يطرح تزايد عدم المساواة في الأراضي الزراعية في البراري مشاكل لجميع الكنديين

العقارات موضوع ساخن في كندا. يدرك معظم الكنديين تمامًا كيف ارتفعت أسعار المساكن والإيجارات في آخر 15 عامًا أو نحو ذلك. في المدن الكبيرة ، اجتذبت ملكية المستثمرين للشقق السكنية والمنازل انتباه صانعي السياسة والجمهور بشكل عام ، مما دفع الحكومة الفيدرالية إلى اتخاذ إجراءات صارمة ضد المشترين الأجانب.

في حين أن الكثيرين على دراية باتجاهات العقارات الحضرية هذه ، إلا أن القليل منهم على دراية بإعادة هيكلة ملكية الأراضي الزراعية التي تحدث في المناطق الريفية. منذ عام 2014 ، ندرس تغيير أنماط حيازة الأراضي في البراري ، حيث يقع 70 في المائة من الأراضي الزراعية في كندا.

يكشف بحثنا عن ثلاثة اتجاهات رئيسية – الدمج المستمر للمزارع ، وزيادة تركيز الأراضي وتوسيع ملكية المستثمرين للأراضي الزراعية – مما يؤدي إلى تزايد عدم المساواة في الأراضي. مثل تحول العقارات الحضرية ، فإن من يستفيد من هذه التغييرات موضع خلاف كبير.

اهتمام المستثمر بالأراضي الزراعية

زادت مشتريات المستثمرين من الأراضي الزراعية في جميع أنحاء العالم بشكل كبير كجزء من الاستيلاء العالمي على الأراضي الذي حفزه الارتفاع الحاد في أسعار المواد الغذائية في عامي 2007 و 2008. وأقنع ارتفاع أسعار المواد الغذائية والطلب العالمي المتزايد على الغذاء والضغوط البيئية العديد من المستثمرين العالميين أن الأراضي الزراعية كانت رهانًا آمنًا بشكل متزايد. عالم متقلب.

عندما ضخت صناديق التحوط وصناديق التقاعد والأثرياء مليارات الدولارات في الأراضي الزراعية ، بدأ باحثون مثلنا في الكتابة عن أمولة الزراعة – أي التأثير المتزايد للاعبين الماليين والدوافع المالية على الزراعة وإنتاج الغذاء.

وجد بحثنا أن ملكية المستثمرين للأراضي الزراعية في ساسكاتشوان كانت ضئيلة في عام 2002 ، لكنها قفزت إلى ما يقرب من مليون فدان بحلول عام 2018 – ما يقرب من 18 ضعف مساحة ساسكاتون. (تبلغ مساحة مليون فدان حوالي 4050 كيلومتر مربع). في حين سعت ساسكاتشوان إلى تشديد القواعد على ملكية الأراضي الزراعية في عام 2016 ، يبدو أن هذا لم يفعل شيئًا يذكر لإبطاء وتيرة استحواذ المستثمرين.

روبرت أنديليك ، مستثمر من ألبرتا ، هو الآن أكبر مالك للأراضي في كندا مع 225435 فدانًا في 92 بلدية ريفية في ساسكاتشوان. تقوم شركته بتأجير الأراضي الزراعية لعشرات المزارعين وتجري تحسينات على الأرض ، مثل إزالة الأشجار والأغصان وغيرها من الموائل الطبيعية ، فضلاً عن ملء الأراضي الرطبة من أجل الزراعة من زاوية إلى ركن في كل قطعة أرض.

مستثمر رئيسي آخر هو أفينيو ليفينج ، التي لها قدم في كل من العقارات الحضرية (بصفتها مالكًا لوحدات سكنية متعددة العائلات في جميع أنحاء أمريكا الشمالية) والأراضي الزراعية ، بمحفظة تبلغ حوالي 83000 فدان.

بينما يلتهم المستثمرون المزيد من الأراضي ، هناك قلق متزايد بين المزارعين. يقول المستثمرون إنهم يساعدون المزارعين من خلال إعفائهم من أصولهم وتزويد المزارعين الشباب بإمكانية الوصول إلى الأراضي من خلال اتفاقيات الإيجار. بالنظر إلى أن المستثمرين ، في المتوسط ​​، يدفعون أكثر مقابل الأرض مقارنة بالمشترين الآخرين ، فقد ساهم هؤلاء المشترون الأثرياء بلا شك في الزيادة السريعة في أسعار الأراضي الزراعية.

