خمس بعثات لاستكشاف الفضاء يجب البحث عنها في عام 2023

لقد كان عامًا حافلًا بالأحداث لاستكشاف الفضاء ، مع النجاحات بما في ذلك الانتهاء من مهمة ناسا Artemis 1 (أخيرًا) ، وافتتاح تلسكوب جيمس ويب الفضائي ، واستكمال محطة الفضاء الصينية Tiangong.

من المقرر أن يكون عام 2023 عامًا مزدحمًا آخر. فيما يلي خمس من أكثر المهام إثارة التي يجب الانتباه إليها.

1. مستكشف أقمار المشتري الجليدية

في أبريل ، من المقرر أن تطلق وكالة الفضاء الأوروبية (Esa) مستكشف Jupiter Icy Moons Explorer (Juice) ، في ما سيكون أول مهمة روبوتية مخصصة في أوروبا لكوكب المشتري. من المقرر أن يصل العصير إلى الكوكب في يوليو 2031 بعد القيام بمسار طيران مذهل عبر النظام الشمسي. ستدخل البعثة في مدار حول كوكب المشتري وتقوم بالعديد من رحلات الطيران لأقماره الجليدية الكبيرة: يوروبا وجانيميد وكاليستو.

بعد أربع سنوات من تحليق القمر ، سيدخل Juice في مدار حول Ganymede ، أكبر قمر في المجموعة الشمسية – ليصبح أول مركبة فضائية على الإطلاق تصل إلى مدار حول قمر كوكب آخر. الأقمار الجليدية لكوكب المشتري مثيرة للاهتمام حيث يُعتقد أنها تستضيف محيطات من الماء السائل تحت أسطحها المتجمدة. يُنظر إلى أوروبا ، على وجه الخصوص ، على أنها واحدة من أكثر المساكن احتمالية في النظام الشمسي للحياة خارج الأرض.

سيتم تجهيز العصير بعشرة أجهزة علمية بما في ذلك رادار اختراق الجليد لدراسة المحيطات الداخلية. يعد هذا الاستخدام للرادار خطوة أولى عملية في رسم خرائط للمحيطات الجوفية ، مما يمهد الطريق لمهام مستقبلية أكثر غرابة تتضمن مركبات غاطسة – تم طرح بعضها بالفعل. تبدأ نافذة الإطلاق من 5 أبريل إلى 25 أبريل.

2. SpaceX Starship

على الرغم من عدم الإعلان عن أي موعد من قبل شركة الفضاء سبيس إكس في وقت كتابة هذا التقرير ، إلا أنه من المتوقع بشدة أن تحدث أول رحلة تجريبية مدارية للمركبة الفضائية فائقة الثقل في أوائل عام 2023. وستكون المركبة الفضائية أكبر مركبة فضائية قادرة على نقل البشر من الأرض إلى وجهات في الفضاء (محطة الفضاء الدولية أكبر ، لكن تم تجميعها في الفضاء). ستكون أقوى مركبة إطلاق تطير على الإطلاق ، وقادرة على رفع 100 طن من البضائع إلى مدار أرضي منخفض.

Starship هو الاسم الجماعي لنظام مكون من عنصرين يتكون من المركبة الفضائية Starship (التي تحمل الطاقم والبضائع) والصاروخ Super Heavy. سيرفع مكون الصاروخ Starship إلى ارتفاع حوالي 65 كم قبل أن ينفصل ويعود إلى الأرض في هبوط محكم. سيستخدم مكون المركبة الفضائية العلوي بعد ذلك محركاته الخاصة لدفع نفسه بقية الطريق إلى المدار.

تم إجراء العديد من الرحلات التجريبية القصيرة لجزء المركبة الفضائية من النظام بدرجات متفاوتة من النجاح. لكن الرحلة القادمة ستكون المرة الأولى التي يتم فيها استخدام النظام بأكمله للوصول إلى الفضاء كواحد. كان من المقرر أصلاً إطلاق هذه الرحلة المدارية الأولى في سبتمبر 2022 ، ولكن تم تأجيلها عدة مرات.

3. dearMoon

مشروع dearMoon الذي طال انتظاره ، والذي سيأخذ أفراد الجمهور في رحلة مدتها ستة أيام حول القمر والعودة ، من المقرر إطلاقه على Starship وكان مخططًا له في الأصل في عام 2023. سيعتمد التاريخ المحدد على الاختبار الناجح لـ Starship ، ولكن تم نشره في الكتب منذ عام 2018. سيكون أول إطلاق حقيقي لسياحة الفضاء السحيق.

