمحات عن كيفية ازدهار المكان وازدهاره. المؤرخ ماريو ليفيراني ، في كتابه الصادر عام 2013 بعنوان “ الشرق الأدنى القديم ” ، يقدر أن عدد سكان المدينة تحت حكم سنحاريب كان حوالي 100،000.

غالبًا ما تؤكد النقوش الملكية الآشورية على الجانب العنيف للإمبراطورية ، كما هو الحال عندما ذكر آشور بانيبال أنه قيد أحد المتمردين في قلعة نينوى بالسلاسل مع دب وكلب (لحسن الحظ لم يقدم أي تفاصيل أخرى). ولكن كان من الممكن أن تكون هناك أسواق وحرفيون وعرافون ومهرجانات على قدم المساواة.

كانت هذه سمعة هذه المدينة القديمة عندما عثر المستكشفون في منتصف القرن التاسع عشر على بقايا مدن مذهلة بالقرب من الموصل – والتي نعرفها الآن باسم Dr arrukn و Kalḫu – نشروا اكتشافاتهم تحت العنوان Monument de Ninive و Nineveh و بقاياها. لقد افترضوا أن ما وجدوه يجب أن يكون نينوى ، بينما لم يكن كذلك.