في المسح الذي أجريناه على 400 مزارع من مزارع البراري ، أشار 76 في المائة من المزارعين الذين تقل أعمارهم عن 35 عامًا إلى أن نشاط المستثمرين من غير المزارعين كان له تأثير سلبي أو سلبي للغاية على سوق الأراضي الزراعية المحلية. أشار 83.2 في المائة من كبار السن من المزارعين إلى أن نشاط المستثمرين كان له تأثير سلبي أو سلبي للغاية على المجتمع المحلي.

كما أعرب المزارعون عن عدم ارتياحهم إزاء النفوذ الاقتصادي المتزايد لكبار المزارعين (أكثر من 10000 فدان) والمزارع الضخمة (أكثر من 30000 فدان) في المنطقة.

تستمر المزارع الضخمة في تراكم الأراضي

المستثمرون ليسوا الكيانات الوحيدة التي تمتلك مساحات شاسعة من الأراضي. تمتلك الآن بعض أكبر مزارع الحبوب في ساسكاتشوان عشرات الآلاف من الأفدنة وتتحكم فيها. وفقًا لبحثنا ، امتلكت Monette Farms حوالي 63000 فدان من الأراضي في عام 2018 ، ومزارع أكثر بكثير من تلك الموجودة في مواقع الإنتاج في مونتانا وأريزونا وساسكاتشوان.

يقال إن One Organic Farms تعمل على قاعدة أرضية تبلغ 40.000 فدان ، مع تأجير الغالبية العظمى من الأرض من شركة Andjelic Land Inc. ، أكبر مالك مستثمر في ساسكاتشوان.

كشفت المقابلات المعمقة مع أكثر من 100 مزارع في ألبرتا وساسكاتشوان ومانيتوبا أن الكثيرين قلقون للغاية بشأن التدهور البيئي الذي تسببه الزراعة الكبيرة. جادل آخرون بأن هؤلاء اللاعبين يتفوقون على السكان المحليين على الأراضي الزراعية ولا يساهمون كثيرًا في المجتمعات المحلية.

لماذا يجب أن يهتم سكان المدينة؟

عدم المساواة في الأراضي له آثار كبيرة على حيوية الديمقراطية ، واستمرارية المجتمعات الريفية واستدامة الزراعة.

يعد الوصول إلى الأراضي حاليًا أكبر عائق أمام المزارعين الشباب والجدد الذين يرغبون في الدخول في الزراعة وتستمر أسعار الأراضي في الارتفاع فوق ما تبرره قيمته الإنتاجية. في الوقت نفسه ، بلغت الديون الزراعية أعلى مستوياتها على الإطلاق ، وتشهد البراري إفراغًا من الريف.

يجب أن نشعر بالقلق أيضًا بشأن المنطق المالي الذي يروج له المستثمرون والمزارعون الكبار ، والذي يسعى إلى استخراج القيمة النقدية من كل بوصة مربعة من الأراضي الزراعية.

بالنظر إلى أن الزراعة تساهم بشكل كبير في انبعاثات غازات الاحتباس الحراري في كندا ، فإن مضاعفة هذا النموذج المفرط الإنتاج والمعتمد على الوقود الأحفوري سيجعل من الصعب على كندا الوفاء بالتزاماتها المتعلقة بتغير المناخ.

السؤال هو: ما نوع الزراعة التي يريدها الكنديون؟ يؤدي تزايد عدم المساواة في الأراضي إلى تقويض الاستدامة الاجتماعية والاقتصادية والبيئية للزراعة.

تقترح الحركات الزراعية والغذائية التقدمية مستقبلاً مختلفًا – مستقبل قائم على السيادة الغذائية. وسيستلزم ذلك الوصول العادل إلى الأراضي للمزارعين ، وسبل العيش المستدامة ، وتقييم الأراضي الزراعية لقيمتها الاجتماعية والبيئية ، فضلاً عن قيمتها الإنتاجية.

مع اشتداد أزمة المناخ ، لم يكن هناك وقت أفضل للكنديين في المناطق الحضرية والريفية للعمل معًا لتغيير النظم الغذائية.