بتمويل من رجل الأعمال يوساكو مايزاوا ، أقيمت مسابقة لاختيار ثمانية أعضاء من الجمهور (وعدد غير معروف من الطاقم) للانضمام إلى مايزاوا في الرحلة – كل ذلك دفع ثمنها بالكامل. لم يتم الكشف عن الفائزين والمعايير المستخدمة ، على الرغم من الاشتباه في أن الضيوف قد يكونون من الفنانين الراغبين أو الفنانين الطموحين.

ستمثل هذه المهمة تغييرًا كبيرًا في طريقة تفكيرنا في الفضاء ، حيث لم يتمكن سوى رواد الفضاء الذين تم اختيارهم باستخدام معايير صارمة للغاية في السابق من الذهاب إلى الفضاء السحيق (ملاحظة: نحن لا نحسب رحلات قصيرة مدتها 10 دقائق تصل إلى 100 كيلومتر). تشكل الرحلة الكاملة التي تستغرق عدة أيام مخاطر كبيرة ، سواء من حيث الصحة أو الهندسة.

يمكن أن يؤثر نجاح أو فشل مهمة dearMoon على ما إذا كانت السياحة في الفضاء السحيق هي الشيء الكبير التالي ، أم أنها ستنخفض مرة أخرى إلى حلم بعيد المنال.

4. مستكشف الكويكبات يعود إلى الأرض

أمن تحديد موارد التفسير الطيفي للأصول – Regolith Explorer ، المعروف باسم OSIRIS-REx ، هو مهمة ناسا لكويكب بينو القريب من الأرض. كان الهدف الرئيسي لهذه المهمة الروبوتية هو الحصول على عينات من Bennu وإعادتها إلى الأرض لتحليلها.

يعود OSIRIS-REx الآن سريعًا إلى الأرض مع ما يصل إلى كيلوغرام من عينات الكويكبات الثمينة المخزنة على متنها. إذا سارت الأمور على ما يرام ، فسوف تنفصل الكبسولة عن المركبة الفضائية ، وتدخل الغلاف الجوي للأرض وتهبط بالمظلة لتهبط بسهولة في صحراء يوتا في 24 سبتمبر. ولم تتحقق عودة عينة الكويكب إلا مرة واحدة من قبل ، بواسطة مهمة هايابوسا 2 التابعة لوكالة الفضاء اليابانية في عام 2020.

Bennu هو عالم على شكل ماس تقريبًا يبلغ حجمه نصف كيلومتر فقط ، ولكنه يتميز بالعديد من الخصائص المثيرة للاهتمام. يُعتقد أنه انفصل عن كويكب أكبر بكثير في العشرة ملايين سنة الأولى من النظام الشمسي. تم تغيير بعض المعادن المكتشفة بداخلها بواسطة الماء ، مما يعني أن الجسم الأم القديم لبينو كان يمتلك ماءًا سائلًا.

كما أن لديها وفرة من المعادن الثمينة ، بما في ذلك الذهب والبلاتين. أخيرًا ، تم تصنيف Bennu على أنه كائن خطير محتمل مع احتمال ضئيل (جدًا) لتأثير الأرض في القرن المقبل.

5. إطلاق الفضاء الهندي الخاص

في حين أن سبيس إكس هي شركة إطلاق الفضاء الخاصة الأبرز ، إلا أن هناك العديد من الشركات الأخرى التي تعمل على تطوير سلسلة قاذفات خاصة بها حول العالم. ستصبح Skyroot Aerospace ، التي أطلقت بنجاح صاروخها Vikram-S في نوفمبر 2022 ، أول شركة هندية خاصة تطلق قمرًا صناعيًا.

وصل الصاروخ نفسه إلى ارتفاع 90 كم ، وهي مسافة يجب تحسينها للحصول على كوكبة من الأقمار الصناعية في المدار. تم التخطيط لإطلاق أول قمر صناعي لـ Skyroot في عام 2023 ، بهدف خفض تكلفة منافسيها في الفضاء الخاص من خلال إنتاج صواريخها المطبوعة ثلاثية الأبعاد في غضون أيام. إذا نجح ذلك ، فقد يوفر أيضًا طريقًا لإطلاق البعثات العلمية بتكلفة أقل ، مما يتيح معدل أسرع من البحث.

من الواضح أن الاهتمام بقطاع الفضاء لا يزال مرتفعا. مع العديد من التطورات الجريئة وعمليات الإطلاق المقرر إجراؤها في عام 2023 ، فإننا ندخل مرحلة جديدة شبيهة بـ “العصر الذهبي” لإطلاق الفضاء في الستينيات والسبعينيات من القرن الماضي.