اختفى الخلل المسبب للالتهاب الرئوي أثناء الوباء – ولكن قد تحدث زيادة في هذا الشتاء

بعد تخفيف القيود الوبائية ، ارتفعت حالات التهابات الجهاز التنفسي في جميع أنحاء العالم. كانت هناك أعداد قياسية من الأشخاص المصابين بفيروس الجهاز التنفسي المخلوي (RSV) والإنفلونزا وحتى بكتيريا Strep A.

ومع ذلك ، فإن إحدى البكتيريا المعروفة أيضًا بأنها تسبب التهابات الجهاز التنفسي – والتي عادة ما تشهد ارتفاعًا حادًا في الحالات خلال أشهر الشتاء – لم تشهد بعد عودة ظهور فيروس كورونا. ليس من الواضح تمامًا سبب عدم ظهورها مرة أخرى بعد. لكن أحدث البيانات تشير إلى أن زيادة في الإصابات قد تأتي هذا الشتاء.

هذه البكتيريا تسمى الميكوبلازما الرئوية، أو المكورات الرئوية. عادة ما يسبب عدوى خفيفة في الصدر ، ولكن يمكن أن يسبب مرضًا يهدد الحياة ، مثل الالتهاب الرئوي وتورم الدماغ.

كما هو الحال مع التهابات الجهاز التنفسي الأخرى ، المكورات الرئوية ينتقل عندما يسعل الشخص المصاب أو يعطس ، مكونة “قطرات تنفسية”. يمكن أن يصاب الأشخاص الآخرون بالعدوى إذا استنشقوا هذه القطرات.

الأماكن المزدحمة ، مثل المدارس والمستشفيات ، هي بيئات مثالية لانتشار هذا الخطأ. ولكن على عكس الأنفلونزا أو COVID حيث تبدأ الأعراض في غضون أيام من التعرض ، فقد يستغرق الأمر ما يصل إلى ثلاثة أسابيع قبل ظهور أعراض المكورات الرئوية بداية العدوى.

تتشابه الأعراض عند البالغين مع الأنفلونزا: التهاب الحلق ، والتعب ، والحمى ، والصداع. يمكن أن يصابوا أيضًا بسعال يزداد سوءًا بشكل تدريجي وقد يستمر لأسابيع أو حتى شهور.

لكن، المكورات الرئوية العدوى هي الأكثر شيوعًا عند الأطفال في سن المدرسة. يمكن أن تختلف أعراضها وقد تشمل العطس وانسداد أو سيلان الأنف والصفير عند التنفس ودموع العيون والقيء والإسهال.

نظرًا لأن أعراض هذه العدوى تتداخل مع تلك التي تسببها البكتيريا والفيروسات الأخرى ، فإن الطريقة الوحيدة لمعرفة ما إذا كان لديك المكورات الرئوية العدوى عن طريق اختبار تشخيصي يتم إجراؤه في المختبر.

المكورات الرئوية يمكن أن يسبب أيضًا الالتهاب الرئوي غير النمطي – وهو شكل أخف من الالتهاب الرئوي. على عكس نوع الالتهاب الرئوي الذي قد تصاب به في المستشفى ، فإنه لا يستجيب للعلاج بالمضادات الحيوية القياسية. يتطلب نوعًا خاصًا من المضادات الحيوية المستخدمة لإدارة الالتهابات البكتيرية الأخرى مثل التهاب اللوزتين والتهاب الجيوب الأنفية.

بين 3٪ و 10٪ من الأطفال الذين يعانون من التهاب المفاصل الروماتويدي المكورات الرئوية سوف تتطور العدوى إلى التهاب رئوي غير نمطي. ومن هؤلاء الأطفال ، يحتاج حوالي 5٪ إلى العلاج في المستشفى.

المكورات الرئوية يمكن أن يؤدي أيضًا إلى تفاقم الربو مؤقتًا. في حالات نادرة ، يمكن أن يؤدي إلى تورم في الدماغ ، وخلل في وظائف الكلى ، بالإضافة إلى حالة غير شائعة تسمى المكورات الرئوية– الطفح الجلدي والتهاب الغشاء المخاطي الذي يسبب آفات في الفم والعينين والجهاز التناسلي.

عودة محتملة

مع تخفيف القيود الوبائية ، عاد العديد من التهابات الجهاز التنفسي الشائعة. وذلك لأن التدخلات المستخدمة للوقاية من فيروس كورونا ، مثل ارتداء أقنعة الوجه والتباعد الاجتماعي ، كان لها تأثير غير مباشر في منع التهابات الجهاز التنفسي الأخرى.

شهدت أستراليا والمملكة المتحدة والعديد من البلدان الأخرى في نصف الكرة الشمالي أعدادًا أعلى من المتوسط ​​للعديد من الإصابات الشائعة في عامي 2022 و 2023 ، بما في ذلك الحمى القرمزية والإنفلونزا و RSV.

ولكن ، على عكس هذه الاتجاهات ، بين أبريل 2021 ومارس 2022 – عندما عادت معظم التهابات الجهاز التنفسي الأخرى – – المكورات الرئوية ظلت العدوى غائبة إلى حد كبير.

تظهر أحدث البيانات أنه ، على الصعيد العالمي ، المكورات الرئوية لا يزال غائبا. حددت البيانات المأخوذة من 212207 اختبارات تشخيصية تم جمعها من 42 موقعًا عبر 23 دولة فقط 214 عينة إيجابية المكورات الرئوية (0.1٪ من العينات). وبالمقارنة ، فإن ما يقرب من 9٪ من هذه العينات المأخوذة قبل COVID (بين 2017-2020) كانت إيجابية للبكتيريا.

أسباب هذا النقص في الظهور ليست مفهومة تمامًا وربما ترجع إلى العديد من العوامل. قد يتعلق أحد الاحتمالات بحقيقة ذلك المكورات الرئوية هو كائن حي بطيء النمو نسبيًا وله وقت حضانة طويل مقارنة بالعديد من حشرات الجهاز التنفسي الأخرى. هذا يعني أن الأمر سيستغرق وقتًا أطول لإعادة تأسيس نفسها.

المكورات الرئوية من المعروف أن العدوى تصل إلى ذروتها وأقلها ، حيث تحدث الأوبئة كل أربع إلى ست سنوات مع انتشار المتغيرات البديلة. المستويات المنخفضة الحالية والممتدة بشكل ملحوظ M penumoniae لا يشبه أي شيء رأيناه من قبل. ولكن مع عدم التعرض للبكتيريا خلال ذروة الوباء ، فقد يفقد الكثير من الناس مناعتهم ضد هذا الفيروس. قد يفتقر البعض إلى المناعة تمامًا. هذا يمكن أن يترك فرصة ل المكورات الرئوية للظهور مرة أخرى ، كما رأينا مع الأنفلونزا ، RSV والحمى القرمزية.

كما هو الحال مع التهابات الجهاز التنفسي الأخرى ، فإن أفضل طريقة للتوقف المكورات الرئوية من الانتشار هو اتباع ممارسات النظافة الجيدة – مثل السعال والعطس في المناديل الورقية التي تستخدم لمرة واحدة وغسل اليدين بانتظام. سيساعدك تجنب المناطق المزدحمة والأشخاص الضعفاء (خاصة إذا ظهرت عليك الأعراض) على تجنب العدوى ومنع انتشار البكتيريا مع حلول فصل الشتاء.